Ken Loach, director
En 2016 estábamos –y seguimos estando– en una época de mezquindad. Si eras vulnerable o necesitabas apoyo, te castigaban y las personas que necesitaban ayuda eran constantemente vilipendiadas. Yo, Daniel Blake, me basé en eso. En realidad es una película sobre la crueldad del sistema que dice: “La pobreza es culpa de los pobres. No te esfuerzas lo suficiente. No estás haciendo suficientes entrevistas de trabajo”. El personaje de Dave Johns, Daniel Blake, nos lo muestra. Necesita trabajar, quiere trabajar, pero el sistema dificulta que la gente no se equivoque.
Paul Laverty, nuestro guionista, realizó una investigación detallada para el guión. Visitamos a un niño en un apartamento: en la habitación no había nada más que un frigorífico y un colchón. Charlamos un rato y luego Paul dijo: “¿Te importaría compartir lo que hay en tu refrigerador?” No había nada allí. Paul preguntó: “¿Cuándo fue la última vez que comiste?” Dijo: “Hace dos o tres días”. Nos dejó sin aliento.
Antes de filmar, comienzo cada proyecto pensando: “No sé cómo hacer esto”. Lo cual me parece importante, porque debemos volver a los principios básicos cada vez. Elegimos a Hayley Squires para interpretar a Katie por su autenticidad, verdad, convicciones y calidez. Puedes marcar todas esas casillas, pero también tienes que sentirte como el público. cuidado sobre esta persona. Es una cualidad intangible.
La escena del banco de alimentos (cuando Katie, desesperadamente hambrienta, se echa en la mano frijoles horneados de una lata y los come fríos) proviene de una historia real que Paul escuchó en un banco de alimentos de Glasgow. Sentí que se suponía que esto sería un clímax emocional de la película. Pero tan pronto como le dices a alguien: “Tiene que ser esto, esto y esto”, lo matas. Tuve que restarle importancia. Entonces Hayley era la única que sabía lo que iba a pasar. Filmamos la escena dos veces; las emociones son tan intensas que es muy difícil hacer más de una vez. Usamos la primera toma. En aquel momento intentamos hacer una película preguntando si los bancos de alimentos eran tolerables. Ahora constituyen una institución en la sociedad. Es extraordinario que aceptemos que la gente morirá de hambre si no recibe alimentos de una organización benéfica. Esto era simplemente inimaginable uno o dos años antes de que se hiciera la película.
Cuando yo, Daniel Blake, salí, el ministro conservador Damián Verde dijo: “Es una obra de ficción”. Obviamente los personajes son ficticios, pero todas las historias son verdaderas, la esencia es verdadera – y eso es lo que no querían enfrentar.
Hayley Squires, interpretó a Katie
Mi agente dijo que Ken iba a quedar con gente para una nueva película. Aproveché la oportunidad. Al principio nos sentamos y hablamos sobre mí y mi vida. Estaba bastante nervioso: crecí viendo sus películas. Me contó un poco sobre esto, sobre cómo Katie se quedó sin hogar en Londres debido al comportamiento del propietario y le dijeron que podía conseguir alojamiento en Newcastle, y que si lo rechaza se convertiría en “voluntariamente sin hogar”, lo que estaba sucediendo en ese momento.
Dave y yo no leímos ningún guión durante las audiciones en Newcastle. Ken decía: “Te hablé del personaje, y ese es el tema de conversación y el destino. »Y de alguna manera llegaríamos allí. De camino a casa, llamé a mi compañero y le dije: “¡Bueno, lo arruiné todo!”. »
Durante el rodaje, nos dieron las páginas con uno o dos días de antelación y trabajamos en orden cronológico. Sabía que en algún momento Katie caería en verdaderas dificultades y hambre, y tendría que tomar decisiones difíciles, pero no sabía el final. Girar en esa dirección significaba que había que ceder ante él: si lo resistes, se derrumba. Pero fue como estar en una pandilla durante seis semanas, lo cual fue realmente genial.
Descubrí el mundo de los bancos de alimentos con cuatro días de antelación. Ya había reducido un poco mi comida cuando nos fuimos. Nadie me pidió que hiciera esto, se trataba más bien de saber qué efectos tiene el hambre en la mente y el cuerpo: crea un cierto nivel de agotamiento y pánico que sabía que sería útil. Fui al banco de alimentos unos días antes de filmar y hablé con una señora muy inteligente y muy vulnerable que lo estaba usando. Salí con un sentimiento de responsabilidad por lo que estábamos haciendo. Teníamos que entenderlo – lo más sinceramente posible.
Esa mañana estaba muy tranquila. Ken y yo caminábamos susurrando el uno al otro. Era como un secreto compartido. Y funcionó. Fue muy, muy real. Todos cedieron ante lo que todos intentábamos hacer. Lo hermoso de esta escena es que la gente tiene empatía. La forma en que Ken lo puso en escena (y la forma en que el director de fotografía Robbie Ryan lo filmó) permitió que la empatía se manifestara.
