tAnunciar esta semana que Brendan Fraser y Rachel Weisz regresarán en una nueva película de La Momia por primera vez en un cuarto de siglo es un poco como si Hollywood saliera de una fiesta muy larga en una casa a la que realmente no recuerda haber asistido. La última vez que la pareja apareció junta fue en 2001, cuando The Mummy Returns (en sí misma una insípida secuela de The Mummy, mucho mejor de 1999) se estrenó en multicines. Desde entonces, hemos tenido un spin-off (El Rey Escorpión de 2002, con un papel protagonista de Dwayne Johnson) y una segunda secuela que no fue protagonizada por Weisz, la olvidable La Momia: La Tumba del Emperador Dragón de 2008.
Y luego, por supuesto, estaba el desafortunado “Universo Oscuro”, inmortalizado para siempre por esta solemne fotografía publicitaria de Russell Crowe (Dr. Jekyll), Javier Bardem (El monstruo de Frankenstein), Tom Cruise y Johnny Depp (El hombre invisible) mirando a lo lejos como un supergrupo gótico envejecido. El plan era lanzar una saga interconectada en la que Jekyll actuaría como una especie de película de monstruos de Nick Fury, reuniendo a Drácula, Frankenstein y varios activos no-muertos en un ecosistema cinematográfico sinérgico al estilo Marvel. Afortunadamente, rápidamente se vino abajo: la película sobre cruceros de 2017, La Momia, aterrizó con toda la gracia de un sarcófago maldito dejado caer por el hueco de un ascensor. Y eso fue todo, en lo que respecta al Universo Negro. Universal recurrió a películas más pequeñas como The Invisible Man de Leigh Whannell, mientras que Monster de Bardem y Invisible Man de Depp nunca se materializaron.
Ahora parece que el estudio ha regresado a esa era anterior a 2010, en la que las películas a menudo presentaban una historia clara y lineal, a veces con un principio, un desarrollo y un final. Sin otros planes claros para La Momia, no podemos culparlo. Fraser está en medio de un resurgimiento profesional gracias a La ballena de Darren Aronofsky, y Weisz nunca ha estado ausente. Si la Momia original de la era Fraser-Weisz llenó un vacío creado por la negativa de Steven Spielberg a hacer más películas de Indiana Jones, esta secuela tardía tiene la ventaja de debutar mientras que la última serie parece muerta y enterrada después de la tibia respuesta a Indiana Jones y el Reloj de la Perdición.
¿Está llegando a su fin la era de los universos cinematográficos en su conjunto? El experimento Spider-Man-sin-Spider-Man de Sony avanzó cojeando silenciosamente. The Flash se sintió menos como una aventura triunfante del multiverso y más como la continuidad de DC colapsando sobre sí misma. Y aunque Marvel Studios apenas se está preparando para las Infinity Stones, hay rumores persistentes de que el próximo par de películas de los Vengadores (Avengers: Doomsday y Avengers: Secret Wars) podrían funcionar como un conveniente reinicio narrativo.
Y, sin embargo, la realidad es que el público no odia tanto los universos cinematográficos sino que se siente descontento cuando los estudios anuncian macrosagas multiversales enteras antes de que alguien haya visto los créditos de la primera entrega. Cuando Marvel lanzó Iron Man en 2008, ya había planes para unir a Tony Stark con el Capitán América y Thor en las películas de los Vengadores, pero el estudio se aseguró de que todas estas entradas funcionaran antes de intentar mezclarlas. Durante la mayor parte de las dos décadas intermedias, el estudio se ha enfrentado a rendimientos de taquilla decrecientes y (posiblemente) fatiga del multiverso después de esforzarse demasiado en convertir a los espectadores ocasionales en archiveros reacios.
Quizás por eso la perspectiva de una nueva película de La Momia parece un poco radical. Ningún llamamiento prolongado a los monstruos, ninguna presentación de una hoja de ruta disfrazada de historia, ningún anuncio solemne del regreso del Dr. Jekyll a la Tumba de la Continuidad Compartida. Simplemente una aventura animada y pulposa en la que personas atractivas corren peligro, intercambian comentarios coquetos y resuelven el problema central. En 1999, simplemente se le llamó “éxito de taquilla”. En 2026, podría considerarse programación de nicho.
Y tal vez esa sea la lección detrás de la retirada estratégica de Universal. El público no se rebeló contra la narrativa interconectada sino que se cansó de verse atrapado en ella. El tejido conectivo se convirtió en el punto focal. Los andamios eclipsaban la estructura. Lo que comenzó como una emoción ocasional (una aparición aquí, un cruce allá) poco a poco se convirtió en tarea. Por otro lado, un reencuentro Fraser-Weisz promete algo casi anticuado: el cierre de la narrativa. Si funciona, no será porque resucite una propiedad antigua, sino porque resucita la idea hasta hace poco pasada de moda de que una historia puede simplemente concluir.
