Los daños a una instalación crítica en Qatar amenazan con mantener altos los precios de la energía en todo el mundo, incluso si la guerra en Irán termina pronto en lo que algunos analistas llaman una situación de “Armagedón”.
La planta Las Raffan de Qatar suministra una quinta parte del gas natural licuado del mundo, que se utiliza para electricidad, calefacción y cocina, pero los ataques iraníes dañaron la instalación, empeorando lo que ya es la mayor interrupción del suministro de energía jamás vista.
“Me desperté esta mañana y pensé: ‘No, por favor, no'”, dijo Anne-Sophie Corbeau, ex jefa de análisis de gas de BP, ahora en el Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. dijo al Financial Times.
“Ese siempre fue mi escenario de pesadilla, mi escenario de Armagedón, el que no quería que sucediera”.
Los precios del gas en Europa se han disparado un 30% a medida que los mercados reabrieron, habiéndose más que duplicado desde el inicio de la guerra, mientras que algunas gasolineras en Asia ya han impuesto raciones de combustible para combatir la escasez.
“Ahora estamos en el apocalipsis. Los próximos meses para los importadores de gas van a ser un baño de sangre”, dijo al Financial Times Laurent Segalen, un banquero de inversiones en energías limpias.
Europa y Asia serán las más afectadas por esta nueva interrupción del suministro, pero con el tiempo se extenderá por todo el mundo y probablemente afectará a Estados Unidos en unos dos meses, según Joe Adamski, director general de ProcureAbility, una consultora de cadena de suministro.
“Debido a que todas las economías basadas en el petróleo y los combustibles fósiles son de naturaleza global, esto eventualmente volverá… Afectará la disponibilidad de suministro incluso aquí en Estados Unidos”, dijo Adamski al Post.
Los analistas advierten que los shocks energéticos tienden a transmitirse a los precios al consumidor, lo que podría calentar la inflación general, no sólo los precios en el surtidor.
“Todo se va a volver más caro debido a esto, porque el petróleo es la base de nuestra economía”, dijo Adamski. “Ayuda a transportar todo. Ayuda a producir alimentos. Ayuda a producir muchos bienes que utilizamos todos los días”.
Después de que la Reserva Federal mantuviera las tasas de interés sin cambios el miércoles debido a la incertidumbre sobre la guerra en Irán, el presidente Jerome Powell advirtió que el aumento de los costos de la energía podría hacer subir la inflación.
El petróleo crudo Brent saltó brevemente por encima de los 119 dólares el barril – estableciéndose alrededor de 105 dólares el viernes – después de que Israel atacara el yacimiento de gas de South Pars en Irán, y Teherán tomara represalias atacando instalaciones energéticas clave en Qatar y Arabia Saudita e intensificando los ataques contra el transporte marítimo en el Golfo Pérsico.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, aceptó la solicitud del presidente Trump de no repetir los ataques a sitios energéticos, pero los analistas temen que ya se haya causado suficiente daño.
El equipo utilizado para sobreenfriar el gas es complejo, por lo que llevará mucho tiempo reparar el daño, especialmente porque los operadores esperarán antes de enviar trabajadores a los sitios hasta que estén seguros de que todo está seguro.
“Qatar dice que se necesitarán hasta cinco años para reparar el daño”, dijo Adamski al Post.
“Si este conflicto continúa y atacamos instalaciones iraníes o Irán ataca instalaciones aliadas en la región, el daño podría aumentar. »
El sitio de Las Raffan en Qatar es casi tres veces más grande que París. Su construcción tardó tres décadas, costó cientos de miles de millones de dólares y enfrió suficiente gas para satisfacer la demanda anual combinada del Reino Unido e Italia.
El bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz, una ruta de transporte vital para el 20 por ciento del suministro mundial de petróleo, ya ha elevado el precio promedio nacional de la gasolina a 3,91 dólares por galón, según AAA.
Los analistas habían hecho pronósticos basándose en el supuesto de que el flujo de gas desde Qatar se reanudaría rápidamente una vez que se abriera el estrecho, pero esos pronósticos en realidad fueron descartados.
“Lo que podemos concluir inmediatamente es que, independientemente de cuándo termine el conflicto, no se producirá una reanudación de la producción normal de Qatar en unas pocas semanas”, dijo al Financial Times Tom Marzec-Manser, experto en GNL de la consultora energética Wood Mackenzie.
La Casa Blanca ha tratado de disipar los temores sobre los precios de la energía anunciando una liberación de reservas de petróleo, levantando temporalmente las sanciones energéticas rusas y señalando una posible pausa en las sanciones petroleras iraníes.
La Agencia Internacional de Energía también anunció una liberación histórica de 400 millones de barriles de petróleo, pero no hay reservas suficientes en el mundo para compensar la pérdida de suministro a largo plazo.
Según Reuters, la administración Trump también está considerando invadir la isla Kharg, el principal centro energético de Irán, lo que representaría una escalada sustancial.
“Si (la guerra) sigue centrada en objetivos militares, entonces creo que, en última instancia, el conflicto se gestionará”, dijo Adamski al Post, pero negó con la cabeza ante los informes sobre la isla Kharg. “Si esto se convierte en una guerra sin restricciones, esa será mi mayor preocupación y estamos empezando a verlo”.
