La tasa de desempleo aumentó más de lo esperado en noviembre y las cifras de empleo anteriores fueron revisadas a la baja, el primer informe completo después de meses de confusión de datos que revela un debilitamiento del mercado laboral.
La contratación se mantuvo estable ya que los empleadores estadounidenses agregaron 64.000 puestos de trabajo en noviembre, por encima de las expectativas de un aumento de 50.000, dijo el martes la Oficina de Estadísticas Laborales.
Pero la tasa de desempleo saltó al 4,6%, su nivel más alto desde septiembre de 2021, frente al 4,4% de septiembre, según datos del gobierno.
Según el informe de empleo, que también incluyó algunos datos retrasados por el cierre del gobierno, el empleo asalariado cayó en 105.000 personas en octubre, en gran parte debido a los despidos federales.
El gobierno federal ha perdido 168.000 puestos de trabajo desde septiembre, y los trabajadores que aceptaron una renuncia diferida ya no reciben su salario.
Las revisiones a la baja de los datos de empleo a finales del verano y el otoño hicieron que 33.000 puestos de trabajo disminuyeran la cifra total.
En noviembre, el empleo aumentó en los sectores de la salud y la construcción, añadiendo 46.000 y 28.000 puestos de trabajo, respectivamente, pero otros sectores, como la manufactura, el transporte y el almacenamiento, perdieron trabajadores.
La Reserva Federal, que recortó las tasas de interés en un cuarto de punto la semana pasada por tercera vez consecutiva debido a preocupaciones sobre el mercado laboral, probablemente prestará mucha atención a la tasa de desempleo.
En comparación con sólo el 4% en enero, los banqueros centrales predijeron la semana pasada que la tasa de desempleo alcanzaría un máximo del 4,5% este año, por debajo de la cifra del 4,6% publicada el martes.
Pero el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, también advirtió la semana pasada que las cifras de empleo “podrían estar distorsionadas” y deberían verse con “un ojo algo escéptico”.
Aunque el informe de empleo de noviembre no constituye una alarma roja para el mercado laboral, contiene varios signos de debilidad subyacente.
El crecimiento de los salarios se desaceleró al 3,5% en noviembre en comparación con el mismo período del año pasado, su ritmo más lento desde antes de la pandemia.
Las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo y la tasa de despidos no aumentaron, pero el número de estadounidenses sin trabajo durante más de seis meses llegó a 1,9 millones en noviembre, frente a los 1,7 millones del año anterior.
