Being Charlie, una película de 2016 dirigida por el fallecido Rob Reiner, destaca en la filmografía del director por varias razones. Es una película sobre adicciones sólida y realista con algunos elementos cómicos, menos exuberante que muchas de las películas por las que Reiner era famoso, así como otras que hizo en la década de 2010. Presenta estrellas en ascenso, en lugar de figuras más establecidas, y mucho más sexo y desnudez de lo habitual. Y es la única película coescrita por el hijo de Reiner, Nick, cuyas experiencias sirvieron de base para el guión y que ahora se espera que sea acusado del asesinato de sus padres.
Estas horribles circunstancias convierten a Being Charlie, uno de los esfuerzos más interesantes del último período de Reiner, en un inevitable tema de conversación. Aquí hay una película que Reiner hizo en colaboración con su hijo, en parte como un acto obvio de esperanza de que lo peor de sus luchas quedara detrás de él. La vida real no fue tan cooperativa como la resolución abierta pero vagamente optimista de un drama independiente bien intencionado.
Después de una impresionante serie temprana de clásicos en la primera década de su carrera como director y algunas películas menos apreciadas en los años siguientes, en la década de 2010 Reiner aparentemente se había adaptado a la creación de vehículos para estrellas de Hollywood envejecidas como Michael Douglas, Morgan Freeman y Diane Keaton, presumiblemente inspirado por el éxito comercial de su drama de 2007 The Bucket List, protagonizado por Freeman y Jack Nicholson. Being Charlie se aleja de estas narrativas, así como de sus clásicos de los 80. En lugar de aceptar la identificación con los veteranos que demuestran que aún no han terminado de vivir sus vidas, el punto de entrada de la película es Charlie (Nick Robinson), un chico en edad universitaria que ha estado entrando y saliendo de programas de rehabilitación bajo la mirada de desaprobación de su famoso padre David (Cary Elwes, el protagonista principal de Reiner en La princesa prometida).
En un ajuste extraño y a veces molesto a la vida real (el tipo de ajuste que atrae tanta atención como lo harían los detalles biográficos más directos), David no es un ex actor y actual director interesado en la política, como lo era Reiner. Se trata más bien de un ex actor, famoso por interpretar a un pirata, interpretado por un actor que interpretó a un pirata en una de las películas de Reiner, y que actualmente se postula para gobernador de California. (Esto es algo que el propio Reiner consideró, pero finalmente decidió no hacerlo). Es lo suficientemente referencial como para parecer más una broma que un análogo. El interés de toda la vida del mayor Reiner por la comedia (creció como hijo del famoso comediante y cineasta Carl Reiner) se traslada a Charlie, descrito como alguien que tiene interés y talento para el monólogo.
Eso no quiere decir que Nick Reiner no pueda tener también interés en la comedia, o que despertar ese interés no pueda ser un camino válido para hacer historia para él o su coguionista Matt Elisofon. Pero al volver a ver la película después de esta tragedia familiar, es bastante interesante localizar lo que se siente más auténtico, incluso dentro de los límites de la película. No se trata del melodrama familiar entre Robinson y Elwes, ni de las secuencias más serias sobre las consecuencias de la adicción que a veces parecen añadidas e histriónicas. Es el material que ocupa ese incómodo término medio, donde Charlie está en rehabilitación pero no puede esperar para irse, o permanece sobrio en un centro de rehabilitación mientras suspira por una chica que conoció en rehabilitación. El otro material se siente como una intrusión y, en retrospectiva, es difícil no preguntarse si esto fue producto de que Reiner convirtiera la película en un proyecto familiar. Teniendo esto en cuenta, es increíblemente autocrítico: la personalidad sin humor de Elwes no es en absoluto halagadora para la personalidad adorable y torpe que Reiner ha asumido a menudo en su trabajo como actor, al tiempo que reutiliza la historia de un drogadicto a la redención de padre e hijo.
Técnicamente hablando, Being Charlie se destaca del trabajo posterior de Reiner. Está atento a sus actores jóvenes, al igual que a sus clásicos, y sus matices y texturas visuales también son distintos de aquellos (así como de sus películas menores). Siempre ha sido un artesano competente, lo que a veces le hacía depender de la calidad de los guiones en los que trabajaba, aunque interviniera en su desarrollo. Con escritores (tanto guiones como fuentes) tan variados como William Goldman, Aaron Sorkin, Stephen King y Nora Ephron, Reiner pudo preservar sus voces y sacar lo mejor de ellas. Estos cuatro escritores tienen muchos otros proyectos con los que no han tenido tanta suerte. Su intento de prestar el mismo tipo de atención a su hijo es conmovedor.
Y también, ahora, desgarrador. Aunque Charlie sigue siendo el foco de la película, tiene defectos no solo como persona sino también como intento de comprender los demonios de Nick Reiner. No hay rastros de violencia en Charlie, ni siquiera mucha inestabilidad emocional; sus problemas con su familia y con su adicción a las drogas son familiares, empáticos y comprensibles. Rob Reiner estaba claramente interesado en la mecánica de la narración; Muchas de sus películas se basan en la narración, en historias dentro de historias y en las narrativas que utilizamos como pilares de nuestras vidas. A esta historia le faltaba algo crucial, por razones desgarradoras y comprensibles que llevaron a un horror insondable fuera de la pantalla. Ser Charlie alguna vez sintió vagamente que podía evadir un dolor mayor. Ahora este dolor lo ha encontrado.
