Los precios del petróleo crudo tendrían que subir a alrededor de 138 dólares el barril en medio de la guerra con Irán y permanecer allí durante al menos unas semanas para poner a Estados Unidos en grave riesgo de recesión, según una nueva encuesta de economistas publicada el jueves.
El bloqueo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, una ruta de transporte vital para el 20% del suministro mundial de petróleo, ha causado la mayor interrupción en el suministro de energía: hizo que el crudo Brent subiera a 105 dólares el barril y el West Texas Intermediate a 96 dólares el barril el jueves.
Mientras el shock de oferta sea temporal, probablemente no afectará el crecimiento ni el desempleo, pero probablemente impulsará la inflación aún más, según economistas entrevistados por el Wall Street Journal esta semana.
Los economistas estiman una probabilidad del 32% de una recesión en los próximos 12 meses, frente al 27% en enero, según la encuesta de 50 economistas de bancos, universidades y firmas consultoras de Wall Street.
En cuanto a aumentar el precio del petróleo crudo para elevar los riesgos de recesión por encima del 50%, las respuestas de los economistas promediaron alrededor de 138 dólares el barril, aunque sus respuestas variaron entre 90 y 200 dólares, según la encuesta.
Los precios del petróleo tendrían que permanecer en este alto nivel durante unas 14 semanas para aumentar el riesgo de recesión por encima del 50%, dicen los expertos. Esa es la duración promedio que citaron, y los economistas dieron una amplia gama de respuestas: de cuatro a 55 semanas.
La incertidumbre sobre la posible duración del conflicto de Oriente Medio ha enturbiado estas proyecciones, y los críticos dicen que la administración Trump ha dado mensajes contradictorios sobre el cronograma, lo que ha provocado que retirada de la Casa Blanca.
Robert Fry, economista jefe de Robert Fry Economics, estima actualmente que hay un 40% de posibilidades de que se produzca una recesión, siendo el precio del petróleo a 125 dólares durante ocho semanas como punto de inflexión.
“Mi pronóstico se basa en el supuesto de que el Estrecho de Ormuz estará completamente abierto al tráfico de petroleros a mediados de abril”, dijo al Journal.
“Si no, los precios del petróleo subirán mucho e incluiré una recesión en mi pronóstico”.
Los economistas pronostican que el producto interno bruto ajustado a la inflación aumentará un 2,1% en el cuarto trimestre y que la tasa de desempleo alcanzará el 4,5% en diciembre, aproximadamente el mismo nivel que sus estimaciones de principios de este año.
Pero sus perspectivas de inflación se han deteriorado, ya que esperan que el índice de precios al consumidor alcance el 2,9% en diciembre, después de pronosticar un más modesto 2,6% a principios de este año.
Los precios promedio nacionales de la gasolina se dispararon a 3,88 dólares el galón en medio de la crisis del Estrecho de Ormuz, según AAA, y casi con certeza desempeñaron un papel en la inflación este año, pero los economistas dijeron que esperan que las presiones sobre los precios sean más amplias que el simple aumento de los precios en el surtidor.
Esperan que el índice básico de precios de gastos de consumo personal, que es la cifra de inflación preferida de la Reserva Federal y excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumente un 2,8% en el cuarto trimestre con respecto al año anterior. Esto representa un salto con respecto a las previsiones del 2,6% a principios de este año.
Los economistas dijeron que esperan que el petróleo se establezca en 86,70 dólares el barril a finales de junio y termine el año en alrededor de 73,54 dólares.
La Reserva Federal mantuvo las tasas de interés en un rango entre 3,5% y 3,75% el miércoles, optando por permanecer en modo de esperar y ver en medio de la guerra en Irán y señales económicas contradictorias.
La mayoría de las autoridades mantuvieron sus pronósticos para el año iguales, y el gráfico de puntos observado de cerca muestra un recorte de tasas este año y otro en 2027.
Al igual que los economistas encuestados, las previsiones de la Reserva Federal sobre el PIB y el desempleo también han cambiado poco y ahora esperan una inflación más alta.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, cuyo mandato finaliza en mayo, destacó la creciente incertidumbre en torno a la guerra de Irán y bromeó diciendo que si alguna vez hubiera una reunión para ignorar las proyecciones económicas, “sería una buena reunión, porque simplemente no lo sabemos”.
Pero también elogió la relativa fortaleza de la economía frente a shocks graves, diciendo que le ha ido “bastante bien a pesar de muchos desafíos importantes”, y agregó que el lento crecimiento del empleo se debe en parte a las medidas enérgicas contra la inmigración, mientras que los aranceles y la pandemia han afectado la inflación.
Los economistas que participaron en la encuesta del Journal también reconocieron la capacidad de la economía para resistir los shocks recientes, pero señalaron que no hay garantía de que esta resiliencia perdure.
“Dada la guerra en curso en Medio Oriente, los crecientes precios del petróleo, los altos aranceles, la inteligencia artificial y las severas restricciones a la inmigración, vale la pena señalar cuán resistente ha demostrado hasta ahora la economía estadounidense”, dijo al Journal Bernard Baumohl, economista jefe global del Economic Outlook Group.
“Pero no debemos dar por sentada esta resiliencia. »
