FILADELFIA (AP) — La Casa de la Moneda de Estados Unidos en Filadelfia acuñará el miércoles su último centavo en circulación después de que el presidente cancelara la moneda de 1 centavo.
El presidente Donald Trump ordenó su eliminación a medida que los costos suben a casi 4 centavos por centavo y la valoración de 1 centavo se vuelve algo obsoleta.
La Casa de la Moneda de Estados Unidos ha estado fabricando monedas en Filadelfia, el lugar de nacimiento de la nación, desde 1793, un año después de que el Congreso aprobara la Ley de Acuñación. Hoy en día hay miles de millones de ellos en circulación, pero rara vez son esenciales para las transacciones financieras en la economía moderna o la era digital.
“Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha estado acuñando monedas que literalmente nos cuestan más de 2 centavos”, escribió Trump en una publicación en línea en febrero, mientras los costos seguían aumentando. “¡Es un desperdicio!”
Sin embargo, muchas personas sienten nostalgia por ellos y los consideran de buena suerte o divertidos de coleccionar. Y algunos minoristas han expresado su preocupación en las últimas semanas a medida que la oferta ha sido baja y se acerca la última producción.
Dijeron que la eliminación había sido abrupta y no estuvo acompañada de ninguna orientación del gobierno federal sobre cómo manejar las transacciones de los clientes.
Algunos redondearon los precios a la baja para evitar engañar a la gente, otros rogaron a los clientes que trajeran el cambio exacto y los más creativos repartieron premios, como una bebida gratis, a cambio de una pila de monedas.
“Hemos estado abogando por la abolición del centavo durante 30 años. Pero no es así como queríamos que fuera”, dijo el mes pasado Jeff Lenard, de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia.
Mientras tanto, algunos bancos han comenzado a racionar sus suministros, un resultado un tanto paradójico de los esfuerzos por abordar lo que muchos ven como un exceso de monedas. Durante el siglo pasado, aproximadamente la mitad de las monedas producidas en las casas de moneda estadounidenses de Filadelfia y Denver eran monedas de un centavo.
Estaba previsto que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, y el tesorero Brandon Beach estuvieran en Filadelfia el miércoles por la tarde para la producción final.
El Departamento del Tesoro espera ahorrar 56 millones de dólares al año en materiales al dejar de fabricarlos.
Pero todavía tienen una mejor relación costo/valor de producción que el níquel, cuya fabricación cuesta casi 14 centavos. En comparación, producir un centavo cuesta menos de 6 centavos y una moneda de veinticinco centavos cuesta casi 15 centavos.
En 1793, con un centavo se podía comprar una galleta, una vela o un caramelo. Hoy en día, muchos se guardan en cajones o frascos de vidrio y, en su mayoría, se desechan o se recogen como recuerdos de la suerte.
Cualquiera que sea su valor nominal, los coleccionistas e historiadores los consideran un importante testimonio de la sociedad, que se remonta a más de 200 años.
Frank Holt, profesor emérito de la Universidad de Houston que ha estudiado la historia de las monedas, lamenta la pérdida de esa línea directa cuando se trata del centavo.
“Le ponemos lemas e identificadores y decidimos -en el caso de Estados Unidos- qué personas fallecidas son más importantes para nosotros y deben ser conmemoradas”, dijo. “Reflejan nuestra política, nuestra religión, nuestro arte, nuestra percepción de nosotros mismos, nuestros ideales, nuestras aspiraciones”.
