El Departamento de Justicia anunció el lunes que había resuelto provisionalmente su demanda antimonopolio contra Ticketmaster y su empresa matriz Live Nation Entertainment, alcanzando un acuerdo destinado a reducir en última instancia los precios de las entradas para los consumidores y poner fin al monopolio ilegal de eventos en vivo en los Estados Unidos.
Pero algunos estados han indicado que no se sumarán al acuerdo y continuarán con la demanda en curso.
El anuncio del Departamento de Justicia al inicio del juicio en el tribunal federal de Manhattan fue recibido con enojo por el juez Arun Subramanian, quien dijo que nadie le informó del acuerdo tentativo hasta el domingo por la noche, a pesar de que los términos de un posible acuerdo se habían firmado el jueves.
“Esto es completamente inaceptable”, afirmó.
Sin embargo, un alto funcionario del Departamento de Justicia habló efusivamente sobre el inminente acuerdo bajo condición de anonimato el lunes en una llamada telefónica con periodistas bajo las condiciones establecidas por el departamento para revelar cierta información sobre el acuerdo propuesto.
Live Nation pagaría una multa de hasta 280 millones de dólares y se desharía de al menos 13 anfiteatros en todo el país mientras abre sus procesos de venta de entradas para que los competidores puedan compartir las ventas de entradas, dijo el funcionario.
El funcionario lo llamó “un beneficio mutuo para todos” que brindará alivio inmediato a los consumidores y protegerá a los lugares de represalias cuando elijan compañías distintas a Live Nation para manejar boletos o promociones para eventos.
Se espera que un número de dos dígitos de estados se unan al acuerdo propuesto, dijo el funcionario.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo en un comunicado que el acuerdo del Departamento de Justicia “no resuelve el problema de monopolio en el centro de este caso” y que no lo aceptaría.
“Mis compañeros fiscales generales y yo tenemos un caso sólido contra Live Nation, y continuaremos nuestra acción legal para proteger a los consumidores y restaurar la competencia justa en la industria del entretenimiento en vivo”, dijo James.
Un comunicado que contiene sus declaraciones dijo que Nueva York se unió a su decisión de continuar presentando quejas de los fiscales generales de Arizona, California, Colorado, Connecticut, Illinois, Kansas, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Rhode Island, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin, Wyoming y el Distrito de Columbia.
En una declaración, el fiscal general del estado de Washington, Nick Brown, dijo que el grupo bipartidista de fiscales generales estatales que se unieron a la demanda del Departamento de Justicia de mayo de 2024 procedería porque “el caso contra Live Nation es sólido y la coalición estatal está comprometida a responsabilizar a la empresa por su comportamiento ilegal, proteger a los consumidores y restaurar la competencia en este mercado”.
Adam Gitlin, abogado del Distrito de Columbia, dijo a Subramanian que varios estados no han decidido qué harán, incluidos Texas, Florida y Luisiana. Dijo que Texas había expresado “serias preocupaciones” sobre el acuerdo.
Gitlin solicitó la anulación del juicio el lunes, una semana después de sus declaraciones iniciales, pero David Marriott, abogado de Live Nation, se opuso a la solicitud. El juez informó al jurado sobre el acuerdo propuesto y les dijo que “algunos estados están cumpliendo” con sus solicitudes y que se espera que el juicio se reanude la próxima semana.
Live Nation no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Associated Press.
Continuar con la demanda obligará a los estados a hacer valer sus reclamos para desmantelar aún más un monopolio que, según el Departamento de Justicia, era Sofocar la competencia y aumentar los precios para los aficionados..
El caso, presentado bajo la administración demócrata del presidente Joe Biden en 2024, acusó a Live Nation de utilizar amenazas, represalias y otras tácticas para “sofocar la competencia” controlando prácticamente todos los aspectos de la industria, desde la promoción de conciertos hasta la venta de entradas.
El Departamento de Justicia acusó a Live Nation de participar en una serie de prácticas que le permitieron mantener el control sobre la escena de la música en vivo. El Departamento de Justicia dijo que la compañía utilizó contratos a largo plazo para evitar que los lugares eligieran compañías de boletos competidoras, evitando que los lugares usaran múltiples vendedores de boletos y amenazando a los lugares con perder dinero y fanáticos si no elegían Ticketmaster.
Live Nation argumentó que los artistas y los equipos fijan los precios y deciden cómo se venden las entradas.
Ticketmaster y Live Nation Entertainment, con sede en Beverly Hills, California, tienen una larga historia de enfrentamientos con artistas importantes y sus fanáticos, incluidos Taylor Swift y Bruce Springsteen.
Ticketmaster, fundada en 1976 y fusionada con Live Nation en 2010, es el mayor vendedor de entradas del mundo para música en vivo, deportes, teatro y más.
