La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras emitió el martes una advertencia urgente a los compradores, propietarios y talleres de reparación de automóviles usados de EE. UU. después de que dos conductores más murieran en accidentes en diciembre debido a peligrosos infladores de bolsas de aire chinos de reemplazo, probablemente importados ilegalmente.
La agencia dijo que tiene conocimiento de 10 accidentes que resultaron en muerte o lesiones graves debido a la rotura de infladores de bolsas de aire de repuesto fabricados en China por Detiannuo Automobile Safety System Co. Ltd. de la provincia de Jilin, también conocida como DTN, y probablemente importados ilegalmente a los Estados Unidos.
La NHTSA dijo que ocho conductores murieron en accidentes que de otro modo habrían podido sobrevivir, mientras que otros dos conductores resultaron gravemente heridos en vehículos cuyas bolsas de aire originales habían sido reemplazadas por otras de calidad inferior después de un accidente anterior.
La NHTSA dijo que los infladores de las bolsas de aire DTN no funcionaban correctamente en los choques, “enviando grandes fragmentos de metal al pecho, cuello, ojos y caras de los conductores”.
La NHTSA abrió una investigación sobre los infladores de repuesto de DTN en octubre después de ocho accidentes y seis muertes. La NHTSA está trabajando con las autoridades para combatir cualquier actividad ilegal asociada con la importación de estos infladores y ha estimado que el número de infladores bajo investigación es de 10.000.
Todas las bolsas de aire de repuesto en los accidentes fatales se instalaron en vehículos Chevrolet Malibu o Hyundai Sonata usados, pero la NHTSA dijo que no podía confirmar que el riesgo se limitaba a esas marcas y modelos.
GM y Hyundai no hicieron comentarios inmediatos. DTN no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El administrador de la NHTSA, Jonathan Morrison, dijo que la agencia se centra en resolver el problema con la industria y los consumidores.
La agencia ha emitido una alerta a la industria de reparación de automóviles para que esté atenta a estos infladores y notifique inmediatamente a la NHTSA sobre cualquier información relacionada con estos infladores.
“Como ha reconocido DTN en su sitio web, la venta de infladores está prohibida en Estados Unidos. Quien los introduzca al país y los instale está poniendo en riesgo a las familias estadounidenses”, afirmó la NHTSA.
Para los consumidores que compran vehículos usados que han tenido un accidente anterior en el que se desplegó la bolsa de aire, la bolsa de aire debe inspeccionarse de inmediato para garantizar que sea un reemplazo legítimo equivalente al original.
