tHablar de los cambios que experimentan los niños de hoy corre el riesgo de parecer reaccionario e incluso ingenuo. No, no se hablaba tanto del autismo, los niños transgénero o cualquier cantidad de temas que crecieron en los años 80 y 90 porque no se entendían ni se discutían de la misma manera, no porque no existieran. Pero es sorprendente ver el nuevo documental de HBO, Thoughts and Prayers, ver cuánto cambio demostrable muestra a partir de las experiencias de alguien que creció hace 30 o 40 años en comparación con la actualidad: la absoluta universalidad de los planes de acción de emergencia que van más allá del alcance de los simulacros de incendio que quizás recuerdes. Pensamientos y Oraciones revisa muchos de estos simulacros de encierro y los numerosos suplementos disponibles en las escuelas contemporáneas diseñados para brindar protección adicional contra un tirador activo: mochilas a prueba de balas, refugios en las aulas y simulaciones de la vida real increíblemente elaboradas, completas con maquillaje increíblemente realista para heridas de bala.
Este cambio no pasó desapercibido para los directores Zackary Canepari y Jessica Dimmock. “Zack y yo tenemos una hija de ocho años”, dijo Dimmock en una entrevista conjunta, “y la idea de esta película surgió porque ella iba a la escuela y nos enfrentamos a lo que prácticamente todos los padres estadounidenses enfrentan. Casi todos los niños en Estados Unidos hacen ejercicios como este, en todos los niveles. Ciertamente, nosotros tampoco crecimos haciendo esto, y creo que habrá una gran parte de la audiencia que verá esto y dirá: ‘Guau, es cierto, sabía que esto estaba sucediendo, pero (todavía sorprendido) al verlo y habrá otra parte de la audiencia que dirá, “sí, mamá, papá, hago esto tres veces al año y lo he hecho desde que tenía cinco años. »
En cierto modo, Pensamientos y oraciones se siente como una actualización del documental ganador del Oscar Bowling for Columbine de Michael Moore, que Canepari y Dimmock elogiaron. Pero es una versión más austera, sin editorialismo directo ni sátira. La película muestra simulacros elaborados, muestra argumentos a favor de nuevas medidas de seguridad y muestra a adolescentes hablando de manera inteligente (y a veces desgarradora) sobre las ansiedades de crecer en una era de tiroteos masivos. La mayoría de los padres la verán con creciente inquietud, y no porque la película les dé a un villano específico como blanco de su ira.
“Todos los que presentamos en la película realmente intentan marcar la diferencia”, dijo Dimmock. “Estas son personas que, en ausencia de una reforma política, están tratando de hacerlo de la única manera posible: es decir, a través del capitalismo y la industria. » De ahí un desfile interminable de medidas provisionales que suponen que alguien aparecerá, en algún momento, en una escuela con un arma semiautomática, con la intención de matar. Algunas tecnologías diseñadas para combatir este fenómeno, como señalaron los cineastas durante nuestra conversación, pueden parecer innovadoras. (Hay, por ejemplo, mesas que se giran hacia los lados para servir como escudos antibalas). En conjunto, es una historia diferente. “Cuando los ves todos en sucesión”, dijo Dimmock, “es difícil pensar que así es como vamos a salir de esto”.
Luego señaló lo que la película deja más implícito: que la industria de la seguridad escolar está dominada por ex militares y agentes del orden. Muchos de ellos, dijo, saben sobre seguridad por sus experiencias en zonas de guerra. “Entonces, estas son personas que han cumplido múltiples períodos de servicio en Afganistán y luego regresan y tienen una buena idea sobre cómo ser tácticamente conscientes, pero que están creando programas para estudiantes de tercer grado. Nuestra crítica no está necesariamente dirigida a estos instructores individuales, sino al hecho de que su experiencia es absolutamente aplicable a algo como una zona de guerra. Entonces, espera, ¿estamos viviendo en una zona de guerra? ¿Es eso lo que está sucediendo aquí? Y luego, si esa respuesta es sí, tal vez deberíamos darle más crédito, tener cuidado de no vivir en una zona de guerra.
Los pensamientos y las oraciones también permiten que los niños reales hablen sobre sus experiencias. Los consultores y contratistas de seguridad antes mencionados, señaló Canepari, son generalmente mayores y no necesariamente miembros de las generaciones posteriores a Columbine que crecieron con simulacros de encierro (y los temores que los acompañan) que se acercaban a la omnipresencia. “Los únicos que nos dieron una idea más profunda de lo que se sentía ser estadounidense en ese momento fueron los niños. Todos los demás bailaron a su alrededor”. Quizás el momento más poderoso de la película es una simple fusión: un instructor comienza a hablar sobre la vehemencia con la que cree que la epidemia de violencia armada no es causada por la disponibilidad de armas, sino básicamente por cualquier cosa que se le ocurra: falta de estabilidad familiar, enfermedades mentales y otros problemas sociales. En lugar de refutarlo directamente, los realizadores cortaron sus divagaciones para pasar a una conversación simple y no particularmente didáctica entre algunos adolescentes, que no parecen responder directamente a las afirmaciones del instructor. Son francos: estas son las armas. Hay muchos de ellos y las armas se han convertido en la principal causa de muerte entre los niños estadounidenses.
Este punto no requería seleccionar activistas estudiantiles. “Subestimamos cuán presente está este fenómeno”, dijo Canepari sobre el temor a tiroteos masivos entre las generaciones más jóvenes. “No tuvimos que buscar por todo el país niños que pudieran hablar sobre esto”. También es sorprendente cómo, un cuarto de siglo después de que los medios intentaron culpar a la violencia por el tiroteo en Columbine, los medios de comunicación se han acostumbrado a tratar los tiroteos masivos como inevitables. Uno de los programas de capacitación que aparecen en la película es esencialmente una simulación de videojuego a gran escala de un tiroteo en una escuela. Es difícil no darse cuenta de que, a pesar de las buenas intenciones, estos juegos son un extraño híbrido de horrores lúdicos de la vida real y, al mismo tiempo, dañan aún más la sensación de bienestar de los niños, una relación mucho más compleja que ver Matrix. La película hace una declaración al mostrar estas medidas con tanto detalle. Pero luego el uso masivo de taladros, equipos elaborados y una planificación interminable hacen su propia declaración colectiva, dijo Canepari: “Decimos que esto es lo que se necesita para estar seguros en nuestro país. »
