Live Nation, empresa matriz de Ticketmaster, se enfrenta a un posible acuerdo antimonopolio mientras se inicia en un tribunal federal de Manhattan un caso histórico que acusa al gigante de la música de ejercer un monopolio ilegal en la industria de la música en vivo.
La selección del jurado comenzó el lunes en el caso civil, que se espera que dure unas seis semanas. El Departamento de Justicia y una coalición de fiscales generales estatales dicen que la fusión de 2010 entre Ticketmaster y Live Nation apostó los dados contra la competencia y generó precios exorbitantes de las entradas para los fanáticos de Taylor Swift y muchos otros asistentes a conciertos.
Se espera que los peces gordos de Live Nation, Michael Rapino y Joe Berchtold, testifiquen en el juicio, al igual que Kid Rock, aliado del presidente Trump, y peces gordos de la industria musical como Irving Azoff y Louis Messina, este último dirige la compañía que supervisa las giras ultra rentables de Swift.
En el mundo del deporte, también se espera que ejecutivos de los Brooklyn Nets y los Dallas Cowboys testifiquen sobre sus experiencias, incluso diciendo que Live Nation obligaría a los operadores de estadios a utilizar Ticketmaster o correr el riesgo de perder el acceso a sus conciertos.
El caso podría tener importantes ramificaciones para la industria de la música e incluso podría conducir a la disolución de Live Nation si el jurado finalmente se pone del lado de la empresa. También se podría ordenar a la empresa que pague daños y perjuicios a los consumidores en varios estados.
El caso avanza por ahora a pesar de que Live Nation ha luchado durante una semana para resolver el asunto antes de que pueda acudir a los tribunales. Los funcionarios del Departamento de Justicia han rechazado los múltiples esfuerzos de Live Nation para llegar a un acuerdo, aunque todavía se podría llegar a un acuerdo durante o después del juicio. Bloomberg informó.
El Departamento de Justicia presentará su caso durante un período de agitación interna que incluye la reciente salida de la jefa antimonopolio Gail Slater, quien renunció el mes pasado en medio de luchas internas sobre cómo la agencia debería manejar casos clave, incluido Live Nation.
Live Nation dijo que no era responsable del aumento en los precios de las entradas y culpó en parte a los revendedores de entradas en línea que compran asientos y los revenden a un precio superior.
“La afirmación de que Live Nation y Ticketmaster son responsables de los altos precios y tarifas de las entradas para los conciertos fue y es falsa”, dijo Dan Wall, vicepresidente ejecutivo de asuntos regulatorios de Live Nation, en una declaración reciente.
El mes pasado, el juez de distrito estadounidense Arun Subramanian denegó una solicitud de Live Nation para desestimar la demanda.
El caso del Departamento de Justicia es sólo otro dolor de cabeza para Live Nation, que se enfrenta a otra demanda explosiva de la Comisión Federal de Comercio. Esta demanda acusa a Live Nation de hacer la vista gorda ante los robots que revenden millones de entradas en línea.
La compañía también ha enfrentado tensiones en el Capitolio, con la senadora Marsha Blackburn criticando recientemente a Live Nation por lo que llamó una respuesta “extremadamente insuficiente” a las acusaciones de bots.
La caída de los precios de las entradas es una gran preocupación para Trump, quien el año pasado emitió una orden ejecutiva pidiendo a la FTC que investigara el tema.
Ticketmaster controla una participación enorme (entre el 70 y el 80 por ciento, según algunos expertos) del mercado primario de venta de entradas.
