No es sólo un destino para turistas que buscan comprar bolsos falsificados.
El tramo de Canal Street al oeste de Broadway ha sido conocido durante mucho tiempo como un lugar frecuentado por vendedores ambulantes, pero en los últimos años se ha transformado en una red de tiendas independientes que venden ropa masculina de alta gama.
“Me encanta la yuxtaposición”, dijo a NYNext William Cooper, fundador de William White, una marca de lujo que abrió un “emporio” en Canal el otoño pasado. “Es tan Nueva York”.
En la cafetería-sala de exposición híbrida, los compradores –normalmente diseñadores, gente de finanzas y tecnología– pueden conseguir un espresso hecho con granos yemeníes, probarse pantalones de pana de 700 dólares o probar un sofá de pana de 50.000 dólares.
El auge de las boutiques de Canal Street comenzó en el otoño de 2020 cuando Knickerbocker, una marca que ofrece ropa masculina de alta gama fabricada originalmente en la frontera de Brooklyn y Queens, firmó un contrato de arrendamiento para una tienda insignia en Wooster y Canal.
En ese momento, la zona estaba dominada por escaparates cerrados y puestos de souvenirs que vendían camisetas que decían “Amo Nueva York”. No había precedentes de nada de diseño.
“Se arriesgaron, estaban solos”, dijo Jack Albert Laboz, director de United American Land, propietario de 15 edificios en Canal, incluidos los ocupados por Knickerbocker y William White Emporium. “Pero (los dueños de Knickerbocker) vieron la visión”.
En 2021, Drake’s, una mercería de Savile Row, se mudó a Canal desde Prince Street en Soho. La marca británica, fundada en la década de 1970 e inicialmente centrada únicamente en corbatas y accesorios, ha crecido en los últimos años como parte del resurgimiento de la moda preppy.
“(La propiedad) tiene un sentimiento romántico sobre Canal Street: los chicos de imitación al otro lado de la calle, los viejos lofts de artistas de hace 30 años”, dijo a NYNext Jack Nagla, jefe de fabricación a medida de Drake, sobre la motivación detrás de la mudanza.
La marca de ropa masculina Brooklyn Circus se sintió atraída por el área después de notar la llegada de otras tiendas. Llevó su ropa, que juega con elementos tanto urbanos como preppy en un estilo conocido como “Black Ivy”, a Canal en la primavera de 2023.
“Vimos aparecer estas marcas de ropa masculina y quisimos involucrarnos”, dijo Malik Tate, director de operaciones de la marca, que ha trabajado con Gap, Puma, Lee y otras.
La cohesión de Canal también fue parte de la atracción ejercida sobre Merz b. Schwanen, una marca de herencia alemana mejor conocida por sus camisetas pesadas de estilo vintage. Han estado en el centro de atención desde 2022, cuando el personaje de Jeremy Allen White en “El Oso”, Carmy, comenzó a mostrar sus músculos de chef con una de sus clásicas camisetas blancas.
En la primavera de 2024, Laboz mostró a los copropietarios casados de Merz, Peter y Gitta Plotnicki, una vacante intercalada entre Knickerbocker y The Brooklyn Circus.
Habían pasado casi dos años desde el debut de “The Bear”, y la pareja buscaba capitalizar el creciente revuelo en los Estados Unidos. Firmaron el contrato de arrendamiento de su buque insignia norteamericano el mismo día.
“Tener esos vecinos facilitó nuestra decisión”, dijo Peter a NYNext.
Era un sueño hecho realidad: tres décadas antes, Gitta, entonces estudiante de moda en Berlín, había llevado a Peter a Canal para tomar fotografías de escaparates para su proyecto de tesis de último año.
“Esta energía vibrante”, recuerda Gitta. “Estábamos obsesionados”.
Hay un sentido de comunidad entre las tiendas. El Brooklyn Circus organiza una fiesta de barrio anual el Juneteenth y también dirige un club de corredores que incluye empleados de casi todas las demás tiendas de ropa de Canal.
Más allá de la ropa masculina, también se están consolidando otros minoristas de alta gama. Happier Grocer, una especie de mini-Erewhon que vende batidos a 17 dólares, abrió en Canal entre Wooster y West Broadway en 2024. El club de bienestar Remedy Place, que ofrece baños de hielo guiados y terapia de luz roja, seguido en 2025.
La infraestructura es parte del atractivo del territorio. Varias líneas de metro paran cerca, el distrito histórico SoHo-Cast Iron conserva la uniformidad arquitectónica y el otoño pasado la ciudad anunció planes para ampliar las aceras y mejorar las zonas peatonales. a lo largo del Canal.
A pesar de los cambios en curso, los nuevos inquilinos de la calle están tratando de mantener el delicado equilibrio con sus vecinos mayores.
Merz compró luces en una tienda de iluminación que existe en el vecindario desde hace 49 años. Otros compraron pisos y sistemas de audio en propiedades similares.
Y, sin embargo, es difícil ignorar esta dinámica. Lo que comenzó al oeste de Broadway ahora continúa hacia el este.
Esta historia es parte de NYNext, una mirada privilegiada indispensable a las innovaciones, los éxitos y los movimientos de ajedrez político que más importan a los jugadores poderosos de Nueva York (y a aquellos que aspiran a serlo).
United American Land posee tres de las cuatro esquinas de Broadway y Canal. Laboz ha confirmado su intención de reurbanizar dos de ellos, incluido uno destinado al comercio minorista.
“Pero no creo que Canal alguna vez se aburguese como lo ha hecho el Upper East Side”, dijo Cooper. “Los neoyorquinos siempre están encontrando grietas y hendiduras”.
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