Un fallo histórico que declara a Mark Zuckerberg y a la empresa matriz de Meta, Google, responsables de alimentar la adicción de los adolescentes a las redes sociales podría abrir las compuertas para una represión legal sin precedentes contra las grandes tecnologías, dijeron los críticos a The Post.
Después de nueve días de deliberaciones, un jurado de Los Ángeles falló a favor de una mujer de 20 años conocida sólo como “KGM”, quien dijo que aplicaciones como Facebook e Instagram destruyeron su salud mental después de que se volvió adicta a ellas cuando era adolescente.
El demandante recibió 3 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios.
Los críticos dicen que el veredicto explosivo podría ser sólo el comienzo de un costoso dolor de cabeza para Meta y Google, que aún enfrentan miles de demandas pendientes en tribunales federales y estatales que podrían resultar en sanciones adicionales, así como en legislación pendiente en Capitol Hill, como la Ley de Seguridad Infantil en Línea, que frenaría su comportamiento.
“La era de la invencibilidad de las Big Tech ha terminado; esta decisión es un terremoto que sacude el modelo de negocio depredador de las Big Tech”, dijo Sacha Haworth, director ejecutivo del Tech Oversight Project, un organismo de vigilancia de la seguridad en línea.
“Estos productos fueron diseñados deliberadamente para dañar a millones de jóvenes, volviéndolos adictivos y provocando consecuencias de por vida en su salud mental”, añadió Haworth.
El escudo legal que durante mucho tiempo ha protegido de daños a las empresas de redes sociales ahora “ha desaparecido”, dijo Jonathan Haidt, crítico de las grandes tecnologías y presentador del libro más vendido “The Anxious Generation”.
“Serán tratados como cualquier industria que deliberadamente daña a los niños y miente al respecto”, escribió en X. “La historia los juzgará tan duramente como la industria tabacalera”. »
La senadora Marsha Blackburn (republicana por Tennessee), una crítica frecuente de las grandes empresas tecnológicas, calificó el veredicto como “una victoria monumental para padres, niños, familias y sobrevivientes”.
“Ahora que los gigantes tecnológicos han sido declarados responsables del daño que han infligido a nuestros niños, es hora de que el Congreso consagre en ley las protecciones para las familias estadounidenses aprobando la Ley de Seguridad Infantil en Línea”, añadió.
Esta legislación prohibiría, entre otras medidas, la publicidad dirigida a menores y la recopilación de datos sin su consentimiento.
En su veredicto del miércoles, el jurado de Los Ángeles determinó que Meta y Google habían actuado con malicia o conducta muy atroz. Pronto comenzará una segunda ronda de deliberaciones sobre la concesión de indemnizaciones punitivas, lo que significa que las empresas podrían afrontar una indemnización aún mayor.
El meollo del caso de KGM se centró en la idea de que las aplicaciones de redes sociales fueron diseñadas intencionalmente para ser adictivas al mismo tiempo que implementaban funciones como “desplazamiento infinito” y reproducción automática de videos.
El juicio, seguido de cerca, incluyó el testimonio de Zuckerberg y del jefe de Instagram, Adam Mosseri. Como informó exclusivamente The Post, Meta intentó impedir que los abogados de KGM interrogaran a Zuckerberg sobre su enorme fortuna de 231 mil millones de dólares en el estrado de los testigos.
“Respetuosamente no estamos de acuerdo con el veredicto y estamos evaluando nuestras opciones legales”, dijo Meta en un comunicado.
Google dijo que no estaba de acuerdo con el veredicto y que apelaría.
“Este caso no incluye a YouTube, que es una plataforma de streaming construida responsablemente, no un sitio de redes sociales”, dijo un portavoz de Google.
Este verano, Meta y Google regresarán a un tribunal federal de California en un complejo litigio federal multidistrito, un proceso destinado a consolidar más de 2.000 demandas pendientes contra empresas de redes sociales que hacen acusaciones similares.
Un grupo de distritos escolares de todo el país tiene una fecha de juicio en junio, mientras que una coalición de fiscales generales estatales acudirá a los tribunales en agosto.
“Este veredicto envía un mensaje inequívoco de que ninguna empresa está por encima de sus responsabilidades cuando se trata de nuestros niños”, dijeron los abogados de los distritos escolares en un comunicado sobre el caso KGM.
El veredicto de Los Ángeles se anunció apenas un día después de que Meta perdiera un caso separado en Nuevo México, en el que los fiscales estatales acusaron a la compañía de Zuckerberg de exponer a niños al sexo en línea y de no advertir adecuadamente a los padres sobre los riesgos de seguridad asociados con el uso de las redes sociales.
Meta recibió una multa de 375 millones de dólares en ese caso por violar la ley estatal.
