La aceleradora de startups más audaz de Nueva York no tiene días de demostración, socios de riesgo ni lista de espera, pero ofrece pesas rusas, cintas de correr y buceos en frío.
La ubicación Flatiron de Chelsea Piers Fitness se ha convertido en una oficina improbable de facto para algunos de los jóvenes emprendedores tecnológicos más notables de la ciudad.
“Tenemos una comunidad increíble de asesinos absolutos aquí”, dijo a NYNext Oliver Brocato, de 24 años, fundador de la marca viral de chocolate afrodisíaco Tabs.
Brocato es uno de la media docena de hombres de unos 20 años que hacen ejercicio fuera del gimnasio seis o siete días a la semana. Se llaman a sí mismos la “Mafia de los medios”, todos dirigen nuevas empresas de medios que generan al menos siete cifras al año y están entusiasmados de trabajar y capacitarse juntos.
“Me mudaría a la Antártida y regresaría para ser parte de este grupo”, dijo Brocato.
Si la “Mafia” tuviera padrino, sería Matt Epstein. Es el fundador de Shown Media, de 23 años, que produce vídeos de lanzamiento de marca y genera aproximadamente 3 millones de dólares en ingresos anuales.
Lanzó la empresa en 2021, trabajando desde su dormitorio en la casa de su fraternidad en Cornell. Después de graduarse en 2024, se mudó a la ciudad y comenzó a trabajar desde su apartamento, pero “trabajar (desde casa) se volvió muy deprimente muy rápidamente”, dijo Epstein a NYNext. A principios del año pasado visitó el gimnasio, se inscribió y empezó a utilizarlo como oficina todos los días.
Por razones similares, Nathan May, de 27 años, hizo lo mismo.
“La comunidad es lo más importante (que tenemos aquí)”, dijo May, cuya empresa de boletines, The Feed Media, trabaja con Arnold Schwarzenegger y gana alrededor de 400.000 dólares al mes. “Estar juntos aumenta considerablemente nuestra superficie de suerte. »
Además del sentimiento de camaradería, este acuerdo tiene ventajas prácticas.
La membresía, que cuesta alrededor de 300 dólares al mes, cuesta mucho menos que el alquiler de una oficina. El salón cuenta con Wi-Fi rápido, luz natural y una cafetería. Además, es casi obligatorio hacer algunas series en el banco entre llamadas y sesiones de estrategia.
“Cuando trabajas en un gimnasio, te sientes como un idiota si no haces ejercicio”, dijo Brocato.
Después de aumentar los ingresos de Tabs a 11 millones de dólares, ahora dirige Bustem, una empresa impulsada por inteligencia artificial que elimina imitadores del comercio electrónico para 140 marcas. Brocato gestiona ocho empleados de tiempo completo y 20 trabajadores subcontratados en África y espera generar alrededor de 5 millones de dólares en ingresos este año. Algunos de los miembros más jóvenes de la mafia recurren a él, a May y a los demás ancianos de la tribu en busca de consejo.
“Hablamos de los problemas que enfrentamos: reclutamiento, desarrollo, niñas”, dijo Shamus Madan a NYNext. “Lo típico de un chico de 20 años”.
Madan, de 20 años, fundó Dealroom Media, un servicio de redacción fantasma de LinkedIn para fundadores, desde su dormitorio en Villanova en noviembre de 2024. A principios de 2025, generaba 8.000 dólares al mes y, como él dice, no dedicaba tiempo a estudiar. Fue expulsado de la universidad por motivos académicos en junio pasado y comenzó a trabajar en el gimnasio el mes siguiente. Dealroom ahora está en camino de recaudar 1,5 millones de dólares en 2026, y atribuye el éxito de su empresa en parte al trabajo en el gimnasio.
“Se siente como una experiencia universitaria que no he tenido”, dijo Madan. “Como si estuviéramos en una fraternidad pero todos tuviéramos dinero”.
En efecto. Hace poco, un viernes por la mañana, al menos dos de los hermanos emprendedores llevaban Rolex y uno de ellos se quedó allí durante el ascensor de la tarde. Un chico se quedó dormido y no pudo entrar a la pseudooficina.. Hasta tres chicos usaban un solo par de pantalones cortos de entrenamiento en un solo día. En dos ocasiones, un miembro del personal del gimnasio se acercó a la mesa común donde todos estaban trabajando y les recordó la política de espacio silencioso.
Dejando a un lado los momentos fraternales, se está trabajando seriamente e intercambiar ideas mientras se toman batidos de frutos rojos tiene beneficios tangibles. Los muchachos se ayudan mutuamente en todo, desde llamadas de ventas hasta creación de presentaciones y lanzamientos.
“Conocemos los entresijos de los negocios de cada uno y podemos brindar retroalimentación instantánea”, dijo JT Sarafa, de 25 años, cuya agencia boutique de TikTok, JTS Growth, ha generado $30 millones para clientes y está en camino de alcanzar $3 millones en ingresos en 2026. “Es como tener su consejo asesor cerca todo el tiempo”.
Epstein agregó: “Hay muchísimos clientes que comparten. Todos tenemos nuestro propio nicho, pero ofrecemos servicios muy similares”.
A veces la incubadora de una fraternidad es tan útil que sus miembros la desarrollan.
Epstein se mudó recientemente a oficinas reales porque Shown Media ahora tiene alrededor de 40 empleados.
Derrochó en un espacio un poco más grande de lo necesario, dijo, para que “los amigos puedan venir” cuando necesiten un cambio de escenario.
Esta historia es parte de NYNext, una mirada privilegiada indispensable a las innovaciones, los éxitos y los movimientos de ajedrez político que más importan a los jugadores poderosos de Nueva York (y a aquellos que aspiran a serlo).
Está a sólo siete cuadras y una avenida del gimnasio. Y mantuvo su membresía.
Después de todo, dijo Madan, “tengo que permanecer como un semental”. »
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