Califica a Australia como el mejor equipo de cricket femenino del mundo en este momento, pero Ashleigh Gardner también está asustada por el hecho de que India, recientemente coronada campeona mundial de ODI, se convertirá en un equipo “muy difícil de vencer” en la próxima década.
Gardner, que formó parte del equipo australiano que perdió ante India en las semifinales de la Copa Mundial Femenina el año pasado, dijo que Harmanpreet Kaur and Co. había mejorado a pasos agigantados y no estaban más cerca de terminar.
“India será uno de esos equipos en los próximos cinco a diez años que será muy difícil de vencer”, dijo Gardner, quien dirigirá a los Gujarat Giants en la Premier League femenina a partir del 9 de enero.
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“Es una perspectiva emocionante, da miedo como australiano, pero supongo que saber que el juego está creciendo tan rápido aquí es fantástico de ver”.
Sin embargo, Gardner dijo que todavía creía que Australia era el mejor equipo del mundo cuando se le preguntó cómo manejaron la derrota ante India.
“Lo he dicho en los medios desde este Mundial (y) no niego que sigo pensando que somos el mejor equipo del mundo. Los Mundiales resaltan tu victoria en estos momentos de alta presión”, dijo.
“Si jugáramos contra un equipo diez veces seguidas, diría que probablemente ganaríamos ocho o nueve veces. Esto puede sonar muy arrogante, pero creo que seguimos siendo el mejor equipo del mundo. Fue una derrota bastante dura jugando contra un muy buen equipo. Sabemos lo dañina que puede ser la India y fuimos desafiados en todo momento”, añadió.
Gardner está leyendo poco sobre la ausencia de un bateador indio de primera línea en el campamento de los Gujarat Giants para la Premier League femenina e insiste en que no obstaculizará los esfuerzos de su equipo por ganar el codiciado evento.
Si bien los Gigantes solo tienen en sus filas a la cerradora Renuka Singh Thakur del equipo ganador de la Copa Mundial Femenina de la India, tienen un banco de bateo extranjero repleto de estrellas formado por Beth Mooney, Danni Wyatt-Hodge y Sophie Devine para hacer el trabajo pesado.
“Si miras a todos los equipos, los bateadores extranjeros hacen el trabajo pesado en todos los aspectos. No creo que sea diferente de nuestro lado”, dijo Gardner a los medios aquí en una conferencia de prensa organizada por la franquicia.
“Definitivamente nos hubiera gustado un bateador indio con más experiencia, pero todos están alineados con otros equipos y hay muchos jóvenes en nuestro equipo.
“Sí, puede que no tengamos a Harman (Harmanpreet Kaur) o Smriti (Mandhana) en nuestro equipo, pero tenemos que ganar con quienes tenemos. Tenemos un equipo fantástico este año, no hay ninguna razón por la que no podamos ganar”, añadió.
Gardner dijo que tener a Renuka junto a él en la WPL le da mucha confianza.
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“Renuka ha estado jugando para India durante bastante tiempo, así que he tenido el privilegio de jugar mucho contra ella y será bueno tenerla en mi equipo este año. Obviamente es una jugadora que toma wicket, una jugadora de bolos (opcional) en PowerPlay y lanza esos overs difíciles”, dijo.
“Saber que tengo a alguien a quien puedo lanzarle el balón temprano y alguien en quien confío definitivamente ayuda”, agregó Gardner.
Con la Copa Mundial Femenina T20 que se jugará a finales de este año en Inglaterra, Renuka dijo que las jugadoras indias continuarán trabajando para lograr el “próximo objetivo”.
“Hemos visto muchos cambios desde que ganamos la Copa del Mundo. Lo disfrutamos mucho durante un mes, pero luego llegó el mensaje de empezar a entrenar y jugamos en la serie de Sri Lanka”, dijo Renuka.
“Todo el mundo sabe cuál es el próximo objetivo y ahora que se ha fijado el estándar, nos gustaría que siga así”. Renuka admitió que tuvo que trabajar en su fortaleza mental después de la primera edición de la WPL.
“Sí, mis actuaciones no fueron muy buenas (en WPL), pero todo eso quedó en el pasado y no puedo seguir pensando en ello”, dijo.
“Intentaré mantenerme mentalmente fuerte porque recuerdo que en la primera temporada estaba mentalmente débil y trabajé en eso”, añadió Renuka.
Publicado el 6 de enero de 2026
