‘SAlgunas películas son trozos de vida, las mías son trozos de pastel”, dijo Alfred Hitchcock. ¿Quién hubiera pensado que alguien tomaría el cuchillo de una de sus películas mudas más queridas, The Lodger: A Story of the London Fog (1927), y la convertiría en un microdrama vertical?
La aplicación Tattle TV ha anunciado que transmitirá el drama sobre asesinos en serie The Lodger en su plataforma vertical compatible con teléfonos y le dijo a Deadline que es “una de las primeras instancias conocidas de un largometraje clásico completamente reencuadrado para consumo vertical y móvil”. Entonces, ¿creará esto una tendencia? Y si es así, ¿cómo podemos detenerlo?
Sólo estoy bromeando, por supuesto. Siempre habrá quien considere el cine de archivo como un contenido adicional del que hay que reapropiarse en nuevos formatos. Y siempre habrá puristas de la vieja guardia: ¿quién, yo? – quien hace una mueca al pensarlo. Aún así, Tattle TV, tienes mi atención, así que hablemos.
No tendremos este mini-Hitch en el Reino Unido, ni en la UE, debido a los derechos, pero los afortunados espectadores estadounidenses podrán ver la película que Hitchcock consideró “la primera vez que ejercité mi estilo” en un formato que ignora en gran medida ese estilo. El Lodger se presentará con su imagen cuadrada de 4:3 ampliada o reducida para llenar la pantalla de un teléfono vertical. Por lo tanto, a menudo faltarán partes de la imagen, lo cual es un problema.
El primer plano de The Lodger es un escalofriante primer plano de una mujer gritando, con la cabeza inclinada para que todo su rostro llene el encuadre, iluminada desde atrás para resaltar su cabello rubio. Hitchcock le dijo a Truffaut que en The Lodger presentaba “ideas en términos puramente visuales”. Este primer plano muestra el terror que se extiende por Londres cuando un Destripador ataca a mujeres jóvenes de cabello dorado. ¿Está intacta la idea, incluso si la imagen no lo está? Hitchcock, un conocido defensor de los encuadres cuidadosamente compuestos, bien podría no estar de acuerdo. Me gustaría.
En forma de “microdrama”, los 90 minutos de duración de The Lodger se dividen en capítulos (los primeros dos son gratuitos, pero para ver la película completa hay que pagar). Hitchcock afirmó que la duración ideal de un largometraje estaba “directamente relacionada con la resistencia de la vejiga humana”, y que la mayoría de las personas pueden quedarse quietas durante una hora y media, especialmente en manos del maestro del suspense. La gente se queja de las duraciones de tres horas, pero Hollywood lleva mucho tiempo intentando hacer dramas de corta duración, con un éxito limitado. ¿Recuerdas a Quibi?
Es cierto que en el cine siempre hay que hacer concesiones, como bien sabía Hitchcock. Como el protagonista de The Lodger era Ivor Novello, probablemente la estrella más importante del cine británico en ese momento, Hitchcock se vio obligado a hacer su final más claro y menos ambiguo de lo que le hubiera gustado.
También es cierto que Hitchcock se adaptó felizmente a los nuevos formatos. Hizo el primer cine sonoro británico, Chantaje (1929), y centró su atención en la televisión. Pero si nos fijamos en las diferencias entre las versiones silenciosa y sonora de Chantaje, por ejemplo, veremos que Hitchcock entendió que la nueva tecnología requería nuevas técnicas. Tal vez habría hecho algunos microdramas increíbles, pero como no está aquí para hacer eso, es mejor dejar el formato en manos de los cineastas que crean contenido vertical original aquí y ahora.
“Al reutilizar clásicos británicos como The Lodger, Tattle TV pretende presentar el cine icónico a toda una nueva generación de espectadores, cerrando la brecha entre la historia del cine y las audiencias móviles contemporáneas”, informa Deadline. Loable, aunque un alma cínica podría argumentar que es un anuncio llamativo que hará que los puristas de la vieja guardia antes mencionados golpeen sus teclados con ira y así promocionen la aplicación. Ups.
Pero si realmente se quiere cerrar esa brecha, tal vez se pueda rehacer, no simplemente replantear, algunos de los clásicos de las primeras películas británicas, como la inmortal película sobre la quema y el desmembramiento, Mary Jane’s Mishap (GA Smith, 1903) o The Big Swallow, que al menos fueron diseñadas para ser reproducidas durante unos minutos seguidos y como parte de un programa mixto. La actuación continuada fue quizás el primer desastre.
Lo que me parece realmente extraño es que no faltan formas de ver The Lodger: en disco o online, a diferentes precios y calidades. Para los espectadores estadounidenses, recomendaría el Blu-ray Criterion Collection, con la música de Neil Brand. Antes, por ejemplo, soportamos las imágenes panorámicas en DVD porque no había otra manera de ver películas en casa, pero ya no es así. The Lodger es un favorito del repertorio que se proyecta regularmente en la pantalla grande, por lo que puedes verlo en el cine, con acompañamiento en vivo, como estaba previsto.
El anuncio de Tattle’s Lodger se produce después de que una investigación de la Universidad de Sussex revelara que navegar por las redes sociales es “la actividad que menos alegría nos brinda”. Y otro estudio del British Council encontró que los jóvenes consideran que el cine y la televisión son mucho más influyentes que el contenido digital. De hecho, se puede, perversamente, agradecer a las redes sociales por alentar a la Generación Z a regresar a la pantalla grande; muchos atribuyen el crédito a la plataforma de revisión Letterboxd por impulsar el hábito juvenil de ir al cine.
Ahora que Tattle le ha dado a The Lodger una dosis de Ozempic digital y lo ha reducido al tamaño de TikTok, tal vez inspire a algunos de nosotros a apagar nuestros teléfonos y ver una obra maestra cinematográfica en su totalidad, en una pantalla lo suficientemente grande como para soportarla.
