Madeleine Wickham, conocida por escribir la exitosa novela Confesiones de una adicta a las compras bajo su seudónimo Sophie Kinsella, falleció a los 55 años.
Wickham, apodada “la reina de la comedia romántica” por el novelista Jojo Moyes, ha escrito más de 30 libros para adultos, niños y adolescentes y ha vendido más de 45 millones de copias.
En abril de 2024, Wickham anunció que le habían diagnosticado glioblastoma, un tipo agresivo de cáncer cerebral, a finales de 2022, y que se había sometido a radiación y quimioterapia después de la cirugía.
Wickham nació en Londres en 1969. Estudió música en el New College de Oxford, antes de dedicarse a la filosofía, la política y la economía. Después de graduarse, se convirtió en periodista financiera, pero dijo que el trabajo le resultaba aburrido. Durante el largo viaje al centro de Londres, leyó libros de bolsillo de Mary Wesley y Joanna Trollope y empezó a querer escribir un libro.
A los 24 años escribió su primera novela, The Tennis Party, sobre un grupo de amigos que participan en un torneo de fin de semana. “Mi principal preocupación era no haber escrito la primera novela autobiográfica”, dijo Wickham a The Guardian en 2012. “Estaba tan decidido a no escribir sobre un periodista de 24 años. Habría personajes masculinos y personas de mediana edad, así que podría decir, mira, no estoy escribiendo solo sobre mi vida, soy un autor real”.
The Tennis Party fue la primera de siete novelas escritas por Wickham con su nombre real, publicadas anualmente entre 1995 y 2001, incluidas Cocktails for Three, The Wedding Girl, Sleeping Arrangements y The Gatecrasher. Arreglos para dormir fue adaptado a un musical por Chris Burgess.
Los libros de Madeleine Wickham son “bastante diferentes” de sus libros posteriores de Sophie Kinsella, ha dicho la autora. “Son un poco más serios, un poco más oscuros y son piezas corales sin una heroína principal, sino grupos de personajes cuyas vidas están conectadas de alguna manera”.
Wickham presentó su primer manuscrito escrito bajo el nombre de Sophie Kinsella, The Secret Dreamworld of a Shopaholic, sin revelar su identidad a sus editores. El libro, publicado como Confesiones de un adicto a las compras en algunos países, se publicó en 2000 y se convirtió en la primera de diez entregas de la serie Shopaholic. Las historias siguen a Becky Bloomwood, una periodista financiera con un problema de gastos. “Pensé, esperen un momento, las compras se han convertido en el pasatiempo nacional y nadie ha escrito sobre ello”, dijo Wickham. “Se parecía mucho a un proyecto experimental”.
La primera y segunda novela de la serie, la última titulada Shopaholic Abroad, se adaptaron al cine. Confesiones de un adicto a las compras, dirigida por PJ Hogan y protagonizada por Isla Fisher y Hugh Dancy, se estrenó en 2009.
A partir de 2003, Wickham también publicó novelas independientes bajo el nombre de Sophie Kinsella. Estos incluyen ¿Puedes guardar un secreto?, La diosa no domesticada y ¿Recordarme?. Su álbum más reciente, lanzado en 2023, se llama The Burnout, y se inspiró para escribirlo después de experimentarlo ella misma y verlo “a su alrededor en todas partes”. La protagonista Sasha va a un balneario de Devon que amaba cuando era niña para recuperarse del agotamiento, pero encuentra el antiguo gran hotel ahora en ruinas y tiene que compartir la playa con el gruñón finlandés.
“La maravillosa respuesta a The Burnout realmente me ha levantado el ánimo durante un momento difícil”, escribió Wickham al anunciar su diagnóstico de cáncer. Los mensajes públicos de apoyo vinieron de Fisher, quien interpretó a Becky en Confesiones de un adicto a las compras, así como del escritor de novelas Moyes y la guionista de suspenso Gillian McAllister.
Las novelas de Wickham a menudo han sido clasificadas como “chick lit”, debido a las situaciones de comedia romántica en las que se encuentran sus heroínas, a menudo despistadas. Sin embargo, Wickham consideró que el término “chick lit” significaba “novelas divertidas contemporáneas en tercera persona”. “Puedes ser muy inteligente, pero también tonto y torpe”, dijo Wickham. “Puedes ser incapaz de cocinar, te puede gustar el lápiz labial. Y creo que es más realista representar a mujeres con todas estas facetas”.
Wickham también creó la serie de libros para niños Mummy Fairy and Me, publicada entre 2018 y 2020. En 2015, escribió una novela para adultos jóvenes, Finding Audrey, sobre una adolescente con ansiedad social.
Wickham conoció a su marido, Henry Wickham, en su primera noche en la Universidad de Oxford y se casó con él cuando tenía 21 años. Le sobreviven su marido y sus cinco hijos.
