El pánico en el espacio aéreo de este fin de semana, que dejó a los turistas varados en el Caribe tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, puso de relieve la división entre los que tienen y los que tienen.
Tras la extradición de Maduro desde Caracas la madrugada del sábado, los cielos de las islas, incluidas St. Barts, Aruba, Curazao, Puerto Rico y St. Maarten, se cerraron a aviones privados y comerciales.
La medida creó una enorme acumulación de folletos durante lo que suele ser el momento de mayor actividad en el exclusivo St. Barts.
“Estoy en el infierno”, se escuchó gemir a una mujer vestida de Pucci en Shell Beach, informa una fuente.
El domingo por la tarde, la división entre quienes poseen aviones privados y quienes simplemente alquilan aviones privados quedó a la vista.
Los multimillonarios con tripulaciones a tiempo completo y sus propios aviones pudieron despegar desde la cercana Saint-Martin tan pronto como se levantó la zona de exclusión aérea, ya que los aviones y los pilotos ya estaban allí. (Dado que la pista de aterrizaje de St. Barts es demasiado pequeña para aviones estándar, los viajeros generalmente aterrizan en St. Martin y toman un saltador de charcos o un bote).
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Pero a quienes dependen de aviones fletados –o que tienen una participación en una compañía de aviones privados como Net Jets– les ha resultado casi imposible huir porque St. Maarten se ha negado a aceptar el tráfico entrante, lo que hace imposible que aterricen los vuelos chárter.
Un corredor de aviones me dijo que había informado a sus clientes que podían esperar obtener un vuelo chárter no antes del martes, e incluso había alentado a algunos clientes a reservar vuelos comerciales.
En medio de tanto caos, se habría dado prioridad a los aviones comerciales que transportaban mayor número de pasajeros.
Sin embargo, la gente sigue tan ansiosa por volver a casa que paga sumas exorbitantes por los alquileres. Un pasajero me dijo que pagó 75.000 dólares para llegar de St. Maarten a Puerto Rico (un vuelo de una hora normalmente se vende por sólo 10.000 dólares), donde tomará un vuelo comercial de regreso a Nueva York.
Las fotos y videos del viaje de Maduro echaron sal en la herida para algunos.
“Un narcoterrorista está llevando a prisión un helicóptero financiado por los contribuyentes, pero no puedo conseguir un alquiler por el que pagué seis cifras para que me recogiera”, me refunfuñó un turista.
Mientras tanto, las personas con megayates anclados en el puerto estaban completamente a salvo de desafíos.
Y no todos estaban molestos por el retraso. “Hay lugares peores para quedarse varado… No me importa tener una excusa para extender mis vacaciones unos días”, añadió otra fuente, que puede trabajar de forma remota.
