Mientras gigantes como FedEx y Costco buscan reembolsos por los aranceles del presidente Trump, las pequeñas empresas estadounidenses que sufrieron golpes más dolorosos por los impuestos también están comenzando a tomar medidas, según se enteró The Post.
El martes, días después de que la Corte Suprema redujera los aranceles la semana pasada, FedEx dijo que pagó mil millones de dólares en aranceles en 2025, lo que resultó en una caída del 16% en sus ganancias. A modo de comparación, Basic Fun –la empresa que fabrica Tonka Trucks, Lite Brite y Care Bears– dijo el año pasado que 7 millones de dólares en aranceles provocaron que sus beneficios proyectados cayeran un 65%.
El 13 de febrero, la empresa de juguetes valorada en 200 millones de dólares con sede en Boca Ratón, Florida, demandó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ante el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos para recuperar su dinero, según documentos judiciales.
“Sólo estamos esperando una aclaración, esperando ser los siguientes en obtener el reembolso detrás de los (primeros) litigantes”, dijo al Post Jay Foreman, director ejecutivo de Basic Fun.
Liberty Justice Center, la organización sin fines de lucro que ganó la decisión de SCOTUS, presentó mociones el martes ante la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos y la Corte de Comercio Internacional para iniciar reembolsos. Un fallo de un tribunal federal de apelaciones exige que la Casa Blanca responda a la solicitud antes del viernes.
Sara Albrecht, presidenta del Liberty Justice Center, dijo que la administración parece estar preparándose para una larga lucha. La Casa Blanca podría retrasar su respuesta hasta el 17 de marzo, cuando la Corte Suprema emita su orden final sobre los registros, dijo.
El viernes, Trump replicó: “Terminaremos en los tribunales durante los próximos cinco años”. »
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo Noticias CBS“Veremos si tenemos que pagar. Veremos cuánto dura el pago”.
Más de 1.800 empresas -de las 301.000 que pagaron aranceles- ya han demandado por más de 130.000 millones de dólares en impuestos que pagaron, según un análisis del Diario de Wall Street.
“Están informando de una pelea, pero no sé en qué base lo basarían”, dijo Albrecht al Post, comparando la pregunta ante los tribunales con “¿Pueden los ladrones de bancos quedarse con el dinero cuando roban?”.
No fue posible contactar inmediatamente a funcionarios de la Casa Blanca para hacer comentarios el jueves.
“El problema es que hay incertidumbre sobre cómo funcionará este proceso y eso no se alivió cuando el presidente se negó a comprometerse a reembolsar los aranceles”, dijo el abogado comercial Erik Smithweiss, que representa a varias empresas que buscan reembolsos.
“Es una situación muy fluida y cada día se producen nuevos avances”, añadió Smithweiss, socio de Grunfeld Desiderio Lebowitz Silverman & Klestadt.
VOS Selections, el importador de vino con sede en Nueva York que fue el demandante principal en el caso de la Corte Suprema presentado por el Liberty Justice Center, dijo que no espera recuperar los aproximadamente 150.000 dólares que gastó en aranceles.
“Costco y varias otras empresas presentaron una demanda, pensando que tenían más posibilidades de recuperar su dinero”, dijo al Post Victor Schwartz, propietario de VOS Selections. “Nuestros (pagos de tasas) han desaparecido para siempre. No los recuperaremos”.
VOS Selections ha reducido su inventario en un 25 por ciento, dijo Schwartz. “Estaba ejerciendo presión sobre nuestro flujo de caja y no teníamos dinero para gastar en el desarrollo de nuevos productos”.
Mientras tanto, Basic Fun impuso una congelación de las contrataciones el año pasado y sus empleados recibieron pocos o ningún aumento ni bonificaciones, dijo Foreman. “Esto es consecuencia de los aranceles aduaneros”, añadió el responsable del sector juguetero.
Sin embargo, algunas empresas se muestran reacias a demandar al gobierno.
“Hay empresas que no quieren recuperar los aranceles porque creen que la administración se enojará con ellas”, dijo John Vecchione, abogado de la organización sin fines de lucro New Civil Liberties Alliance.
El 20 de enero, el fabricante de equipos de ejercicio Echelon vio a competidores, incluido Peloton, presentar demandas por precios.
“Estamos monitoreando la situación, pero realmente no queremos demandar al gobierno”, dijo Lou Lentine, director ejecutivo de Echelon. “Son millones de dólares y nos encantaría recuperarlos, pero no entramos en pánico”.
“No esperamos que la gente se vea obligada a unirse a una demanda o demanda colectiva para recuperar lo que les pertenece por derecho”, dijo Albrecht en un correo electrónico a The Post. La agencia gubernamental que supervisa el proceso, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, “siempre ha podido emitir reembolsos sin iniciar un proceso judicial”.
En 1998, US Shoe Corp. ganó un caso en la Corte Suprema, dictaminando que no debería tener que pagar impuestos portuarios. Los exportadores que pudieron demostrar que habían pagado el impuesto recibieron 730 millones de dólares del gobierno en dos años. En su momento, un juez del CIT estableció un procedimiento de resolución de quejas para exportadores.
Muchas pequeñas empresas dijeron que los aranceles habían impedido el crecimiento de sus ingresos porque no podían permitirse el lujo de importar más productos.
Sarah Wells Bags de Fairfax, Virginia, y Busy Baby de Oronoco, Minnesota, están demandando para recuperar los 40.000 y 50.000 dólares que han presupuestado para aranceles, respectivamente. La propietaria Sara Wells despidió a tres empleados (la mitad de su personal) el año pasado después de que su negocio de bolsas de pañales y ropa para bebés perdiera 500.000 dólares en ventas debido a los aranceles.
“El año pasado fue la primera vez en 14 años que no produje nada, porque no podía permitirme importar productos a este país”, dijo Wells, quien suspendió la producción en marzo pasado por el resto del año.
Beth Beinike, de Busy Baby, se endeudó con tarjetas de crédito y cobró sus fondos de jubilación para mantener a flote su negocio de artículos para bebés.
“Mi primera factura fue de $32,000 y eso me costó”, dijo Beinike, un veterano del ejército. “Acumulé mucha deuda para poder seguir operando”.
Las dos pequeñas empresas estaban preparadas para un éxito de taquilla en 2025 con Busy Baby llegando a acuerdos con Target y Walmart para vender sus icónicas alfombrillas para bebés después de una temporada en Shark Tank.
Mientras tanto, Wells dejó su antiguo fabricante en China y se mudó a Camboya la primavera pasada después de que el presidente inicialmente apuntó a China con aranceles en virtud de la Ley de Poderes de Emergencia Económica Internacional.
“Comenzamos el año con fuerza y acababa de realizar mi primer pedido a la fábrica camboyana cuando impusieron un arancel IEEPA del 49% a Camboya”, dijo Wells. “A partir de ese momento, fue una montaña rusa”.
