Wout van Aert rompió un hechizo de una década para ganar la París-Roubaix el domingo, superando al campeón mundial Tadej Pogacar, en una brutal carrera clásica sobre adoquines.
El jugador de 31 años sufrió un pinchazo, al igual que Pogacar y su gran rival Mathieu van der Poel, que tuvo dos problemas mecánicos y no pudo competir en el sprint final, lo que favoreció a Van Aert para conseguir su segundo título en una de las cinco clásicas del Monument tras su victoria en Milán-San Remo en 2020.
Van Aert, que había corrido mala suerte en la Reina de las Clásicas, frustró los ataques de Pogacar sobre los adoquines y cerró el encuentro con una aceleración característica en la recta final del velódromo de Roubaix. El compatriota belga de Van Aert, Jasper Stuyven, ocupó el tercer lugar, a 13 segundos.
Van der Poel, que buscaba una cuarta victoria consecutiva en la carrera, terminó cuarto a pesar de perder más de dos minutos tras un problema mecánico en una complicada sección adoquinada del recorrido.
“Es todo para mí, ha sido un objetivo desde que participé por primera vez en esta carrera. A menudo dejé de creer en ello, pero volvía a creer en ello al día siguiente”, dijo Van Aert, que sufrió repetidos pinchazos y caídas durante las clásicas flamencas.
El piloto de Visma-Lease a Bike dedicó su título a su ex compañero de equipo Michael Goolaerts, fallecido en 2018 tras un paro cardíaco durante la carrera. “Llegar a un sprint final con el campeón del mundo y vencerlo en el sprint es muy especial”, añadió Van Aert.
Pogacar, que ganó las dos primeras clásicas Monument de la temporada en Milán-San Remo y el Tour de Flandes, buscaba convertirse en el primer campeón del Tour de Francia en ganar en el “Infierno del Norte” desde el francés Bernard Hinault en 1981.
