El Draft de la WNBA ya casi está aquí. Pero debido al acuerdo de la liga sobre un nuevo convenio colectivo al final de la temporada baja, el draft anual del lunes (7 p.m. ET, ESPN) se llevará a cabo durante el período comprimido de agencia libre de la WNBA. Si el rumbo de las distintas franquicias parece más incierto de lo habitual no es en vano. La formación de equipos, que también incluyó el borrador de expansión del 3 de abril, nunca se ha visto mejor y todos lo están descubriendo sobre la marcha.
El draft es siempre una noche emocionante para los jugadores seleccionados. Luego viene la realidad de intentar armar una plantilla de la WNBA. Con dos franquicias adicionales y las nuevas estipulaciones del CBA de que los equipos deben tener 12 jugadores y se les permiten dos lugares de desarrollo, hay más trabajos y caminos hacia la liga. Pero la competencia seguirá siendo intensa.
Estas son algunas de las preguntas más importantes de cara al borrador del lunes.
¿Quién tiene el mejor caso como selección número uno?
En las simulaciones de ESPN esta temporada baja, cuatro jugadores han ocupado el puesto número uno: la pívot de UCLA Lauren Betts, la pívot española Awa Fam, el base de UConn Azzi Fudd y, más recientemente, la base de TCU Olivia Miles.
Los Dallas Wings tienen la primera elección, como lo hicieron el año pasado cuando seleccionaron a la escolta de UConn Paige Bueckers, quien ganó el premio al Novato del Año de la WNBA. A pesar de su éxito individual, los Wings se encontraron empatados en el último lugar con el Chicago Sky con 10-34.
El gerente general de los Wings, Curt Miller, reemplazó al entrenador Chris Koclanes después de la temporada pasada con el veterano entrenador del sur de Florida, José Fernández. ¿Qué dirección tomarán los Wings con el número 1? A continuación se presenta un caso para cada uno de los primeros cuatro proyectados.
Miles, PG, 5 pies 10 pulgadas, senior: Ella domina el balón pero podría trabajar bien con Bueckers, quien puede moverse eficazmente sin el balón. Ambos son estrellas ofensivas de élite y el sistema adecuado podría maximizar ambos. Si la escolta veterana Arike Ogunbowale se queda en Dallas, las Wings quizás podrían replicar la forma en que Las Vegas utilizó a las escoltas Chelsea Gray, Kelsey Plum y Jackie Young de 2021 a 2024, cuando ganaron títulos consecutivos de la WNBA en 2022 y 2023.
Ventaja, SG, 5-11, senior: Ganó un campeonato nacional con Bueckers en UConn en 2025 y es considerada una de las mejores tiradoras puras en baloncesto femenino. Fudd disparó un 44,7% desde detrás del arco esta temporada y un 42,2% durante su carrera universitaria.
Familia, C, 6-4: No cumplirá 20 años hasta junio y su talento la convierte en una perspectiva intrigante. El reclutamiento en el extranjero era una parte importante de Fernández en la USF, por lo que trabajar con Fam le resultaría muy familiar.
París: C, 6-7, senior: Siempre se habla de pívots “puros” que carecen de versatilidad, pero Betts tiene un conjunto diverso de habilidades. Fue la MVP de la Final Four del campeón nacional UCLA, promediando 21,0 puntos, 9,3 rebotes y 2,8 tapones durante el torneo de la NCAA. Betts, dos veces Jugador Defensivo del Año del Big Ten, al igual que Fam, podría ser la joven pieza central de los Wings.
¿Es la transferencia para el draft una tendencia?
Seis de los 15 jugadores proyectados como selecciones de primera ronda en el draft simulado más reciente de ESPN jugaron para sus escuelas actuales solo durante sus temporadas senior: la escolta de Carolina del Sur Ta’Niya Latson y la centro Madina Okot, Miles y la delantera de TCU Marta Suárez, la escolta de UCLA Gianna Kneepkens y la delantera de Ole Miss Cotie McMahon.
Cada jugador tenía circunstancias individuales que rodearon su decisión de transferirse, pero todos completaron programas que creían que desarrollarían aún más sus juegos para el siguiente nivel. En el panorama universitario actual, fuertemente influenciado por las transferencias, parece probable que esta tendencia continúe.
Latson jugó tres temporadas en Florida State antes de transferirse. Okot jugó dos años a nivel universitario en su Kenia natal, luego pasó una temporada en Mississippi State antes de dirigirse a Carolina del Sur. Los Gamecocks intentaron obtener una temporada adicional de elegibilidad para Okot, ya que solo pasó dos años en el sistema universitario estadounidense, pero la NCAA negó la solicitud.
Latson y Okot ayudaron a los Gamecocks a ganar el campeonato de la temporada regular de la SEC y las Finales de la NCAA, donde perdieron ante los Kneepkens y Bruins. Latson, quien lideró la División I en anotaciones durante su temporada juvenil, dijo que sabía que su promedio de anotaciones caería en Carolina del Sur. Pero creía que su nivel general de habilidades mejoraría, lo que la beneficiaría a largo plazo.
“Había cosas que me faltaban, como presencia defensiva”, le dijo Latson a ESPN. “Sabía que al venir a Carolina del Sur tenía que mejorar defensivamente. Y también encontrar mi equilibrio ofensivo mientras jugaba con otros grandes jugadores. No siempre ha sido fácil, pero siento que valdrá la pena a medida que llegue al siguiente nivel y haga las cosas más fáciles en el campo de entrenamiento”.
¿Habrá más selecciones de segunda y tercera ronda en los equipos?
Según el convenio colectivo anterior, los equipos podían tener plantillas de 12 jugadores, pero algunos tenían plantillas de 11 si la directiva consideraba que se ajustaba mejor a las necesidades del tope salarial del equipo. Ahora 12 son obligatorios. Este cambio de reglas y la capacidad de tener hasta dos jugadores en desarrollo podrían permitir que más jugadores jóvenes se afiancen en la liga. Una preocupación de larga data es la falta de lugares en la WNBA para el creciente número de jugadoras talentosas.
El año pasado, 15 de las 26 jugadoras seleccionadas en la segunda y tercera ronda jugaron durante la temporada de la WNBA, pero sólo cinco de ellas aparecieron en al menos 30 partidos.
Tres selecciones de primera ronda no jugaron en la temporada 2025 de la WNBA. La selección número 6, Georgia Amoore, sufrió una lesión en la rodilla en abril de 2025 y se perdió la temporada. La número 5 Juste Jcite (Lituania) y la número 10 Ajsa Sivka (Eslovenia) se saltaron la temporada de la WNBA para centrarse en jugar para sus selecciones nacionales en la competición EuroBasket.
Veremos cómo se desarrolla todo esto en un draft que ahora tiene 45 selecciones.
