Los consumidores que ya se han visto afectados por el aumento de los precios están a punto de sentir una nueva presión. y éste proviene del cobre.
Precio del cobre superó los 12.000 dólares por tonelada métrica por primera vezestableciendo un récord en la Bolsa de Metales de Londres y provocando mayores presiones de costos en toda la economía.
Esta recuperación está impulsada por una combinación volátil de incertidumbre comercial, escasez de oferta y demanda creciente, con productos cotidianos cada vez más atrapados en el fuego cruzado.
Los precios han aumentado en parte por los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump, quien en agosto impuso aranceles del 50% sobre productos de cobre semiacabados y ciertos derivados del cobre bajo autoridad de seguridad nacional.
Incluso si el cobre refinado –que representa alrededor de la mitad de las importaciones estadounidenses– sigue estando exento por el momento, Los aranceles ya han perturbado los flujos comerciales globales. y una restricción de la oferta para los fabricantes estadounidenses.
El impacto se vio amplificado por un comportamiento de alto perfil a principios de este año, cuando los compradores se apresuraron a acumular cobre antes de que los aranceles entraran en vigor el 1 de agosto. La prisa ha agotado los suministros disponibles y ha disparado los precios en todo el mundo, ayudando a impulsar el cobre a un nivel récord incluso cuando la demanda en China, el mayor consumidor del mundo, se ha debilitado.
El impacto de los aranceles es sólo una parte del problema.
Los precios del cobre ya estaban bajo presión después de años de inversión insuficiente que dejaron a la industria sin nuevas minas.
Al mismo tiempo, la demanda ha aumentado a medida que los vehículos eléctricos, las actualizaciones de la red eléctrica, los proyectos de energía renovable y los centros de datos consumen cantidades cada vez mayores del metal.
Con pocos nuevos proyectos de suministro listos para entrar en funcionamiento en el futuro cercano, los analistas dicen que es probable que los precios del cobre se mantengan altos, y los consumidores ya están comenzando a sentir las consecuencias.
El cobre se encuentra en casi todos los hogares modernos, desde el cableado eléctrico y la plomería hasta los sistemas de calefacción y aire acondicionado.
Recablear una casa normalmente cuesta entre $6,000 y $18,000 y puede llegar hasta $30,000 para casas más grandes o antiguas, según estimaciones de la industria, un precio que se está volviendo cada vez más difícil de aceptar a medida que aumentan los precios del cobre.
Los empresarios dicen El aumento de los precios del cobre ya está impulsando las ofertas para mejorar los paneles.Instalaciones de outlets y proyectos de remodelación, especialmente en cocinas y baños.
Los grandes electrodomésticos también están sintiendo los efectos.
Los refrigeradores, lavadoras, secadoras, lavavajillas y aires acondicionados dependen en gran medida del cobre para sus motores, compresores y bobinas.
Una sola lavadora puede contener de 1 a 2 libras de cobre, y los electrodomésticos más grandes usan aún más. Los fabricantes que enfrentan costos de materiales más altos a menudo responden aumentando los precios, recortando promociones o eliminando características de los modelos básicos.
Los coches son otro punto de presión.
Un vehículo de gasolina tradicional Contiene aproximadamente de 50 a 55 libras de cobre.mientras que los vehículos eléctricos consumen mucho más (a menudo entre 150 y 200 libras) debido al cableado, los sistemas de baterías y los motores de alto voltaje.
Eso hace que los precios de los vehículos eléctricos sean particularmente sensibles a los costos del cobre, lo que complica los esfuerzos de los fabricantes de automóviles para hacer que los autos eléctricos sean más asequibles para los compradores tradicionales.
La electrónica tampoco es inmune.
Los teléfonos inteligentes suelen contener entre 15 y 30 gramos de cobre, mientras que las computadoras de escritorio pueden contener más de 2 libras.
Si bien la cantidad por dispositivo puede ser pequeña, la escala de la producción global significa que el aumento de los precios del cobre continúa pesando sobre los fabricantes, particularmente en el extremo inferior del mercado.
Los servicios públicos también podrían verse afectados con el tiempo.
El cobre es esencial para las redes eléctricas y la infraestructura eléctrica, y los costos más altos pueden eventualmente reflejarse en los cargos por suministro de electricidad a medida que las empresas de servicios públicos mejoren sus sistemas para respaldar los vehículos eléctricos y la energía renovable.
