OhEn el último número de Last Week Tonight, John Oliver examinó el desmantelamiento de USAID por parte de la administración Trump, la agencia de ayuda internacional alguna vez descrita como “el mayor donante humanitario del mundo”. Donald Trump, por supuesto, lo llamó una “estafa” en la que “muy poco se aprovechó”.
“Dejemos de lado la ironía de Donald Trump, de la Universidad Trump, acusando cualquier cosa de fraude”, dijo Oliver. “No puedes simplemente llamar estafa a algo porque no te gusta. Yo quiero llamar estafa a los jeans de talle bajo. Siento que Peppa Pig es un fraude. Creo que los lunáticos radicales dirigen Jamba Juice. Pero incluso yo reconozco que mis sentimientos no hacen que ninguno de estos pensamientos sea cierto”.
Sin embargo, Trump estaba “obsesionado” con USAID y su gasto, a pesar de que representaba menos del 1% del presupuesto federal. Entonces, cuando Elon Musk llegó a Washington para comenzar sus llamados “recortes de eficiencia en el Departamento de Efectividad Gubernamental” (Doge) a principios de 2025, tuiteó que “pasó el fin de semana alimentando a USAID a través de la trituradora de madera”.
Estas reducciones “han tenido un impacto real en las personas de todo el mundo que están comprometidas a salvar vidas”, afirmó Oliver. lleva a cientos de miles de muertes sólo en 2025.
Oliver profundizó en qué hizo exactamente USAID y las devastadoras consecuencias de su ausencia. La agencia, creada en 1961 por John F. Kennedy tanto por razones humanitarias como para aumentar el poder blando de Estados Unidos en el exterior, ha contado en general con apoyo bipartidista, particularmente a través de escenarios internacionales de ayuda en casos de desastre. Pero la administración Trump ha “puesto de rodillas a USAID”. El 1 de febrero del año pasado, se cerró su sitio web; una semana después, sus aproximadamente 10.000 empleados fueron despedidos. Hasta marzo, el 83% de sus programas habían sido interrumpidos.
Oliver desmanteló las afirmaciones que la administración Trump utilizó para desacreditar y desfinanciar a USAID, incluido el hecho de que la agencia era despilfarradora y abusiva, a pesar de que el 94% del gasto fue auditado y solo el 0,3% tuvo problemas. “Pero incluso sin saberlo, es difícil tomar en serio las afirmaciones de desperdicio de Elon, dado que su equipo Doge parecía no tener idea de qué estaban haciendo los programas que estaban eliminando”. Aunque Doge insistió en que los programas continuarían si se consideraban que “salvaban vidas”, muchos de ellos fueron eliminados; Como testificó ante el Congreso un ex empleado de USAID, todo lo que no tuviera la palabra “salvar vidas” en el título tenía que desaparecer.
Esto representa un cambio radical con respecto a la primera administración Trump, que cambió el enfoque de USAID al restar prioridad a áreas como la salud materna y la planificación familiar, al tiempo que aumentó el financiamiento para respuestas de emergencia e infraestructura digital, sin reducir el financiamiento de la agencia. “Todo esto plantea la pregunta”, dijo Oliver, “¿qué cambió esta vez para que quisieran someter a la agencia a una trituradora de madera?”
“Me temo que la respuesta a esa pregunta es increíblemente oscura”, porque muchos observadores creen que tiene algo que ver con un hombre llamado Mike Benz, un activista de derecha que apareció en el podcast de Joe Rogan a finales de 2024 y criticó a la agencia. Desde que se emitió este episodio, Musk ha retuiteado, respondido o mencionado a Benz más de 160 veces, calificando a USAID como “un nido de víboras de marxistas radicales de izquierda que odian a Estados Unidos”, entre otras cosas.
USAID, reiteró Oliver, no era exactamente un nido de víboras. Como dijo un experto: “Creo que la mejor prueba de la eficacia de USAID es la rapidez con la que la gente empezó a morir después de su desaparición. » Obtener estimaciones precisas del impacto es difícil, en parte porque los recortes también interrumpieron el seguimiento de los datos, pero los investigadores estimaron que más de 282.000 adultos y 518.000 niños murieron en 2025 debido a los recortes.
Estos incluyen la demolición de la asistencia nutricional, la cadena de suministro global que lleva alimentos a las personas que los necesitan y el cierre de más de 2.000 clínicas de salud en zonas de crisis. Oliver reprodujo un clip de una instalación en el Congo, donde 29 niños murieron de desnutrición y enfermedades apenas un mes después de su cierre. “Nunca hemos tenido una tasa de mortalidad tan alta”, dijo uno de los ex trabajadores humanitarios. “Fue catastrófico. Son muertes que podríamos haber evitado si se hubiera mantenido la financiación”.
“Sí, es terrible”, respondió Oliver. “Y se pone aún peor cuando recuerdas que los republicanos de la Cámara literalmente celebraron estos recortes con esta basura”, ante un video de IA de Trump, Vance, Musk y otros cargando un ataúd en África. “Sí, es cierto, están matando a mucha gente en África, bastardos bromistas”.
Los recortes presupuestarios también han puesto fin a programas relacionados con la resiliencia climática, la prevención del cólera y, quizás lo más importante, el acceso de los niños a escuelas seguras. En general, “lo que ha hecho esta administración es más que cruel”, dijo Oliver. “No les he mostrado las peores imágenes que hemos tenido que ver para contar esta historia. Y después de ver y leer todo esto, me revuelve el estómago pensar en los memes del ataúd… debes ser un absoluto cenicero para animar esto”.
En septiembre de 2025, la administración Trump anuncio su propia “Estrategia de Salud Global Estados Unidos Primero” que se supone reiniciará algunas formas de ayuda internacional en formas y países limitados, “y espero sinceramente que funcione”, dijo Oliver. “Pero tenemos muy pocos detalles y va a ser difícil implementarlo dado que esta administración acaba de desperdiciar décadas de experiencia, buena voluntad y andamiaje institucional que les ayudó a entregar la ayuda”.
“Sé que la administración Trump constantemente está arrojando desastres. Realmente lo es”, dijo. “Y estoy seguro de que les gustaría que la gente siguiera adelante, pero es crucial que no dejemos que la gente olvide lo que hicieron”.
“USAID no fue perfecta, pero obró milagros”, concluyó. “Y este gobierno ha decidido voluntariamente retirar estos milagros. Se trata de un desastre provocado por el hombre”.
