Según un nuevo estudio, los estadounidenses que toman medicamentos para bajar de peso no sólo reducen su figura, sino que también reducen sus facturas de comestibles.
Los hogares cuyos miembros comienzan a tomar los supresores del apetito GLP-1 de gran éxito, como Ozempic y Wegovy, reducen significativamente su gasto en alimentos en cuestión de meses, y las mayores caídas afectan a los refrigerios y otros productos ricos en calorías. Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto.
El estudio, publicado la semana pasada en el Journal of Marketing Researchmostró que los hogares estadounidenses redujeron su gasto en comestibles en un 5,3% en promedio dentro de los seis meses posteriores al inicio de un medicamento GLP-1.
Entre los hogares de mayores ingresos, la caída superó el 8%.
El gasto también ha caído fuera del supermercado.
Según los investigadores, las compras en cadenas de comida rápida, cafeterías y otros restaurantes de servicio limitado disminuyeron alrededor de un 8 por ciento.
El documento conecta datos de encuestas sobre el uso de GLP-1 con registros detallados de transacciones de decenas de miles de hogares, proporcionando una de las vislumbres reales más claras hasta ahora sobre cómo los medicamentos están remodelando las compras cotidianas de alimentos.
A diferencia de estudios anteriores que se basaban en dietas autoinformadas, los investigadores analizaron las compras reales recopiladas por Numerator, que rastrea las transacciones de comestibles y comidas para un panel representativo a nivel nacional de aproximadamente 150.000 hogares estadounidenses.
Estos datos permitieron al equipo comparar hogares antes y después del uso de medicamentos (y con hogares similares que nunca tomaron medicamentos) y aislar los cambios relacionados con la adopción de GLP-1.
Los alimentos ultraprocesados y ricos en calorías experimentaron las mayores caídas. El gasto en snacks salados cayó alrededor de un 10%, con caídas igualmente grandes en dulces, productos horneados y galletas.
Incluso los elementos básicos cotidianos se han visto afectados. Las compras de pan, carne y huevos disminuyeron, lo que demuestra que el cambio en los hábitos de compra no se limita a las golosinas.
Sólo un puñado de categorías avanzaron en la dirección opuesta. Las compras de yogur fueron las que más aumentaron, seguidas de frutas frescas, barras nutritivas y snacks de carne, y estos aumentos fueron modestos en comparación con la disminución general.
“La tendencia principal es una reducción en las compras generales de alimentos”, afirma la investigadora Sylvia Hristakeva.
“Sólo un pequeño número de categorías están mostrando aumentos, y estos aumentos son modestos en comparación con la disminución general. »
Para los hogares que continuaron tomando sus medicamentos, las reducciones del gasto persistieron durante al menos un año.
Pero los cambios no fueron permanentes para todos. Aproximadamente un tercio de los usuarios dejaron de tomar estos medicamentos durante el período del estudio.
Cuando lo hicieron, su gasto en alimentos volvió a los niveles previos a la adopción y las canastas de alimentos se volvieron ligeramente menos saludables que antes, en parte debido al mayor gasto en dulces y chocolate.
Este repunte ofrece pistas sobre lo que realmente está impulsando este cambio.
Los autores advirtieron que no pueden separar completamente los efectos biológicos de los fármacos GLP-1 de otros cambios en el estilo de vida que los usuarios puedan realizar al mismo tiempo.
Sin embargo, la fuerte caída del gasto después del inicio –y la recuperación después del cese– indica que la supresión del apetito es un mecanismo clave.
Los medicamentos para bajar de peso se extendieron rápidamente por todo el país.
La proporción de hogares estadounidenses que informaron al menos un usuario de GLP-1 aumentó de aproximadamente el 11 % a finales de 2023 a más del 16 % a mediados de 2024, anotaron los investigadores de Cornell.
Los usuarios de dietas para bajar de peso son más jóvenes y más ricos, mientras que las personas que toman medicamentos para la diabetes GLP-1 (su uso original previsto) tienden a ser mayores y estar distribuidos de manera más uniforme entre los grupos de ingresos.
