A.En este momento, en el concurrido Bowery de Manhattan, dos amantes gigantes se besan a varios pisos de altura en el cielo azul primaveral. Pegados a la valla industrial del Nuevo Museo, los dos hombres están congelados en un estado de afecto plástico. Sus cabezas sonrientes, casi besándose, están juntas y sus torsos brillantes están entrelazados. A Una mano enorme, segura como el guante de un receptor, los envuelve a ambos, extendiéndose a lo largo de sus cinturas como para evitar que se estrellen contra la acera.
La escultura específica del sitio se titula Art Lovers, una obra del artista nacido en Harlem Tschabalala Self, y marca el “punto de encuentro” arquitectónico entre el edificio original del nuevo museo y una nueva expansión. Hoy, 21 de marzo, el Nuevo Museo presenta públicamente su anatomía arquitectónica ampliada después de dos años de cierre al público. Diseñado por Rem Koolhaas, fundador y socio de OMA, Shohei Shigematsu, el proyecto de 82 millones de dólares coloca una gema de vidrio irregular en el edificio original, duplicando el espacio a 119,700 pies cuadrados. En una presentación ante los medios esta semana, Shigematsu comparó la alineación de los dos edificios separados (uno que llamó más “vertical e introvertido” y el otro “más horizontal y extrovertido”) con la búsqueda de una pareja romántica. “Sabes lo difícil que es encontrar la pareja perfecta”, dijo. “Muy difícil”.
La adición de siete pisos introduce tres niveles de espacio de galería que se conectan directamente con los pisos existentes. Esto no solo crea un flujo de aire muy necesario, sino que también permite que el museo permanezca abierto mientras las exhibiciones rotan. Donde los edificios se unen, los arquitectos insertaron una especie de columna pública que incluye una escalera al atrio. Actualmente, en el centro se encuentra instalado un tejido a base de lino que se asemeja a una imponente piel de animal: el primer proyecto de museo expuesto en Estados Unidos por la artista checa Klára Hosnedlová. Pronto, una escultura encargada por Sarah Lucas abrirá sus puertas en la nueva plaza al aire libre del museo.
Lisa Phillips es la única directora que sucede a la fundadora Marcia Tucker, quien inició el museo en 1977 desde una pequeña oficina en el centro. Desde que asumió el cargo en 1999, Phillips ha liderado la institución a través de cada hito importante de su crecimiento, trasladándola de un loft en el Soho al Bowery, ampliando su audiencia global y ahora finalizando este campus de dos edificios. Phillips se marcha esta primavera después de 27 años. La reapertura presenta la amplia exposición Nuevos humanos: recuerdos del futuroun estudio de 732 objetos, que abarcan arte, artefactos y cultura visual, y que ocupan todo el museo. La exposición presenta nuevos encargos de Camille Henrot, Wangechi Mutu, Ryan Gander y Alice Wang, entre otros. Hay mucha magia tecnológica aquí, pero algunas de las obras más notables son decididamente analógicas. Las imágenes de fetos humanos del fotógrafo sueco Lennart Nilsson, capturadas con técnicas endoscópicas entonces innovadoras, son fascinantes y algunas de ellas se remontan a 1965.
“Pocos museos albergan exposiciones temáticas de esta magnitud”, dijo Phillips. “Requiere una visión curatorial profunda y mucha investigación. Creo que estamos en el umbral de una nueva era seria. Creo que es más dramática que la Revolución Industrial, y estamos apenas en los albores. No estamos preparados. No sabemos qué va a pasar, pero está llegando y rápido”.
Massimiliano Gioni, director artístico y curador, describe la exposición como una reunión “vasta”; recorre la historia, con referencias al mito renacentista del “homúnculo” y la IA. Todo el texto de la pared, dice, fue generado por personas, excepto una pequeña selección de imágenes compiladas y anotadas por Gemini de Google: entre ellas, fotogramas de Blade Runner, Ex Machina y The Terminator, y una imagen de Ai-da, el robot pintor. “Al seleccionar su propia imagen”, escribe Gemini, de manera un tanto desconcertante, “la IA sugiere que el ‘valle’ ya no es un lugar de repulsión sino una residencia: un sitio donde la máquina finalmente mira a su creador, que ya no es un espejo, sino una entidad soberana capaz de definir la belleza en sus propios términos”.
Dos de los aerobios de Anicka Yi (máquinas translúcidas llenas de helio inspiradas en hongos y vida acuática) flotan lánguidamente en la galería del cuarto piso del museo. (Debajo de ellos: un paisaje variado y maravillosamente detallado de “modelos extremos” del fallecido artista congoleño Bodys Isek Kingelez.) De vez en cuando, un aeróbic llega a la orilla, donde los cuidadores del museo lo llenan rápidamente. Presentada por primera vez en el Turbine Hall de la Tate Modern, su puesta en escena neoyorquina es mucho más íntima. “Estás más cerca de ellos”, dijo Yi sobre sus ejercicios aeróbicos. “Están más cerca de ti y la relación entre los cuerpos es más palpable”. Y continúa: “Con sólo mirarlos se comprende lo vulnerables que son, aunque sean grandes. Eso es lo que atrae a la gente… Nos conectamos con ellos por esa fragilidad, no a pesar de ella”.
Se puede acceder a otras conexiones palpables al nivel de la calle, donde se encuentra el primer restaurante de servicio completo del museo. También diseñado por OMA y con una segunda entrada pública, el espacio es operado por Henry Rich del Grupo Oberon y dirigido por la chef ejecutiva Julia Sherman, también artista y autora de libros de cocina. El menú, dijo, “es una continuación de la forma en que siempre he cocinado: una respuesta intuitiva y vertiginosa a nuevos ingredientes, productos del mercado y viajes… (Está) en conversación con el arte simplemente a través de la pura proximidad. La esperanza es que el arte y la experiencia culinaria sean espejos mutuos: invitaciones a avivar los sentidos, a fomentar preguntas profundas”.
