Nueve de los bancos más grandes del país, incluidos JPMorgan Chase y Bank of America, se han negado erróneamente a hacer negocios con una variedad de industrias políticamente controvertidas, desde el carbón y el tabaco hasta prisiones privadas, según un importante regulador bancario.
El informe de la Oficina del Contralor de la Moneda surge de una investigación que podría respaldar las afirmaciones del presidente Trump de que los bancos más grandes del país participaron en lo que la administración llamó “actividades bancarias politizadas o ilegales”.
La desbancarización se refiere a los bancos que cierran cuentas o niegan servicios a sus clientes.
Además de JPMorgan y Bank of America, los bancos mencionados por el monitor fueron Citibank, Wells Fargo, US Bank, Capital One, PNC Bank, TD Bank y BMO Bank.
Todos han negado las acusaciones de desbancarización varias veces en el pasado.
“Es desafortunado que los bancos más grandes del país creyeran que estas dañinas políticas de desbancarización eran un uso apropiado de sus estatutos y poder de mercado otorgados por el gobierno”, dijo en un comunicado el Contralor de Moneda Jonathan Gould, designado por Trump.
Un estatuto bancario es una licencia gubernamental que permite que un banco opere.
El informe dijo que las víctimas de la bancarización trabajaban en campos que iban desde la fabricación de armas de fuego hasta el petróleo y el gas, pero no nombró a las presuntas víctimas.
El documento se centró en particular en las decisiones ambientales o relacionadas con la sostenibilidad tomadas por los bancos en años anteriores, con el objetivo de satisfacer a los inversores que creían que el sector necesitaba hacer más para combatir el cambio climático y la desigualdad racial. El contralor no calificó estas acciones como ilegales.
“Aunque muchas de estas políticas se llevaron a cabo a la vista de todos e incluso se anunciaron públicamente, algunos bancos continuaron insistiendo en que no estaban involucrados en la desbancarización”, dijo Gould. “En el futuro, la OCC responsabilizará a los bancos por estas acciones y garantizará que no continúen los retiros bancarios ilegales”.
Los bancos han dicho que no cierran cuentas por motivos políticos o religiosos.
Argumentan que las decisiones para evitar ciertos sectores o clientes siguen leyes que exigen a los bancos monitorear la actividad criminal y el lavado de dinero.
Los bancos también dicen que tales prácticas responden a otras presiones regulatorias destinadas a proteger a los bancos.
El Bank Policy Institute, un grupo de presión para los bancos, dijo el miércoles que la industria apoya la creación de nuevas reglas para garantizar un acceso justo a los servicios bancarios.
“Lo mejor para los bancos es aceptar depósitos, prestar y apoyar a tantos consumidores y empresas como sea posible para estimular el crecimiento económico”, dijo el grupo.
La Casa Blanca emitió una orden ejecutiva en agosto acusando a los bancos de discriminar a los conservadores y a las empresas de criptomonedas. También amenazó con multar a los prestamistas que abandonaran a sus clientes por motivos políticos.
Trump dijo que él y sus empresas fueron privados de sus bancos después de dejar el cargo tras los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. La pregunta llevó al presidente a arremeter ferozmente contra el director ejecutivo de Bank of America, Brian Moynihan, en un discurso en línea en Davos, Suiza, a principios de este año.
Desde entonces, la desbancarización se ha convertido en uno de los pocos puntos de conflicto entre los bancos y la Casa Blanca, que también ha impulsado un programa de desregulación que probablemente beneficie al sector.
La Oficina del Contralor de la Moneda publicó sus conclusiones preliminares el miércoles después de pedir a los nueve bancos más grandes que supervisa que presentaran informes sobre si participaron en operaciones ilegales de desbancarización.
La oficina dijo que la investigación continúa y que la agencia puede enviar sus conclusiones al fiscal general.
