LOS ÁNGELES – Hollywood está alborotado esta semana, menos por los Oscar del domingo que por los temores de un inminente baño de sangre después de que Paramount Skydance aprobó su megafusión con Warner Bros. Discovery.
Si bien las víctimas podrían ascender a miles, en Tinseltown se habla cada vez más de personas que podrían perder sus empleos en las altas esferas, y algunos apuestan a que el jefe de HBO, Casey Bloys, podría estar en peligro.
En los últimos días, el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, ha estado dando vueltas en WBD, diciéndole al personal que tiene la intención de mantener independiente a la joya de la corona de WBD, HBO. Incluso se reunió cara a cara con Bloys para subrayar su compromiso.
Pero los agentes, productores y otros observadores de los medios no se lo creen y especulan que Bloys, un creador de éxitos que trajo “The Pitt”, “White Lotus” y “Heated Rivalry” a HBO, podría ser superado por la jefa de atención directa al consumidor de Paramount, Cindy Holland.
Señalaron la propia declaración de Ellison de que las plataformas de streaming Paramount+ y HBO Max se consolidarán en un solo servicio, argumentando que esto parece un modelo de cómo se desarrollarán las cosas en general en la empresa.
Un representante de Paramount declinó hacer comentarios.
“Tiene que haber una consolidación”, dijo un importante agente de Hollywood, quien predijo que, a pesar de las garantías de Ellison, habría una racionalización de arriba a abajo.
La fuente señaló la considerable deuda de 79 mil millones de dólares que asumirá Paramount cuando se cierre el acuerdo con WBD, así como todos los trabajos duplicados en las dos compañías, que cuando se combinen incluirán dos estudios de Hollywood, dos servicios de streaming, dos redes de noticias y una gran cantidad de canales de cable.
“¿Por qué necesitan dos jefes de programación? dijo la fuente, añadiendo que la alta remuneración de Bloys lo convertiría en una elección fácil para Ellison. La fuente estima que la remuneración del jefe de HBO asciende a 15 millones de dólares.
Un representante de HBO no respondió a las solicitudes de comentarios.
Las fuentes señalaron que Bloys es más liberal y franco en la comunidad de Hollywood que Holland, quien opera de manera algo más discreta.
Holland, un ex ejecutivo de Netflix que ayudó a convertir el servicio de streaming en un gigante con éxitos como “Stranger Things”, “House of Cards” y “The Crown”, tiene una montaña de logros, sin mencionar una sólida relación con Ellison.
“Creo que él la está eligiendo a ella”, dijo un productor.
“La gente está tratando de crear esta tensión ficticia entre Cindy y Casey. David ve el valor de Casey”, dijo al Post una persona familiarizada con la situación.
Tal especulación puede ser prematura (el acuerdo todavía necesita obtener luz verde de los reguladores estadounidenses) y a partir de ahí los altos mandos tendrán que evaluar qué funciona y qué no.
Fuentes que conocen a Holland y Bloys dicen que los veteranos del entretenimiento encontrarán una manera de trabajar juntos.
Sin embargo, existe una “falta de claridad” sobre cómo Ellison reorganizará las compañías preservando al mismo tiempo la calidad de HBO, dijeron varias fuentes.
Más allá del liderazgo de “Los juegos del hambre” que se espera que se desarrolle una vez que se cierre el acuerdo, también hay escepticismo sobre el compromiso de Ellison de estrenar 30 películas al año.
“Hay un miedo existencial”, me dijo un importante agente cinematográfico. “Warner Bros. fue un comprador importante y está colapsando para convertirse en Paramount Pictures”.
“Puedes decir cualquier cosa, que harás 30 películas al año, pero si las finanzas son malas, eso puede cambiar de la noche a la mañana”.
