La competición nacional T20 del Trofeo Syed Mushtaq Ali (SMAT) ha reflejado fielmente la evolución y las exigencias de su prima más glamorosa, la Indian Premier League (IPL). Su última iteración, que comienza el 26 de noviembre, también servirá como una audición oportuna para la subasta de IPL programada para el 16 de diciembre. Para entonces, los equipos que avancen de la fase de grupos y entren a la Superliga habrán jugado nueve partidos, dando a los cazatalentos suficiente tiempo de juego para evaluar a los jugadores, a diferencia del año pasado, cuando la subasta de IPL tuvo lugar después de solo una ronda de SMAT.
“SMAT definitivamente tiene un lugar en la subasta. Cualquier IPL la ganará un equipo con un fuerte núcleo indio”, dijo Biju George, reconocido entrenador y cazatalentos de Kolkata Knight Riders. Estrellas del deporte.
El programa nacional de críquet de la India refleja ahora los rigores del críquet internacional. Después de cinco rondas de cricket agotador de cuatro días en el Trofeo Ranji, los jugadores tendrán solo una semana para prepararse para la acción trepidante del T20. Al igual que con el Trofeo Ranji, esta temporada se han introducido las divisiones Elite (32 equipos) y Plate (seis equipos) para SMAT para mejorar la competencia y establecer la paridad, lo que significa que no habrá partidos fáciles. Para la división Élite, los octavos de final fueron reemplazados por una fase de todos contra todos de ocho equipos en la Superliga seguida directamente por la final el 18 de diciembre.
La dosis de polvo de estrellas de la temporada pasada se reducirá a una pizca esta vez, ya que la serie de pelota blanca de India contra Sudáfrica en casa coincidirá con el SMAT. El capitán indio del T20I, Suryakumar Yadav, y el todoterreno Shivam Dube formaron parte de la campaña victoriosa de Mumbai, mientras que Hardik Pandya (Baroda), Sanju Samson (Kerala), Axar Patel (Gujarat) y Varun Chakaravarthy (Tamil Nadu) estuvieron entre los que desempeñaron papeles importantes para sus equipos la temporada pasada. Con los T20I contra los Proteas a partir del 9 de diciembre, la mayoría se perderá al menos la fase de la Superliga.
La ausencia de estrellas indias pondrá el foco en aquellos que están marginados o al margen, incluidos Riyan Parag (Assam) y Venkatesh Iyer (Madhya Pradesh).
Los artistas probados de IPL liberados por sus franquicias también tendrán la oportunidad de reafirmarse. Entre ellos, Deepak Hooda (Rajasthan), Ravi Bishnoi (Gujarat), Vijay Shankar (Tripura), Mayank Agarwal (Karnataka), Rahul Tripathi (Maharashtra) y Prithvi Shaw (Maharashtra) estarán ansiosos por hacer una declaración y competir por las 46 vacantes de jugadores indios en la subasta.
Reconstruyendo lo que está en juego: Venkatesh Iyer, una vez transferido a India después de una temporada estelar de IPL con KKR, ingresa a SMAT como un jugador liberado que busca reformular su caso después de una modesta campaña en 2024. | Crédito de la foto: SHASHI SHEKHAR KASHYAP
Reconstruyendo lo que está en juego: Venkatesh Iyer, una vez transferido a India después de una temporada estelar de IPL con KKR, ingresa a SMAT como un jugador liberado que busca reformular su caso después de una modesta campaña en 2024. | Crédito de la foto: SHASHI SHEKHAR KASHYAP
Cálculo nacional
La configuración actual del T20I de la India parece establecida, pero continúa la búsqueda de un todoterreno confiable para los bolos como reemplazo de Hardik. Aunque la regla Impact Player en la IPL ha obstaculizado el desarrollo de jugadores polivalentes, SMAT descubrió algunos la temporada pasada. En 2023-24, cuando se aplicó la disposición Player Impact a SMAT, solo dos jugadores, Parag y Krunal Pandya, lograron cifras dobles al anotar 200 o más carreras y tomar al menos cinco terrenos. La temporada pasada, este número aumentó a siete, con Prerak Mankad (Saurashtra), Venkatesh, Mohit Jangra (Mizoram), Abhishek Sharma (Punjab), Karan Lal (Bengala), Hardik y Shahbaz Ahmed (Bengala) lograron la hazaña.
La identificación de una segunda línea de lanzadores rápidos de bola blanca también debería ocupar un lugar destacado en la agenda de la dirección del equipo indio. Aunque Arshdeep Singh es una fuerte punta de lanza, la retirada gradual de Mohammad Shami, junto con la cuidadosa gestión de la carga de trabajo de Mohammed Siraj y Jasprit Bumrah, han hecho que los recursos de la India parezcan escasos. Khaleel Ahmed y Avesh Khan son habituales de la IPL, pero su potencial no se ha traducido en un éxito internacional sostenido. Si el marcapasos de Jammu y Cachemira, Auqib Nabi, puede llevar su éxito al Trofeo Ranji en formatos de bola blanca, la IPL y el cricket indio se beneficiarán.
Cambio de paradigma
La dinámica cambiante del cricket T20, reflejada en las tasas de ejecución cada vez mayores en la IPL, se ha extendido al cricket nacional. A pesar de eliminar la regla Impact Player en SMAT la temporada pasada, el torneo registró su tasa de ejecución general más alta de 8,57. El poder de ataque seguirá siendo una prioridad para las franquicias, y los avances en IPL de Priyansh Arya (Delhi) y Urvil Patel (Gujarat) subrayan esta tendencia. Priyansh bateó con 176,63 y Urvil con 229,92 en SMAT la temporada pasada, lo que llevó a Punjab Kings y Chennai Super Kings a ficharlos. Ambos fueron retenidos antes de la subasta de este año.
George dijo que lo que buscan la mayoría de las franquicias de IPL es una tasa de strike entre 150 y 170, mientras que aquellas en el molde ancla aún deberían poder obtener una puntuación superior a 140.
A pesar del énfasis en las estadísticas y los datos, las características perceptibles sólo para el ojo humano siguen siendo vitales. “Personalmente, también me gustaría ver algunos entrenamientos. Sabré qué tan involucrado está en las actividades previas al partido. Luego veremos su actitud en el juego y lo que hace en una situación difícil”, explicó George.
En poco más de 20 días se disputarán no menos de 125 partidos de la división Elite, pero la competición seguirá acaparando la atención de todos. “Vemos todos los partidos. Hay entre ocho y nueve personas viendo cada franquicia. Se vigila cada balón”, aseguró George.
Publicado el 24 de noviembre de 2025
