Charlie Javice, el fundador de la startup condenado por defraudar a JPMorgan Chase, cargó al banco con facturas por mantequilla anticelulítica, mejoras en hoteles de lujo y abogados que afirmaban trabajar las 24 horas del día, según explosivas acusaciones presentadas ante el tribunal el viernes.
JPMorgan ahora se ha visto obligado a pagar más de 142 millones de dólares en honorarios legales a Javice y al coejecutivo Olivier Amar para luchar contra los cargos de fraude del gobierno federal (casi tanto como los 175 millones de dólares que pagó por su startup falsa) debido a la orden de un juez de que el banco está trabajando para ser derrocado.
JPMorgan, que debe pagar 74 millones de dólares en honorarios legales sólo por Javice, afirma que fue estafado nuevamente.
“Nunca ha habido un caso, que yo sepa, con un abuso tan extremo”, dijo el abogado de JPMorgan, Michael Pittinger, en un tribunal de Delaware. según el Wall Street Journal.
Además de la mantequilla anticelulítica, una crema hidratante comercializada para suavizar las protuberancias de la piel, el equipo legal de Javice supuestamente facturó a JPMorgan por productos de higiene personal adicionales, habitaciones de hotel y comidas mejoradas.
Los abogados de Javice también presentaron proyectos de ley alegando que trabajaron tantas horas durante varios días que era “humanamente imposible que esto realmente sucediera”, dijo Pittinger. Un abogado habría facturado 24 horas de trabajo en un solo día.
Javice fabricó datos para hacer creer a JPMorgan que su startup de ayuda financiera para estudiantes, Frank, tenía 4,25 millones de usuarios cuando en realidad tenía menos de 300.000, dijeron los fiscales.
Creó listas de clientes falsas utilizando herramientas de resumen de datos para engañar al equipo de debida diligencia del banco.
JPMorgan compró Frank por 175 millones de dólares en 2021.
Dos años más tarde, Javice fue arrestado después de que quedó claro que el valor de la startup fintech se basaba en números de suscripción falsificados.
En marzo fue declarada culpable de cuatro cargos de fraude y sentenciada a más de siete años de prisión.
Javice continúa facturando a JPMorgan los honorarios legales relacionados con la apelación de sus condenas.
La orden de un juez para JPMorgan para hacer frente a las facturas legales de Javice llegará en 2023. Además de los 74 millones de dólares gastados hasta ahora en Javice, la factura para Amar, que también fue condenado, asciende a más de 68 millones de dólares.
El abogado de Javice, Michael Barlow, dijo que JPMorgan ya ha reducido significativamente los pagos de sus abogados, cubriendo a veces sólo entre el 10 y el 20 por ciento de lo que facturan. Esto incluye una reducción significativa de los honorarios de Shapiro Arato Bach, la firma líder que se ocupa de su apelación.
“(JPMorgan) redujo masivamente los pagos porque sabían que era el momento en que ella iba a apelar y básicamente querían disuadir a los abogados defensores de participar”, dijo Barlow.
Jacob Kirkham, el abogado de Amar, dijo al tribunal: “Nunca se exigió a JPMorgan que pagara honorarios irrazonables”.
Se negó a responder sobre gastos específicos citados por el banco.
Los abogados de Javice han estado facturando a JPMorgan desde 2023, diciendo que todos los gastos estaban “razonablemente relacionados” con su defensa.
Pittinger argumentó el viernes que Javice y Amar trataron el anticipo de honorarios ordenado por el tribunal como un “cheque en blanco” porque sabían que nunca lo devolverían.
Ambos ya deben al banco y al gobierno federal pagos masivos que exceden con creces su riqueza.
“Saben que nunca podrán devolverlo”, dijo Pittinger.
El juez de Delaware, Christian Wright, dijo que seguirá escuchando argumentos, pero que está dispuesto a dejar de adelantar honorarios por completo si el banco puede demostrar un “claro abuso”.
En teoría, el banco tiene derecho a recuperar las comisiones si demuestra que ha sido defraudado. Pero dado lo que Javice y Amar ya deben, ese dinero podría desaparecer para siempre.
Javice también está luchando contra una queja de la Comisión de Bolsa y Valores.
Un portavoz de JPMorgan no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Post.
