Estados Unidos y Gran Bretaña anunciaron el lunes un acuerdo para garantizar aranceles cero a los productos farmacéuticos y la tecnología médica británicos a cambio de un aumento en el gasto británico en medicamentos y una revisión de la forma en que evalúa los medicamentos.
Según el acuerdo, Gran Bretaña aumentará el precio neto que paga por los nuevos medicamentos estadounidenses en un 25%. A cambio, los medicamentos, ingredientes farmacéuticos y tecnología médica fabricados en el Reino Unido estarán exentos de los aranceles sectoriales de la Sección 232 y de cualquier arancel nacional futuro de la Sección 301.
“Estados Unidos y el Reino Unido están anunciando este resultado negociado sobre los precios de productos farmacéuticos innovadores, que ayudará a estimular la inversión y la innovación en ambos países”, dijo en un comunicado el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer.
El Reino Unido cambia el sistema para evaluar si los medicamentos son rentables
El acuerdo incluye un cambio significativo en el marco de evaluación de valor de NICE, el organismo del Reino Unido que determina si los nuevos medicamentos son rentables para el NHS.
El umbral de “año de vida ajustado por calidad” del NICE, actualmente de £30.000 ($39.789) por año, aumentará a £35.000.
El gobierno del Reino Unido dijo que el cambio a NICE le permitiría “seguir el ritmo del entorno económico y empresarial en el que operan hoy las empresas farmacéuticas”.
El marco revisado se aplicará a todos los medicamentos nuevos, no sólo a los estadounidenses, pero no afectará los precios de los tratamientos existentes.
NICE ha rechazado a menudo la cobertura del NHS de medicamentos nuevos y caros, por ejemplo, el medicamento contra el Alzheimer de Eli Lilly y el tratamiento del cáncer de mama Enhertu de AstraZeneca.
El grupo farmacéutico británico ABPI dijo que el acuerdo ayudaría a los pacientes británicos a acceder a nuevos medicamentos y ayudaría a atraer inversiones de los fabricantes de medicamentos.
Las acciones de las farmacéuticas británicas GSK y AstraZeneca se han mantenido prácticamente sin cambios desde el acuerdo. El Reino Unido es un mercado muy pequeño para la industria farmacéutica: representa sólo el 2% del volumen de negocios total de AstraZeneca, por ejemplo.
GSK acogió con satisfacción el acuerdo y afirmó que “estas buenas bases brindan una oportunidad real para hacer del Reino Unido un entorno atractivo y líder para las ciencias de la vida que recompense la innovación a largo plazo”.
El presidente Trump ha presionado a Gran Bretaña y al resto de Europa para que paguen más por los medicamentos estadounidenses, como parte de su esfuerzo por alinear los costos de los medicamentos en Estados Unidos con los que se pagan en otros países ricos.
La industria ha criticado el difícil entorno operativo en Gran Bretaña y algunas empresas importantes han cancelado o suspendido inversiones en Gran Bretaña, incluida AstraZeneca, la mayor empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres por valor de mercado.
Un punto de discordia entre el sector y el gobierno ha sido el funcionamiento de un sistema de fijación de precios voluntario según el cual las empresas reinvierten parte de sus ventas al NHS en el servicio de salud.
La oficina del USTR dijo que Gran Bretaña se había comprometido a que la tasa de reembolso cayera al 15% en 2026.
El director ejecutivo de la farmacéutica Bristol Myers Squibb, Chris Boerner, dijo en un comunicado emitido por el gobierno británico que los compromisos de Gran Bretaña de invertir en medicinas innovadoras bajo el acuerdo significaban que “BMS espera poder invertir más de 500 millones de dólares en los próximos cinco años”.
“Este acuerdo es una señal de progreso y crea un entorno propicio para nuestra presencia continua en el Reino Unido”, afirmó.
Las Cámaras de Comercio Británicas acogieron con satisfacción el acuerdo y dijeron que “los productos farmacéuticos representan una quinta parte de todas las exportaciones del Reino Unido a los EE.UU. en valor, y el Reino Unido ahora tiene un acuerdo que pocos tienen, lo que nos da una clara ventaja”.
($1 = 0,7540 libras)
