El senador Mike Lee está instando al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio a investigar los crecientes costos de ver la NFL y otros juegos deportivos, ya que la FCC ha señalado que podría tomar medidas enérgicas contra los acuerdos de las ligas profesionales con los streamers, según se enteró The Post.
El republicano de Utah, que preside el subcomité antimonopolio del Senado, pidió el lunes al fiscal general adjunto interino del Departamento de Justicia, Omeed Assefi, y al presidente de la FTC, Andrew Ferguson, que investiguen si la ley que rige los derechos de juego aéreo sirve a los consumidores en la era del streaming, según una copia de una carta obtenida por The Post.
Según la Ley de Transmisión Deportiva de 1961, las ligas pudieron agrupar los derechos de televisión de sus equipos individuales en paquetes masivos y llegar a acuerdos con múltiples transmisores, lo que obligó a los fanáticos del fútbol a gastar alrededor de $ 1,000 en servicios de cable y transmisión si querían ver todos los juegos de la NFL la temporada pasada, escribió Lee.
“Estoy pidiendo a sus agencias antimonopolio que revisen la Ley de Retransmisiones Deportivas y su aplicabilidad al panorama mediático actual”, escribió el senador en una copia de la carta obtenida por The Post.
“El Subcomité de Antimonopolio, Política de Competencia y Derechos del Consumidor agradece su experiencia mientras evaluamos si la ley continúa sirviendo a los consumidores o si debe revisarse para reflejar las condiciones modernas del mercado. »
El DOJ y la FTC no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios del Post.
La semana pasada, la Comisión Federal de Comunicaciones pidió al público comentarios sobre el impacto que tendrá en los consumidores el cambio de los programas de televisión tradicionales a los streamers, un posible primer paso antes de una investigación más seria.
Los juegos de la NFL, por ejemplo, se transmitieron en Amazon Prime Video, Peacock, Netflix, YouTube y otros seis transmisores el año pasado, señaló la FCC Media Bureau en su presentación, citando una estimación más alta para ver cada juego de fútbol profesional, en el rango de alrededor de $1,500.
“Durante décadas, a los estadounidenses les encantaba encender sus televisores y encontrar rápidamente el partido que querían ver. Sin embargo, ver jugar a su equipo favorito no es tan fácil hoy en día”. El presidente de la FCC, Brendan Carr, tuiteó la semana pasada, junto con el aviso público.
La comisión también denunció la Ley de Retransmisiones Deportivas, señalando que los derechos de los derechos de los medios deportivos han “aumentado exponencialmente” desde que el Congreso aprobó la legislación hace décadas.
En 1961, por ejemplo, la Liga Nacional de Fútbol celebró un acuerdo de derechos de dos años con la CBS por valor de 9,8 millones de dólares, muy por debajo de sus acuerdos más recientes valorados en más de 10 mil millones de dólares al año, según la FCC.
La Asociación Nacional de Locutores aplaudió el llamado de Lee a una investigación, así como el aviso público de la FCC.
“Los deportes en vivo han sido durante mucho tiempo una parte unificadora, gratuita y ampliamente accesible de nuestra cultura. Cuando estos juegos están cada vez más fragmentados en servicios pagos, los fanáticos enfrentan costos más altos y mayor confusión, y demasiadas familias quedan atrás”, dijo la portavoz de la NAB, Grace Whaley, al Post en un comunicado.
“Las consecuencias no se refieren sólo a los deportes. Para las estaciones locales, la programación deportiva ayuda a financiar el periodismo local confiable del que dependen las comunidades todos los días y especialmente en tiempos de emergencia”.
Los mayores acuerdos de derechos de medios han transformado a la NFL en un negocio altamente lucrativo, con casi todos los 32 equipos de la liga dirigidos por multimillonarios.
Los Denver Broncos son propiedad del heredero de Walmart, Rob Walton, cuyo patrimonio neto se estima en 148 mil millones de dólares, mientras que los Kansas City Chiefs son propiedad de la familia Hunt, con un valor aproximado de 24,8 mil millones de dólares, según estimaciones de Bloomberg y Forbes.
Actualmente, la NFL tiene acuerdos de derechos de medios con transmisores propiedad de Disney, Paramount, Fox Corporation, NBCUniversal, NFL Network, Amazon, Google y Netflix, que se espera que recauden más de $100 mil millones en derechos deportivos, señaló la FCC.
Fox Corporation comparte propiedad común con News Corporation, la empresa matriz de The Post.
Otras ligas deportivas profesionales importantes también tienen múltiples acuerdos de derechos de medios con varios servicios de transmisión por valor de miles de millones de dólares.
En algunos casos, los pagos de suscripción son tan grandes que han superado los ingresos por la venta de entradas como principal fuente de ingresos de las ligas, dijo la FCC, citando a Sports Business Journal y Sportico.
La FCC también señaló que los acuerdos con transmisores podrían perjudicar a las emisoras locales, que normalmente dependen de los ingresos publicitarios de eventos deportivos para financiar las salas de redacción de televisión.
