El secretario del Tesoro, Scott Bessent, enfrenta ahora lo que podría ser su mayor desafío hasta el momento: resolver la crisis de asequibilidad mientras da forma a las políticas del presidente Trump en materia de aranceles, impuestos y la deuda de 38 billones de dólares del Tío Sam.
Los meses previos a las elecciones de mitad de período en Estados Unidos serán cruciales, ya que el ex administrador de fondos de cobertura busca impulsar la economía estadounidense a dos trimestres consecutivos de crecimiento mientras aborda el creciente costo de la vida, desde alimentos hasta automóviles.
Bessent, de 63 años, dijo que los fuertes impuestos a las importaciones tienen como objetivo recuperar la producción nacional, en lugar de imponer un impuesto a los consumidores. Él y el presidente también promocionaron formas de abrir los mercados extranjeros a los productos estadounidenses.
Sin embargo, un informe reciente del Bank of America, escrito por su economista estadounidense Aditya Bhave, insistió en que “no hubo debate” en el sentido de que “los aranceles han hecho subir los precios al consumidor”.
Los expertos advierten que la política podría generar signos de estanflación, cuando el aumento de los precios al consumidor exprima aún más a los hogares que ya se ven afectados por los altos costos, estrangulando el crecimiento económico.
“A medida que nos acercamos a 2026, vemos una economía estadounidense cada vez más orientada hacia un escenario de estanflación leve”, escribieron el miércoles economistas del banco canadiense RBC.
“Los aranceles pesarán sobre el mercado laboral y ejercerán una presión al alza sobre la inflación”, agregaron. “Nuestra preocupación sigue siendo que todavía no hemos visto el impacto total de los aranceles en los precios de los bienes de consumo”.
Bessent respondió, argumentando que los aranceles desaparecerían con el tiempo como “un cubo de hielo que se encoge” a medida que se acelera la producción estadounidense y que son una medida necesaria para desafiar las industrias fuertemente subsidiadas de China.
Los datos publicados el viernes mostraron que el gasto del consumidor aumentó moderadamente en septiembre después de tres meses consecutivos de sólidas ganancias, lo que sugiere una pérdida de impulso en la economía.
“Los hogares de ingresos medios y bajos siguen preocupados por sus perspectivas, como lo ponen de relieve la baja confianza de los consumidores y la ansiedad por la seguridad laboral”, dijo James Knighley, economista jefe internacional para las Américas de ING Bank.
El fundador de Key Square también tendrá que frenar los persistentes déficits presupuestarios, impulsados en parte por los recortes de impuestos de Trump. Como resultado, Bessent y su entorno enfrentarán difíciles compensaciones, potencialmente utilizando ingresos arancelarios o implementando fuertes recortes de gasto para reducir las necesidades de endeudamiento del gobierno.
La capacidad de Bessent para lograr victorias económicas tangibles podría determinar el destino del partido, ya que el Partido Republicano tiene una mayoría mínima en el Congreso.
Se espera que el propio Trump pronuncie en Pensilvania el martes un discurso destinado a tranquilizar a los estadounidenses que todavía se sienten bajo presión, informó el viernes Associated Press, citando a funcionarios de la Casa Blanca.
Hasta ahora, el presidente ha culpado en gran medida a su predecesor, Joe Biden, de permitirle heredar una economía devastada por la inflación y el elevado endeudamiento.
La Casa Blanca ha pedido al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, que reduzca las tasas más rápidamente para impulsar el crecimiento a largo plazo, incluso cuando los principales directores ejecutivos de Wall Street, como Jamie Dimon, han insistido en que el banco central sigue siendo independiente.
Kevin Hassett sería el principal candidato para suceder a Powell, cuyo mandato termina en mayo, y ha indicado que buscaría reducir las tasas de acuerdo con los deseos de la Casa Blanca.
Aún así, algunos conocedores de DC restaron importancia a los informes de los medios de que era un candidato ideal para el puesto. “Sólo el presidente lo sabe”, dijo una fuente al Post.
