dohloë Sobek es un músico de Melbourne que toca el violín, precursor del contrabajo durante el Renacimiento. Pero en lugar de realizarlo de la manera tradicional, coloca trozos de cartón temblorosos entre sus cuerdas o usa un hueso de oveja como arco, y estas extrañas intervenciones se han convertido en hierba gatera para el algoritmo de Instagram, lo que le ha valido decenas de miles, a veces cientos de miles, de vistas por cada uno de sus videos de actuación que ella misma hizo. “A pesar de lo que pueda parecer, soy una persona razonablemente tímida”, afirma.
Cuando la obra maestra del robot minimalista de Laurie Anderson, O Superman, alcanzó el número dos en las listas del Reino Unido en 1981, gracias a la incesante difusión en el programa de radio de John Peel, fue una señal del poder de un medio para impulsar la música experimental hacia la corriente principal. Esto está sucediendo nuevamente a medida que músicos instrumentales preparados como Sobek, así como pianistas experimentales, cantantes microtonales y muchos otros artistas solistas que traspasan los límites, están saliendo constantemente de los círculos underground a través de videos, generalmente autograbados en casa, que se están volviendo virales en TikTok e Instagram.
Es posible que te hayas topado con una versión de una canción de Mitski. tocado en una siniestra escala microtonalo una pieza de piano donde el intérprete dibuja frenéticamente un círculo sobre las teclas de un pianoo en el caso de Brad Barr, un dron tenso fabricado por Barr disparando un trozo largo de poliéster a través de las cuerdas de su guitarra. Todo esto sugiere que el público en general es en realidad mucho más receptivo a la música rara de lo que muchos piensan, pero ¿por qué resuena todo con tanta fuerza?
El éxito de estos virtuosos del dormitorio ya se está extendiendo al mundo real: después de atraer a millones de espectadores con sus interpretaciones expresionistas en piano solo y sintetizador, la músico de Arkansas (y profesora de piano a tiempo parcial) Precious Renee Tucker fue invitada recientemente a actuar para su heroína Solange Knowles. “Definitivamente estoy lidiando con todo”, dice. Su TikTok es un caótico cuaderno de bocetos digital de su amistad de toda la vida con el piano, subtitulado con exclamaciones entusiastas como “¡¡¡¡No lo sé!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!” y “la música es tela!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”. “Siempre revelo cosas sin pensar demasiado en la necesidad de entenderlas”, dice. “Realmente son estos fragmentos de mí mismo”.
Otros artistas experimentales, como Maddie Ashman y Bryan Deister, cautivan a los usuarios de TikTok con música microtonal, que es esencialmente un gran desierto de notas disonantes escondidas entre la escala occidental estandarizada. “Me sorprende, es como si viviéramos en una matriz musical de ruidos prescritos que están ‘OK'”, se lee en un comentario debajo una de las canciones de Ashman.
“Me guío por las preguntas”, dice Ashman, un músico británico que crea pop microtonal lleno de armonías extrañas y contratiempos vocales impredecibles, una técnica con líneas melódicas entrelazadas, que recuerda a la gran heroína de la vanguardia, Meredith Monk. “Soy más feliz cuando me muevo de un lugar a otro y me acerco a un instrumento de la misma manera que lo haría con otro instrumento”. Durante su ascenso de cuatro años en las plataformas de videos cortos, que culminó con el lanzamiento de su EP debut la semana pasada, adoptó la microtonalidad porque es algo que pocos artistas pueden hacer. “Para mucha gente, su experiencia con la música microtonal es que no pueden tocarla y eso duele”.
Ashman basa sus videos en torno al elemento sorpresa, comenzando con una lectura de la escala microtonal en bruto y luego extrayendo de ella una canción seductora. “Supongo que funciona bien para el algoritmo”, plantea la hipótesis, “porque la gente espera que esto suceda. Luego desafiamos esas expectativas y la gente siente algo”.
Sin embargo, al igual que el éxito de Anderson en las listas, estos músicos son tan controvertidos como destacados; Se garantiza que cada vídeo tendrá su cuota de detractores, que cuestionarán la validez de la música. “La gente empieza a discutir en los hilos de comentarios”, dice Sobek, y en su caso, la gente suele preocuparse por su instrumento. “Como es un hermoso instrumento renacentista y parece que lo estoy denigrando, la gente dice: ‘¿Cómo puedes hacer eso?’ Pero la forma en que juego es bastante fluida si la ves en persona. Lo que digo es que estos viejos instrumentos no tienen por qué estar detrás de un cristal. En cierto modo, les doy vida más que a alguien que intenta reproducir la historia.
Esta provocación permite a Sobek destacarse en las redes sociales, una economía de la atención donde cada comentario –positivo o negativo– queda registrado como un engagement; Músicos tradicionales como Rosalía y Jacob Collier han despertado el interés por la interpretación clásica y la teoría musical en los últimos años. Pero el éxito de Sobek, Ashman et al. Se debe principalmente al entusiasmo genuino de las personas adormecidas por la aburrida cultura de los influencers y la inmundicia de la IA. “Sinceramente deseamos algo completamente nuevo, o al menos inspirarnos para tener esa perspectiva”, dice Tucker. “Dejar atrás el pasado, desapegarnos de lo que hemos visto antes y tener el coraje de hacer algo creativo que aún no ha existido”.
De manera indirecta, es un nuevo compromiso con el objetivo del arte experimental: provocar y evaluar reacciones transgrediendo reglas invisibles. “Es lo que más me gusta de ser experimental”, dice Tucker con una sonrisa. “No estoy diciendo necesariamente que mi forma de tocar sea correcta o estándar. Me gustan mucho las conversaciones que surgen: ¿Es esto aceptable? ¿Suena bien? ¿Qué es?” Ella compara el proceso con un laboratorio lleno de científicos comparando notas.
Sin embargo, algunos comentarios en videos de artistas femeninas se inclinan hacia la misoginia. “Definitivamente hay un elemento en mí, como mujer, que hace algo confrontativo”, dice Sobek. “Veo muchos hombres que tienen reacciones fuertes y me pregunto si sería diferente si yo fuera un hombre. ¿Si sería un poco más aceptado?”. Ashman ve una tendencia similar entre los expertos masculinos autoelegidos que cuestionan cuán “verdaderamente microtonal” es su música, pero dice que “ahora estamos en una sociedad donde la mayoría de la gente puede burlarse de sí misma en lugar de sentirse demasiado herida, lo cual es increíble poder decirlo”.
A pesar de su éxito en línea, estos artistas también quieren apaciguar a los algoritmos de las redes sociales que promocionaron sus videos en primer lugar. “¿Puedo mantener la misma mentalidad y hacer esto por diversión? ¿Puedo tomarme un descanso o debería seguir creando e impulsando de todos modos?” » pregunta Tucker.
“Siempre ha habido guardianes”, afirma Sobek. “Creemos que Internet ha democratizado las cosas, pero todavía está definido por este algoritmo de control. Es lo mismo”.
Esto no sólo genera presión para publicar con regularidad, sino que un vídeo corto podría distorsionar la idea de lo que realmente es el arte experimental, a los ojos de quienes acaban de descubrirlo a través de un algoritmo. “Esto plantea esta idea de espectáculo, y no creo que el arte se trate sólo de espectáculo”, dice Sobek. “Publicaré un vídeo más ‘musicalmente serio’ y no generará tanto interés como las cosas divertidas y locas”.
Pero los videos de formato corto también ofrecen nuevas formas de expresarse: puedes verlo en las letras en capas que bajan las escaleras detrás de Ashman en sus videos, o cómo cada uno de los clips impulsivos y de baja fidelidad de Tucker se suma a un cuerpo de trabajo singular, y es arte en un diálogo público único con su audiencia. “Es sorprendente”, dice Tucker, “que tanta gente esté dispuesta a estar en este lugar de lo desconocido y no tener una respuesta tan inmediata en un espacio digital tan inmediato donde puedes tener todo tipo de incentivos que desees. Estoy orgulloso de todos nosotros por tener el coraje de ir allí”.
