WrestleMania 42 destacará la división femenina de la WWE cuando Liv Morgan contra Stephanie Vaquer y Rhea Ripley contra Jade Cargill lideren la carga en dos luchas por el campeonato de alto riesgo.
El cuarteto presenta la evolución de la lucha libre femenina. Y no son las únicas mujeres que compiten en el Allegiant Stadium de Las Vegas: un total de cuatro combates femeninos de WrestleMania se repartirán durante los dos días del evento. Los otros dos combates son AJ Lee contra Becky Lynch y un combate de cuatro equipos por los títulos de parejas femeninos. En comparación, el primer WrestleMania contó con solo una pelea de mujeres, con solo cuatro combates con mujeres en los siguientes 12 eventos de WrestleMania combinados.
Con WrestleMania 42 en el horizonte (18 y 19 de abril por ESPN Unlimited), echemos un vistazo a cómo la lucha libre femenina de la WWE alcanzó el nivel de élite actual, explorando sus diferentes épocas a través de WrestleMania.
Primeros años (1985-1996)
El Campeonato Femenino de la WWE estuvo en juego en WrestleMania I. Wendi Richter derrotó a Leilani Kai para ganar el título. Sin embargo, el combate se centró menos en la acción dentro del ring y más en la participación de la estrella del pop Cyndi Lauper como manager de Richter. Aunque la participación de Lauper ciertamente llamó la atención sobre el evento, el partido fue breve y duró poco más de seis minutos.
La lucha por el Campeonato Femenino en WrestleMania II fue aún menos prioritaria cuando Fabulous Moolah derrotó a Velvet McIntyre en menos de 90 segundos.
El Campeonato Femenino estuvo ausente en las siguientes siete WrestleManias hasta que la pionera de la división, Alundra Blayze, restableció su presencia en WrestleMania X al derrotar a Kai, aunque el combate duró poco más de tres minutos. Luna Vachon también apareció en este evento en una lucha por equipos mixtos, marcando la primera vez que dos mujeres compitieron en luchas separadas en la misma WrestleMania.
La era de las actitudes (1997-2002)
Después de otros tres años sin un combate femenino en WrestleMania, WWE encontró el oro con Sable. Rápidamente obtuvo el apoyo de los fanáticos y se convirtió en una de las estrellas más importantes del roster, ganando combates consecutivos en WrestleMania. En WrestleMania XIV en 1998, se asoció con su entonces esposo Marc Mero para derrotar a Goldust y Vachon, antes de defender su Campeonato Femenino de la WWE contra Tori el año siguiente.
A pesar de esto, la lucha libre femenina siguió siendo una parte limitada del espectáculo cada año. Luego vino Chyna, una verdadera pionera para las mujeres en la industria.
Chyna rompió barreras y redefinió la lucha libre femenina. Se enfrentó a superestrellas masculinas y se convirtió en dos veces campeona intercontinental. En WrestleMania 2000, Chyna hizo historia como la primera mujer en competir en un combate exclusivamente contra hombres.
Al año siguiente, en WrestleMania 2001, Chyna defendió el Campeonato Femenino de la WWE contra Lita, quien también fue una figura clave, junto con Trish Stratus, para llevar la división femenina al siguiente nivel.
Era de avance (2003-2007)
A finales de 2004, Stratus y Lita lograron mayores avances en la lucha libre femenina. En diciembre de 2004, hicieron historia al competir en el primer combate individual femenino para cerrar un episodio de “Raw”. Estaba en juego el Campeonato Femenil de la WWE, que Lita ganó por segunda vez. El combate ayudó a sentar las bases para el mayor combate de lucha libre femenina de todos los tiempos (más sobre esto más adelante).
La oportunidad que siguió representó un momento clave en el viaje de la división hacia la cima de las carteleras de WrestleMania, ya que Stratus ayudó a establecer una nueva estrella en 2005-06.
A finales de 2005, Mickie James hizo su debut en el roster de la WWE, interpretando a una fan obsesiva de Stratus, entonces campeona femenina de la WWE. Esto llevó a una lucha por el campeonato en WrestleMania 22.
El partido no fue significativo solo por su calidad, sino porque le dio a James la plataforma para revelar completamente un personaje con sustancia real, lo que generó una reacción real de los fanáticos. Fue más que un simple partido; Fue un momento de desarrollo del carácter de la división.
La era de las Divas (2008-2014)
En 2008, WWE introdujo el Campeonato de Divas como segundo título femenino. Aunque parecía que abriría nuevas puertas para la participación pública, no resultó así. Los títulos se fusionaron en 2010 y se le dio menos protagonismo a la división.
El primer combate femenino en WrestleMania después de la creación del Campeonato de Divas fue un Playboy Bunny Lumberjill Match. Al año siguiente, en WrestleMania 25, el único combate femenino en el calendario fue un “Miss WrestleMania Battle Royal”, que fue ganado notablemente por un hombre (Santino Marella interpretando la versión Santina de su personaje).
De hecho, el Campeonato de Divas no sería defendido en WrestleMania hasta 2014 – casi seis años después de su introducción – cuando Lee logró retener el título en el “Vickie Guerrero Invitational”.
Aunque el impacto de la era de las Divas a nivel de WrestleMania no se materializó, esta era ayudó a establecer estrellas como Lee, Paige, Michelle McCool, Beth Phoenix y las Bella Twins (Brie y Nikki), quienes se convirtieron en miembros del Salón de la Fama de la WWE.
La evolución de la mujer (2015-presente)
Llamar a 2015 un punto de inflexión para la división femenina de la WWE sería quedarse corto, ya que marcó el comienzo de una nueva era.
Recién salida del renovado sistema de desarrollo de la WWE, NXT, ha surgido una nueva generación de superestrellas femeninas que aprovechan la oportunidad para redefinir la división.
Paige, la primera campeona femenina de NXT, ayudó a conectar el aclamado roster de desarrollo con el roster principal de “Raw” y “SmackDown”.
En julio de 2015, tres figuras clave de esta nueva era – Charlotte Flair, Becky Lynch y Sasha Banks – debutaron en el roster principal esa misma noche. Luego, al año siguiente, WrestleMania en Dallas cambió eso. Se retiró el Campeonato de Divas y nació el nuevo Campeonato Femenil WWE. Flair, Banks y Lynch pelearon en una lucha de triple amenaza en WrestleMania 32 para determinar el campeón inaugural, una lucha que ganó Flair. El combate duró más de 16 minutos, superando el combate femenino más largo anterior en WrestleMania por casi cinco minutos.
El impulso continuó en WrestleMania 33, donde se presentaron casi 30 minutos de lucha libre femenina en tres combates de alto perfil. La división ahora incluía los Campeonatos Femeninos de Raw y SmackDown. Bayley, una piedra angular de la era moderna, retuvo el título de Raw, mientras que Naomi celebró una victoria local al capturar el Campeonato SmackDown en Orlando, Florida. WrestleMania 33 también les dio a los fanáticos un momento memorable, cuando John Cena se asoció con su entonces novia Nikki Bella para derrotar a The Miz y Maryse en una lucha mixta. Después de derrotar a The Miz y Maryse, Cena se arrodilló en medio del ring y le propuso matrimonio a Bella.
La división femenina, ya en pleno apogeo, experimentaría un impulso monumental dos años después en WrestleMania 35 en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.
Lynch, entonces el artista más popular del roster, independientemente del género, lideró la carga hacia WrestleMania ese año contra Flair y Ronda Rousey. Juntos, el trío hizo historia al competir en el primer evento principal femenino de WrestleMania, más de 14 años después de que Stratus y Lita encabezaran “Raw” por primera vez.
La lucha libre femenina se ha establecido firmemente como una pieza central de la programación de la WWE. WrestleMania 36 contó con cuatro luchas femeninas en la cartelera principal y WrestleMania 37 reflejó esto, con un evento principal entre Bianca Belair y Banks. Entre WrestleManias 36 y 41, la división cumplió su promesa, con al menos tres combates femeninos en cada cartelera.
Eso nos lleva a WrestleMania 42, que ofrece otra oportunidad para que las mujeres ocupen un lugar central.
