SAN JOSÉ – Yaroslav Askarov hizo 37 salvamentos, incluidos 12 en un frenético tercer período, para ayudar a los San Jose Sharks a obtener una victoria por 3-1 sobre los Florida Panthers el sábado por la noche en el SAP Center.
Macklin Celebrini, Adam Gaudette y Alexander Wennberg anotaron para los Sharks, quienes anularon los cinco penales que ejecutaron gracias al genio de Askarov, quien hizo ocho salvamentos mientras su equipo estaba falto de personal.
Pero los jugadores y entrenadores de San José estaban furiosos con los árbitros el sábado, ya que cometieron cinco penalizaciones menores consecutivas antes de que los Panthers obtuvieran su segunda penalización del juego con 5:48 restantes en el tiempo reglamentario cuando Sam Bennett fue sancionado por zancadilla.
Los Sharks venían de una impresionante victoria por 2-1 sobre los Winnipeg Jets el viernes cuando Celebrini y Smith anotaron y el portero Alex Nedeljkovic hizo 32 salvamentos para ayudar a los Sharks a ganar por sexta vez en nueve juegos, mejorando a 6-6-3 después de un inicio de 0-4-2.
Estas victorias marcaron la primera vez en la historia del equipo que los Sharks derrotaron tanto al ganador del Trofeo de los Presidentes como a los campeones de la Copa en partidos consecutivos.
Gaudette le dio a los Sharks una ventaja de 2-0 el sábado a las 3:06 del segundo período, redirigiendo un tiro a puerta de Dmitry Orlov que superó al portero de los Panthers Daniil Tarasov para su cuarto gol en 12 juegos esta temporada.
Los Panthers recuperaron ese gol apenas 28 segundos después. Orlov persiguió a Anton Lundell alrededor de la red de los Sharks y le quitó la máscara a Askarov. Luego, Askarov se quitó la máscara, pero el juego continuó y Marchand recogió el disco suelto alrededor de la red de los Sharks y anotó su décimo de la temporada.
Celebrini abrió el marcador con su décimo gol de la temporada a las 17:25 del primer tiempo.
Cuando el disco se deslizó detrás de la línea de gol a la izquierda de la red de los Panthers, Aaron Ekblad no pudo jugarlo limpiamente y lo volteó. Will Smith siguió a Ekblad, recuperó el disco y alimentó a Celebrini, quien venció al portero de los Panthers, Daniil Tarasov, en lo alto del lado del bloqueador para su décimo gol de la temporada.
Después de sólo 16 partidos esta temporada, Celebrini y Smith ahora suman 13 goles combinados para los Sharks. Mientras que Celebrini entró al partido del sábado con 23 puntos, líder de la liga, Smith ahora tiene 15 puntos en 16 juegos. La temporada pasada, como novato, Smith necesitó 38 partidos para alcanzar los 15 puntos.
