El director ejecutivo de Warner Bros., Discovery, David Zaslav, dijo al personal conmocionado que el cambio abrupto de la compañía hacia una alianza con Paramount Skydance fue un “latigazo cervical”, al tiempo que insistió en que el gigante de los medios no tenía más remedio que aumentar su volumen o correr el riesgo de ser aplastado.
“Incluso para nosotros, la velocidad es un pequeño impulso”, dijo Zaslav durante un ayuntamiento el viernes por la mañana, y agregó que los líderes todavía estaban “orientándose”. Sus comentarios fueron informado por primera vez por Business Insider después de que se filtró la reunión pública.
Aún así, adoptó un tono optimista sobre el exitoso acuerdo y dijo a los empleados: “Juntos podemos ser una gran empresa”. »
“No es fácil, pero nos estamos haciendo más grandes y más fuertes”, dijo Zaslav a sus directivos el viernes.
Zaslav calificó el acuerdo de existencial y les dijo a los empleados: “Si Warner Bros. quiere sobrevivir, entonces teníamos que ser más grandes y globales”.
El magnate advirtió que “algunas de estas empresas están creciendo tanto que podrían aplastarnos”.
También hizo una advertencia, diciendo que “el acuerdo podría no concretarse”, pero añadió que “si no se concreta, recibiremos 7.000 millones de dólares y volveremos a trabajar”.
Los comentarios se producen cuando Paramount Skydance surgió como el postor ganador por WBD después de que Netflix se negara a aumentar su oferta de 27,75 dólares por acción.
Paramount aumentó su oferta a 31 dólares por acción en efectivo y acordó una tarifa de terminación regulatoria y de 7 mil millones de dólares, estableciendo lo que podría ser una fusión de aproximadamente 110 mil millones de dólares que ahora es objeto de meses de escrutinio regulatorio en Estados Unidos y el extranjero.
La cifra de 7 mil millones de dólares que Zaslav mencionó en sus comentarios a los empleados el viernes es una enorme tarifa regulatoria por despido que Paramount acordó pagar si la fusión se bloquea por motivos antimonopolio; en realidad, una póliza de seguro incorporada para WBD.
Esto protege a los accionistas contra el fracaso del acuerdo y le da a Zaslav la ventaja de argumentar que incluso si pierde, la compañía se marcharía con una inyección de efectivo multimillonaria en lugar de quedarse con las manos vacías.
El California Post informó a principios de esta semana que Paramount Skydance había superado a Netflix como favorito para conseguir WBD después de que el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, no logró convencer a una administración escéptica de Trump para que aprobara una propuesta de compra por parte del transmisor.
Sarandos se reunió con la fiscal general Pam Bondi, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y funcionarios antimonopolio del Departamento de Justicia para intentar convencer a la administración de que no se opusiera al acuerdo por motivos antimonopolio, informó el Post.
El presidente Trump arremetió contra Netflix a principios de este mes en una publicación en las redes sociales después de que Susan Rice, miembro de la junta directiva de Netflix y principal demócrata, advirtiera que las empresas que “se arrodillan” ante la administración Trump deberían esperar ser “responsables” si los demócratas regresan al poder.
El giro pone fin a una dramática guerra de ofertas que comenzó el 5 de diciembre, cuando Netflix llegó a un acuerdo a 27,75 dólares por acción para adquirir los activos del estudio Warner Bros. y HBO en un transacción valorada en aproximadamente $ 82,7 mil millones incluida la deuda.
Luego, en enero, el acuerdo se cambió a una estructura totalmente en efectivo para acelerar la aprobación de los accionistas, lo que subraya cuán avanzado estaba el acuerdo con Netflix antes de que Paramount interviniera.
Paramount, liderada por David Ellison, inicialmente respondió con una oferta de 30 dólares por acción por toda la empresa, incluidas sus redes de cable, antes de reducir la oferta a 31 dólares por acción en efectivo.
También aceptó cubrir los costos de ruptura de $ 2.8 mil millones WBD le debería a Netflix y agregaría una tarifa de 25 centavos por acción por trimestre si el acuerdo continuaba, edulcorantes financieros que finalmente persuadieron a la junta directiva de WBD a considerarlo capaz de convertirse en una “propuesta superior”.
La fusión propuesta crearía un gigante del entretenimiento combinado con más de 200 millones de suscriptores de streaming en HBO Max, Discovery+ y Paramount+, pero aún estaría detrás de Netflix y YouTube en participación televisiva general.
WBD finalizó 2025 con 131,6 millones de suscriptores de streaming y 29.000 millones de dólares en deuda neta. mientras que Paramount+ tenía 78,9 millones de suscriptores de pago – subrayando tanto la ambición de escala como la presión sobre el balance detrás del impulso de Zaslav para fortalecerse.
Netflix dijo el jueves él no endulzaría su oferta para WBD, afirmando que aunque la alianza “habría creado valor para los accionistas con un camino claro hacia la aprobación regulatoria”, igualar la oferta más alta de Paramount Skydance ya no tenía sentido financiero.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo a los periodistas que el presidente tiene “una excelente relación con todas las partes en esta posible transacción y se mantiene neutral en este proceso, sin preferencia” entre Netflix y Paramount.
El California Post ha solicitado comentarios a WBD, Paramount Skydance y la Casa Blanca.
