El estado de forma reciente del Chelsea está lejos de ser convincente. Pero siguen obteniendo resultados: una estrecha victoria por 1-0 sobre Leicester, empates consecutivos 1-1 con Manchester United y Twente, y ahora otra victoria sin complicaciones por 1-0 sobre Tottenham Hotspur el domingo.
Aunque invicta en la Superliga femenina (WSL) con Sonia Bompastor y dominante en los derbis de Londres (con 33 victorias en sus últimos 39 partidos), las actuaciones recientes del Chelsea han carecido de fluidez, vanguardia y cohesión en el último tercio.
Contra los Spurs, fueron necesarios 23 tiros para finalmente romper el punto muerto, gracias a un momento de genialidad de la mediocampista Keira Walsh, quien disparó un tiro raso a la red desde 25 metros. Pero sólo cuatro de sus 27 intentos dieron en el blanco, lo que sugiere un problema familiar de alto volumen y baja eficiencia.
Con demasiada frecuencia, el Chelsea desperdició oportunidades claras y con cada fallo la frustración creció, alimentando un ciclo que solo se intensificó a medida que avanzaba el partido. También siguen teniendo dificultades en las jugadas a balón parado y han ganado 16 córners contra los Spurs (13 en la primera mitad) sin generar ninguna amenaza significativa por parte de nadie.
Estadísticamente, el Chelsea domina en general el territorio. El domingo, tuvieron un 66% de posesión y sus 67 toques en el área del Tottenham marcaron un máximo de la temporada, complementados con 152 pases exitosos hasta el último tercio. Sin embargo, la tasa de conversión simplemente no refleja el control que anhelan.
Sus frustraciones ofensivas se han visto agravadas por el constante cambio de plantilla, ya que el once inicial ha cambiado en cada partido hasta el momento y les falta un punto focal en ataque. El delantero Sam Kerr está de regreso en el equipo pero aún no ha sido titular en ningún partido después de 22 meses de baja debido a una rotura del ligamento cruzado anterior, mientras que Mayra Ramírez permanece de baja por lesión hasta el nuevo año. Como resultado, y a pesar de que Aggie Beever-Jones contribuyó con cuatro goles en seis apariciones, el Chelsea a menudo luce brutal en las zonas centrales.
Sin embargo, hacen lo que hacen los campeones y continúan encontrando formas de ganar. La temporada pasada, 10 de sus 19 victorias se produjeron por un solo gol, camino a un récord total de puntos en la WSL. Entonces, ¿importa si no son clínicos, siempre y cuando sigan ganando? Tarde o temprano un oponente triunfará, pero por ahora aguanta.
En cuanto a los Spurs, aunque abandonaron el partido sin un punto, demostraron claras mejoras tácticas y estructurales bajo el nuevo jefe Martin Ho, particularmente en su organización defensiva.
Con cuatro victorias sobre seis, una menos que la temporada pasada, el club está en una trayectoria ascendente y, después de terminar su última campaña en el puesto 11, basa su éxito en una defensa más resistente. La campaña pasada, los Spurs tuvieron el segundo peor récord defensivo el año pasado (44 concedidos), pero ahora, después de seis partidos, ocupan el cuarto lugar en la tabla con una diferencia de goles neutral, firmemente en la mitad superior.
Contra el Chelsea, los Spurs se mostraron decididos en defensa, registrando 30 tacleadas y 44 despejes, cifras que reflejan su compromiso de mantener una estructura compacta y realizar intervenciones efectivas de último minuto. Chelsea creó cuatro grandes oportunidades en total, pero la disciplina y la forma de los Spurs limitaron su calidad, impidiendo que esas oportunidades se convirtieran en goles.
La portera holandesa Lize Kop jugó un papel especialmente decisivo, realizando varias paradas de gran calidad que mantuvieron el marcador respetable. Su actuación, combinada con un impresionante esfuerzo defensivo colectivo, refleja un equipo que avanza en la dirección correcta.
Sin embargo, las mejoras del Tottenham siguen limitadas en gran medida a su zona defensiva. Les costó causar impacto en el otro extremo del campo y, con solo dos tiros a puerta y solo una gran oportunidad creada, su presencia en el último tercio fue mínima. El Chelsea, aunque lejos de su mejor nivel, rara vez fue puesto a prueba y los ataques de los Spurs carecieron de la agudeza necesaria para molestar a la portera Hannah Hampton.
Aunque su precisión en los pases mejoró, gran parte de ellos fueron hacia los lados o hacia atrás, una señal de precaución en su preparación del juego. Esto limitó su capacidad para generar impulso o aplicar una presión sostenida. Hubo destellos de intención en las secuencias de presión, pero sin mucha progresión o juego de ataque directo, la mayoría de los movimientos fallaron antes de volverse peligrosos.
En última instancia, la brecha entre las dos partes radica menos en la estructura y más en la ejecución. El Chelsea, aunque decepcionante, ha dominado el arte de conseguir resultados y capitalizar los grandes momentos. Los Spurs, por otro lado, todavía están aprendiendo cómo convertir la organización en un producto final.
Restringir al Chelsea a oportunidades mínimas es una hazaña significativa para un equipo que aún se está adaptando a Ho y sus tácticas, pero si su juego de ataque hubiera coincidido con su esfuerzo defensivo, podrían haber sumado un punto o más. Agregar la mentalidad, la crueldad y el producto final que definen a los contendientes al título es el siguiente paso en la evolución de los Spurs.
