La hija menor de un ex investigador de seguridad de Meta fue bombardeada con imágenes y proposiciones sexualmente explícitas pocos días después de crear su primera cuenta de Instagram, según un explosivo testimonio en un juicio histórico en Nuevo México.
Arturo Béjar, quien dirigió un equipo centrado en seguridad en la compañía de Mark Zuckerberg de 2009 a 2015, dijo al jurado que decidió regresar como consultor en 2019 después de alarmarse por los mensajes enfermizos que recibió su hija de 14 años en Instagram, incluidas “fotos de penes no solicitadas”.
“Yo estaba con ella cuando creó la cuenta”, dijo Béjar, quien pareció ahogarse en varias ocasiones. “No sabía que traería depredadores a su puerta, gente que la atacaría en su puerta, gente que le pediría que vendiera fotos de ella desnuda cuando era adolescente en su puerta”.
Béjar, quien se ha convertido en un crítico vocal de Meta desde que dejó la compañía definitivamente en 2021, es un testigo clave para los fiscales estatales de Nuevo México, quienes dicen que el gigante tecnológico hizo la vista gorda ante los depredadores y los depredadores sexuales que atacaban a los niños para proteger las ganancias de Meta.
Estaba previsto que su testimonio continuara el miércoles, con otra ronda de preguntas de los fiscales estatales seguida de un contrainterrogatorio por parte del equipo de defensa de Meta.
El experto en seguridad en línea dijo que Meta había cambiado significativamente durante su segunda etapa en la empresa, mientras luchaba por seguir el ritmo de rivales en ciernes como Snap y TikTok. Béjar testificó que los investigadores de seguridad a menudo enfrentaron obstáculos por parte de altos mandos, incluidos Zuckerberg y el jefe de Instagram, Adam Mosseri, cuando intentaban implementar nuevas funciones destinadas a proteger a los niños.
Béjar dijo, por ejemplo, que Instagram no tenía una función que permitiera a los usuarios informar por qué estaban bloqueando a una persona en particular, lo que significaba que él y su hija tenían pocos recursos cuando intentaban alertar a la empresa sobre los depredadores.
“Cuando mi hija recibió un mensaje que decía: ‘¿Quieres tener sexo esta noche?’ (primer mensaje que recibió de un extraño), no había opción (de denunciar)”, dijo Béjar.
También alegó que Meta carecía de personal suficiente para hacer frente al volumen de violaciones de seguridad que enfrentaba. Culpó al uso de algoritmos que, según él, facilitaban a los mafiosos encontrar a sus víctimas potenciales.
“El producto es muy eficaz para conectar a las personas con intereses, y si estás interesado en las niñas, será muy eficaz para conectarte con las niñas”, testificó.
Un portavoz del Meta rechazó enérgicamente el testimonio de Béjar, afirmando que la idea de que la seguridad había sufrido entre sus dos estancias era “simplemente falsa”.
“Hemos pasado años investigando para comprender mejor las experiencias de los adolescentes en Instagram, tanto buenas como malas”, dijo el portavoz. “Estamos realizando esta investigación para ayudarnos a mejorar y ha generado muchas características nuevas diseñadas para brindar experiencias más seguras y positivas para los adolescentes”.
“Estos van desde cuentas de adolescentes, que automáticamente colocan a los adolescentes en cuentas privadas y las configuraciones de mensajes más estrictas, hasta el desarrollo de herramientas de monitoreo parental y formas más fáciles para que los adolescentes informen y bloqueen”, agregó el portavoz.
Béjar también alegó que Meta oscureció la verdadera visión del alcance del daño y el abuso que ocurren en sus aplicaciones a través de estadísticas “engañosas”.
Una encuesta interna llamada Marco de Malas Experiencias y Encuentros, o BEEF, mostró en un momento que el 16,3% de los usuarios informaron haber visto desnudez o actividad sexual en Instagram en una semana.
En cambio, Meta publicó datos en su informe Community Standards Enforcement, o CSER, que encontró que solo entre el 0,02 y el 0,03 por ciento del total de visualizaciones en Instagram contenían desnudez o actividad sexual.
Meta dijo que sus informes CSER “describen el contenido que no permitimos en la plataforma y han sido informados por expertos durante muchos años. Estas políticas deben ser específicas para ayudarnos a aplicarlas de manera precisa y consistente a escala”.
La demanda de Nuevo México es una de varias cuestiones legales que enfrenta Meta, quien también se defiende en una demanda separada en California, alegando que alimentó la adicción de los adolescentes a las redes sociales.
Durante los argumentos iniciales, los abogados de Meta enfatizaron que la compañía ha tomado numerosas medidas para proteger a los usuarios jóvenes de daños y es sincera con los padres sobre los riesgos potenciales.
En vísperas del juicio, el portavoz de Meta, Andy Stone, criticó duramente al fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, alegando que llevó a cabo “una investigación éticamente comprometida sobre Meta que, a sabiendas, puso en riesgo a niños reales” después de que investigadores estatales crearan cuentas de prueba para sondear los estándares de seguridad de la empresa.
