El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo al Post el viernes que la NFL podría perder sus exenciones antimonopolio si pone demasiados juegos en vivo detrás de muros de pago, mientras la agencia toma medidas enérgicas contra los acuerdos de las ligas profesionales con los servicios de transmisión.
Actualmente, las ligas están protegidas de acciones antimonopolio bajo la Ley de Transmisión Deportiva de 1961, que permitió que los derechos de televisión de equipos individuales se agruparan en paquetes masivos, pero como señaló Carr, esa exención se aplica a las “transmisiones patrocinadas” de juegos.
“Hay una pregunta en este punto: poner juegos en Netflix o YouTube TV u otras entidades como esas… ¿es un programa de televisión patrocinado o es algo más?”, dijo Carr al Post en una entrevista el viernes.
“Y si se trata de otra cosa, entonces no está claro si se aplica la exención antimonopolio”.
El mes pasado, la Comisión Federal de Comunicaciones pidió al público comentarios sobre el impacto del cambio de las transmisiones tradicionales a las transmisiones por streaming en los consumidores, que pagan hasta 1.500 dólares al año para ver todos los partidos de fútbol profesional, un posible primer paso antes de una investigación más seria.
La mayoría de los aficionados al deporte (72%) cree que los principales eventos deportivos deberían seguir retransmitiéndose por televisión en abierto, según una encuesta de Fox News publicada el viernes.
Mientras tanto, los fanáticos indignados solo ven que los streamers se vuelven más caros, ya que Netflix aumentó todos sus niveles de suscripción en al menos $1 el jueves. Su plan premium ahora cuesta $26,99 por mes, frente a $24,99, mientras que su opción con publicidad aumentó a $8,99 por mes, frente a $7,99.
“Durante mucho tiempo, los estadounidenses estuvieron acostumbrados a simplemente sentarse, tomar el control remoto y encontrar el juego de manera muy rápida y sencilla”, dijo Carr al Post.
“En los últimos años, esa experiencia se ha vuelto mucho más frustrante y la gente tiene que registrarse en múltiples servicios de transmisión y pagar de su bolsillo para obtener más y es difícil encontrar el juego”.
Cuando se le preguntó si la FCC estaba considerando una investigación sobre la NFL, Carr dijo que “no había una idea concreta en mente”, pero sugirió que el asunto podría eventualmente requerir acción por parte del Departamento de Justicia, la Comisión Federal de Comercio o miembros del Congreso.
La exención antimonopolio de la década de 1960 permitió a los equipos actuar como una sola entidad en las negociaciones para cerrar acuerdos televisivos para toda la liga, y Carr cuestionó si esa regla debería extenderse también a las emisoras.
“Hay negociación colectiva por un lado, el lado de la liga”, dijo Carr al Post. “¿Deberían entonces las emisoras poder negociar colectivamente del mismo modo?
Eso podría permitir a gigantes de la televisión como CBS y FOX, por ejemplo, trabajar juntos para negociar los derechos de los medios o la renovación de contratos con la NFL, dijo Carr.
También cuestionó la exención antimonopolio durante una evento en Washington, DC, JUEVES.
La NFL ha argumentado que los transmisores han comenzado en gran medida a reemplazar a los transmisores como el método preferido de los consumidores para ver televisión, y anteriormente le dijo al Post que tiene “el modelo de distribución más accesible y amigable para los fanáticos en todos los deportes y entretenimiento”.
No respondió de inmediato a la solicitud de comentarios del Post.
La FCC señaló en su presentación del mes pasado que las tarifas por los derechos de los medios deportivos han “aumentado exponencialmente” desde que el Congreso aprobó la legislación antimonopolio en la década de 1960.
En 1961, por ejemplo, la Liga Nacional de Fútbol celebró un acuerdo de derechos de dos años con la CBS por valor de 9,8 millones de dólares, muy por debajo de sus acuerdos de derechos de medios más recientes valorados en más de 10 mil millones de dólares al año, según la FCC.
Los costosos acuerdos de derechos de prensa han transformado a la NFL en un negocio altamente lucrativo, con casi todos los 32 equipos de la liga dirigidos por multimillonarios, incluido el heredero de Walmart, Rob Walton, propietario de los Denver Broncos, y el reclamo de la familia Hunt sobre los Kansas City Chiefs.
La NFL tiene acuerdos de derechos de medios con transmisores propiedad de Disney, Paramount, Fox Corporation, NBCUniversal, NFL Network, Amazon, Google y Netflix, que se espera que generen más de 100 mil millones de dólares en derechos deportivos, dijo la FCC.
Fox Corporation comparte propiedad común con la empresa matriz de The Post, News Corp.
Otras ligas deportivas profesionales importantes también tienen múltiples acuerdos de derechos de medios con múltiples servicios de transmisión por valor de miles de millones de dólares.
La comisión también señaló que las estaciones de transmisión dependían en gran medida de los ingresos publicitarios de los juegos para respaldar las noticias y los informes locales.
