‘TPara explicar a los Murdoch, hay que entender el programa de televisión Succession. Eso es lo que bromea el escritor del New York Times, Jim Rutenberg, a los pocos minutos de este documental de cuatro partes sobre el imperio de Rupert Murdoch y, más específicamente, la batalla de sus hijos por tomar el control de él cuando él muera.
Es un abridor de botellas inteligente. La serie de Jesse Armstrong sobre el magnate de los medios Logan Roy y sus hijos en guerra, que se cree está basada en los Murdoch, fue un gran éxito, y este documental pronto empareja con entusiasmo a los hermanos mayores de Murdoch – la independiente Prudence del primer matrimonio de Rupert, el devoto favorito Lachlan, el “niño problemático” James y la brillante pero olvidada (¡molestos cromos X!) Elisabeth – con sus homólogos de Succession. (Las dos hijas menores de Rupert, de su tercer matrimonio, no están en la carrera). Pero no se equivoquen: a pesar de las cuerdas llenas de suspenso y los motivos desafinados del piano, este no es un drama ganador de un Emmy. Más bien, es una descripción agotadora, aunque exhaustiva, de todo lo relacionado con Murdoch, siendo las maniobras de los hermanos a menudo la parte menos interesante. En el documental, como en la vida, su padre los eclipsa.
En ausencia notable de aportaciones familiares, pero con un análisis astuto de periodistas veteranos que perfilan a Murdoch, un extenso material de archivo y una breve aparición de Hugh Grant –quien llama a Rupert “un peligro real para las democracias liberales”-, observamos el ascenso de Murdoch a gigante de los medios y hacedor de reyes políticos. Está su reforma “populista y de derecha” del News of the World y el New York Post, el respaldo a Ronald Reagan -cuyas políticas desreguladoras, una vez elegido, permitieron a Murdoch lanzar la cadena Fox- y el cambio de rumbo de Murdoch cuando Trump, a quien supuestamente llamó un “maldito idiota”, parecía preparado para convertirse en un rey que él mismo formó.
Los ex alumnos de News of the World y Fox News nos llevan al vientre de la bestia durante sus respectivos escándalos de escuchas telefónicas y acoso sexual, y hay historias condenatorias de los jugadores involucrados: el ex reportero de News of the World Paul McMullan dice que la editora en jefe Rebekah Brooks caminaba por la oficina, lanzando artículos a su paso mientras gritaba: “Esto es una mierda. ¡Esto es una mierda!”. Y hay anécdotas más amables pero igualmente reveladoras: Rupert hace trampa en el Monopoly familiar; o sentarse en el metro al principio de su carrera, observando lo que leían las “muñecas”; o ignorar a sus hijos pequeños con tanta frecuencia que James pensó que su padre se estaba quedando sordo. También hay una afirmación impresionante de que la segunda esposa de Rupert, la madre de Lachlan, James y Elisabeth, mató a una mujer con su coche, una historia de la que aparentemente no hay constancia.
Pero, fiel al principio, esta apasionante historia en maceta está intercalada (de una manera confusamente no cronológica) con travesuras de sucesión, grandes y pequeñas. El más significativo es un plan secreto de Rupert y Lachlan para alterar un fideicomiso familiar, cancelando la igualdad de derechos de voto de los hermanos en la empresa después de la muerte de Rupert, dando así el control a Lachlan. En esencia, el Proyecto Armonía Familiar, como lo llaman los dos hombres (ciertamente ¿Un guiño a la comedia negra de Succession? (Nadie está tan desquiciado), se trata de mantener la empresa funcionando en interés de la política conservadora y evitar que el más liberal James la lleve hacia la izquierda: una revelación que resalta las consecuencias muy reales y globales de esta disputa tan personal. Mientras tanto, el juicio que siguió deja al descubierto la crueldad de Rupert: mientras su abogado interroga a James, Rupert le hace preguntas en tiempo real. Preguntas como: “¿Alguna vez has logrado algo por tu cuenta?” y “¿Por qué estabas demasiado ocupado para llamar a tu padre en su 90 cumpleaños?” »
Mucho menos interesante es la interminable historia de la evolución profesional de Elisabeth, Lachlan y James (Prudence, como aprendemos desde el principio, no tiene ningún interés en dirigir un imperio). Es un catálogo deprimente de nepotismo (Lachlan dirige los periódicos de su padre en Queensland a los 22 años, por ejemplo) que los mueve dentro y fuera del puesto de “sucesor más probable” hasta la saciedad, sin siquiera permitirnos conocer a las personas detrás de las promociones. El uso de un juego de mesa animado, en el que figuras de hermanos caen sobre casillas como “Ve a trabajar para papá” o “Estás bajo investigación, pierde un turno”, no despierta interés. Sin embargo, esto nos recuerda una vez más quién manda: si uno de los hermanos intenta abandonar el juego y emprender el camino por su cuenta, esta figura todopoderosa le ofrece un nuevo trabajo o compra la empresa que fundó y lo devuelve al tablero.
En última instancia, es esta falta de agencia lo que hace que los “bienes raíces” del programa sean difíciles de vender. Es difícil preocuparse por qué multimillonario tomará el control de aún más miles de millones, pero especialmente cuando el resultado parece una conclusión inevitable (incluso si no has estado siguiendo la batalla en las noticias). Porque, en realidad, ¿con qué frecuencia Rupert Murdoch no consigue lo que quiere?
