Cuando David Bowie murió el 10 de enero de 2016, la escala de la cobertura mediática y el duelo público fue tal que uno podría haber asumido que su música estaría en todas partes para siempre, elevado como estaba, para citar erróneamente a Smash Hits, al estatus de artista del pueblo. Dama. Fue brevemente: Starman alcanzó el número 18 y Space Oddity alcanzó el número 24, pero no fue así.
Cada año, Forbes compila una lista póstuma de celebridades. Bowie apareció en 2016, clasificado en No. 11 con ingresos estimados de 10,5 millones de dólares (£7,8 millones), y nuevamente en 2017, en la misma posición pero con una ganancia de 9,5 millones de dólares (7 millones de libras esterlinas). Esto no fue sorprendente dado el enorme interés que se produce inmediatamente después de la muerte de una superestrella. Sin embargo, recién reapareció en la lista de Forbes en 2022, cuando ocupó el puesto número 3 con una ganancia de 250 millones de dólares (£195 millones), el músico con las listas más altas ese año, pero esto se debió casi en su totalidad a la venta de sus derechos de publicación musical a Warner Chappell.
A diferencia de Prince, John Lennon, Elvis Presley, Bob Marley o Michael Jackson, Bowie no se ha convertido en un elemento básico de Forbes. Y ahora que la publicación ha sido eliminada de su flujo de ingresos, es poco probable que vuelva a aparecer en esta lista a menos que el patrimonio venda las grabaciones originales de 1968 que posee y posee actualmente. licencia a Warner Music Group.
El éxito financiero es una medida del éxito y la importancia póstumos. El streaming es otro, en el que Bowie también tiene un rendimiento inferior para un artista de su talla. Actualmente tiene 22 millones de oyentes mensuales en Spotify, frente a los 26 millones de Bob Marley, los 34 millones de Whitney Houston, los 45 millones de Elvis Presley y los 43 millones de John Lennon. Sólo una canción de Bowie aparece en el “Billions Club” de Spotify: Under Pressure, con más de 2 mil millones de reproducciones. Pero eso probablemente se deba a la participación de Queen, especialmente porque tienen otras siete pistas con más de mil millones de reproducciones cada una.
Esto podría explicarse por las dificultades de la finca Bowie para atraer a un público nuevo y joven. Si bien Bowie tiene un perfil oficial en Instagram con tres millones de seguidores y en TikTok con 656.000, este último hogar particularmente de fanáticos más jóvenes, el campo se ha centrado en gran medida en cajas costosas como Who Can I Be Now? (1974-1976) y No puedo regalarlo todo (2002-2016), además de una plétora de álbumes en vivo (13 en total desde su muerte). Este enfoque beneficia a los fanáticos adinerados de mediana edad, pero los lanzamientos están fuera del rango de precio e interés de los adolescentes que podrían convertirse en los obsesivos de Bowie del mañana. Solo se ha lanzado un álbum exitoso desde su muerte, Legacy (The Very Best of David Bowie) en noviembre de 2016. Podría decirse que, en la era del streaming, listas de reproducción como This Is David Bowie en Spotify y David Bowie Essentials en Apple Music hacen un mejor trabajo.
Bowie también se ha convertido en el santo patrón no oficial de BBC 6 Music, un punto positivo en cierto sentido, aunque sólo llega hasta cierto punto dado que El 2% de la audiencia de 6 Music tiene 24 años o menos.. A diferencia de la década de 1980, cuando protagonizó Labyrinth (que regresa a los cines esta semana para su 40 aniversario) y The Snowman, hay pocos puntos de entrada atractivos para los oyentes más jóvenes que sean esenciales para continuar con su legado.
Se podría argumentar que los herederos de Bowie favorecen la calidad sobre la cantidad, rechazando más cosas de las que dan luz verde. Se negó a conceder la licencia de la película biográfica musical Stardust en 2021 y, en cambio, aprobó el documental Moonage Daydream de Brett Morgen en 2022. El documental Bowie: The Final Act fue bien recibido cuando se estrenó el mes pasado y cambia el enfoque de su período imperial en la década de 1970 a su pico comercial en la década de 1980 y su carrera más allá. También ha habido celebraciones del 75 de Bowie a lo largo del año 2021, para conmemorar lo que habría sido su cumpleaños número 75, aunque esto parecía significar principalmente un erupción de tiendas pop-up en Londres y Nueva York.
Sin duda, el proyecto inmobiliario más interesante fue la inauguración el año pasado del Centro David Bowie en el V&A East Storehouse de Londres, que alberga 80.000 objetos de toda su carrera, entre ellos letras escritas a mano, vestuario e instrumentos. Tristram Hunt, director del V&A, lo llamó “una nueva guía para los Bowies del mañana” y podría resultar el proyecto más duradero.
Esto podría interpretarse como que el patrimonio se centra en su legado a largo plazo en lugar de un “legado algorítmico” a corto plazo de perseguir éxitos virales en TikTok y Spotify, lo que correría el riesgo de reducir su arte en constante evolución a una sola canción. Claramente se esperaba que el uso de “Heroes” en el final de Stranger Things de Netflix la semana pasada revitalizara la pista, pero alcanzó el puesto 75 a mitad de semana y cayó después. Además, hasta la fecha solo ha tenido 38.000 usos en vídeos de TikTok, lo que no es exactamente una cifra viral. Este no es un momento de Running Up That Hill, presentando un acto a las nuevas generaciones.
Esta tesis de calidad sobre cantidad sólo es válida hasta cierto punto. En 2022, el dominio, aunque por razones caritativasadoptó el efímero dispositivo digital de las NFT, Empezaré de nuevo en 2023. con una nueva versión de Let’s Dance. Y luego está la tienda oficial de Bowie donde, además de las habituales camisetas y carteles, puedes comprar una amplia gama de calcetines, un taburete de bar, una tabla de cortar de nogal o un babero. El sitio está lleno de baratijas que presentan el flash de Aladdin Sane que se convirtió en sinónimo de Bowie, reduciendo sus muchas encarnaciones visuales a un breve momento en 1973, de manera muy similar a cómo los rockeros estadounidenses Kiss se convirtieron en una marca visual más que en una banda. Para un artista con tanta visión de futuro, el futuro del legado de Bowie no parece tan innovador ni tan seguro.
