El ex primer ministro de Malasia, Najib Razak, fue sentenciado el viernes a 15 años de prisión y se le ordenó pagar una asombrosa multa de 2.800 millones de dólares después de ser declarado culpable de lavado de dinero en el escándalo de 1Malaysia Development Berhad.
El Tribunal Superior del país encontró a Najib, de 72 años, culpable de cuatro cargos de abuso de poder y 21 cargos de lavado de dinero relacionados con más de 700 millones de dólares transferidos a sus cuentas bancarias personales desde el fondo 1MDB.
La condena pone fin a una saga legal de años tras el saqueo del fondo de inversión del estado, que según los investigadores se utilizó para desviar miles de millones de dólares para gastos generosos y generosidad política.
El juez Collin Lawrence Sequerah dijo que estaba claro que Najib estaba directamente vinculado con Jho Low, el financiero fugitivo que se cree está en el centro del escándalo de 1MDB.
“El acusado no era un patán, pero poseía no sólo un impecable pedigrí familiar y político, sino también una inteligencia superior”. Sequerah fue citado por Bloomberg.
Najib, que alguna vez dominó la política malaya, ahora enfrenta una de las sanciones más duras jamás impuesta a un ex líder del país.
Ya cumplía condena de prisión tras ser condenado en 2020 en el caso SRC International que involucraba a una antigua unidad del 1MDB.
1MDB se lanzó en 2009 bajo el liderazgo de Najib y se presentó como una forma de impulsar el desarrollo económico y atraer inversión extranjera.
Entre 2009 y 2014, los principales ejecutivos y asociados de Najib saquearon más de 4.500 millones de dólares del fondo, lavándolos a través de países como Estados Unidos, Singapur y Suiza, según el Departamento de Justicia.
Las autoridades afirmaron que los fondos se utilizaron para financiar películas de Hollywood y compras extravagantes, incluidos hoteles, un yate de lujo, obras de arte y joyas.
Jeff Sessions, el fiscal general de Estados Unidos en ese momento, lo llamó “cleptocracia en su peor expresión”.
El escándalo comenzó a estallar en 2015, cuando surgieron informes de que cientos de millones de dólares vinculados a 1MDB habían aterrizado en las cuentas bancarias personales de Najib.
El ex primer ministro negó haber actuado mal e insistió en que los fondos eran una donación. Pero esos informes desencadenaron una investigación que descubrió pruebas de presuntos delitos.
La indignación pública por el 1MDB alimentó la agitación política que culminó con la expulsión del poder de la coalición Barisan Nasional de Najib en 2018 después de gobernar Malasia durante más de seis décadas.
Este es el primer cambio de gobierno desde la independencia de Malasia en 1957.
Wall Street también se vio arrastrado a las consecuencias. Goldman Sachs ayudó a recaudar 6.500 millones de dólares para 1MDB a través de acuerdos de bonos que generaron altas comisiones para el banco.
Posteriormente, Goldman pagó miles de millones de dólares para resolver las investigaciones sobre su papel en las transacciones.
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