IEn 2018, las esperanzas no eran altas para Queer Eye. Después de dragar el fondo marino de la nostalgia de principios de la década de 2000, Netflix anunció que había reinventado Queer Eye for the Straight Guy, una serie de transformación que produjo 100 episodios entre 2003 y 2007. En esta serie, hombres homosexuales iluminados les decían a hombres heterosexuales despistados cómo vestirse, actuar y comportarse. Sin embargo, quince años después de su debut, este concepto parecía una reliquia. En el mejor de los casos, fue un testimonio de una época en la que la representación queer en la pantalla todavía era rara y se trataba principalmente de estereotipos inofensivos. Recuperarlo no parecía prometedor, como otro reinicio de la televisión sin resultado.
Sin embargo, cuando se lanzó Queer Eye, había experimentado su propia transformación y frustró la mayoría de las expectativas. Cortó el nombre a la mitad, abandonó el énfasis en los hombres heterosexuales como sujetos –aunque, siempre inclusivos, eran una parte integral– y se arrastró hacia una era más alfabetizada y sensible emocionalmente. Los cinco hombres que lo componían estaban, por supuesto, preocupados por la moda y el estilo, pero eran delicados al respecto. La idea no era avergonzar a las personas por sus cuerpos o sus gustos personales (una característica común de los programas de cambio de imagen de principios de la década de 2000), sino echarles una mano, sacarlos del estancamiento y hacerles sentir que sus vidas y ellos mismos tenían valor.
Después de ocho años, numerosas ciudades americanas y viajes a Australia y Japón, Queer Eye finaliza su décima temporada. Su desaparición parece inevitable, quizás un poco más tarde de lo esperado. Hizo correr la voz sobre sus nuevos cinco fabulosos, que probablemente fueron más allá de los límites de un programa de cambio de imagen. Antes de su lanzamiento, el experto en cabello Jonathan Van Ness era mejor conocido por una serie de reacciones cómicas a Game of Thrones, pero incluso los espectadores más en línea podrían ser perdonados por no saber quiénes eran los demás.
Cubrieron emociones (Karamo Brown, a quien le encanta charlar en un automóvil), moda (Tan France, a quien le encanta cruzar la frontera), comida (Antoni Porowski, a quien le encantan los aguacates casi tanto como las camisetas de The National) y diseño de interiores (Bobby Berk y, más tarde, Jeremiah Brent, quien lo reemplazó). Busque en Internet y encontrará muchas especulaciones sobre amistades en la vida real y peleas, seguidores y dejar de seguir, pero en realidad nunca contaminaron todo el asunto. El problema era la gente corriente. Los expertos aportaron un entusiasmo ilimitado, pero la gentileza y la compasión fueron sus fuerzas impulsoras.
Sus mejores momentos fueron la televisión de puro confort. En el primer episodio, Tom Jackson, un georgiano de unos cincuenta años, se reconciliaba con su ex esposa después de un suave destello de apariencia y mentalidad; Murió en 2023, uno de los favoritos de los espectadores. En la tercera temporada, las hermanas Kansas City Jones, Mary y Deborah, se convirtieron en empresarias de salsas y Mary se sometió a un tratamiento dental, aliviando una inseguridad que había tenido durante mucho tiempo sobre su sonrisa. Estuvo el poderoso episodio de Black Girl Magic, en el que Jess, una joven lesbiana rechazada por su familia después de salir del armario, comenzó a enfrentarse a su identidad. Más recientemente, en uno de los episodios más extraordinarios de todos, Nicole, de 53 años, fue repentinamente abandonada por su controlador esposo durante más de 30 años. Los giros y vueltas sorprendentes siguieron llegando, pero al final consiguió la fiesta de cumpleaños número 50 que había soñado, aunque un poco tarde. Fue magnífico.
Si Queer Eye ofrecía a los participantes una oportunidad a veces temporal de una vida más cómoda (un corte de pelo caro, ropa bonita, buenos muebles, algún tipo de asesoramiento, un plan de alimentación nutritivo), también ofrecía ese optimismo a sus espectadores. Cualquier episodio de Queer Eye enviaba el mensaje de que las personas honestas obtendrían recompensas, que ser bueno, trabajador y solidario podría ayudar cuando no tienes suerte, cuando parece que el mundo ya no se preocupa por ti. Podía ser difícil pasar una hora sin llorar y, a menudo, eso era parte de su atractivo: presionar el juego para tener casi la garantía de un sollozo catártico frente a actos reconfortantes y personas amables.
Como reinicio, superó con creces al original, pero desafortunadamente también está empezando a sentirse como una reliquia, por razones mucho más deprimentes. A medida que avanzaba a principios de la década de 2020, Queer Eye demostró que había evolucionado con respecto a su predecesor. Abrazó los cambios culturales en torno a la identidad, la autoaceptación y, en particular, la salud mental. Hoy, su incesante sol parece estar en contradicción con el mundo en el que opera. A medida que llega a su fin, resulta cada vez más difícil no verlo como una fantasía de cuento de hadas sobre un sistema de valores en desaparición. Sin embargo, por ahora, tomemos esto como una última celebración, como un último escape, un hurra afable.
