McDonald’s informó esta semana que está buscando atender mejor a los clientes que toman medicamentos para bajar de peso, y el nombre del juego es proteína.
Durante una conferencia telefónica sobre resultados el miércoles, el director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, dijo que el gigante de la comida rápida estaba probando elementos de menú ricos en proteínas para clientes que tomaban los llamados medicamentos GLP-1.
No compartió detalles ni comentó sobre el cronograma, pero eso no ha impedido que los expertos especulen.
Mike Haracz, ex director de la oficina de McDonald’s en Estados Unidos, dijo al Post que los clientes notarán “menos carbohidratos y más proteínas y grasas desde una perspectiva de marketing porque fomentará la intención de compra entre los usuarios de GLP-1”.
Las nuevas opciones podrían incluir tiras o nuggets de pollo a la parrilla; tortillas de coliflor en lugar de trigo o maíz; y hamburguesas más pequeñas con envoltura de lechuga, como las que se venden en Shake Shack, según Amy Goodson, dietista registrada en el área de Dallas-Fort Worth que habló con The Post.
Los médicos aconsejan a los pacientes que toman medicamentos para bajar de peso que coman muchas proteínas mientras toman el medicamento para evitar la pérdida de masa muscular, que puede ocurrir junto con la pérdida de grasa.
McDonald’s ya ofrece varias opciones ricas en proteínas en su menú, incluidos snack wraps, sándwiches de salchicha y galletas y tiras de pollo McCrispy, dijo la vicepresidenta Jill McDonald en la llamada.
Existen opciones para aumentar aún más la proporción de proteínas.
Un McMuffin de salchicha con huevo tiene 27 gramos de proteína, una hamburguesa doble con queso tiene 32 gramos, según un gráfico publicado por un franquiciado de McDonald’s en X. Pedir un huevo o hamburguesa adicional puede proporcionar 7 u 8 gramos adicionales de proteína por sándwich.
“Muchos clientes no se dan cuenta de que pueden pedir proteínas adicionales en casi cualquier sándwich o pedir artículos a la carta”, escribió el franquiciado.
Kempczinski dijo que sólo espera que la adopción de GLP-1 se acelere aún más y que “a medida que crece la adopción, sabemos que el comportamiento del consumidor cambia”.
“Pero también estamos viendo cambios, tal vez menos bocadillos, cambios en algunas de las bebidas que beben, menos bebidas azucaradas”, dijo Kempczinski. “Y todas esas cosas influyen en parte de lo que estamos experimentando y probando”.
“Y eventualmente, a medida que aprendamos más sobre esto y recibamos comentarios de nuestros clientes, estos elementos podrían estar en el menú”.
McDonald’s no respondió de inmediato a solicitudes de detalles adicionales.
El número de estadounidenses que toman medicamentos como Ozempic, Wegovy, Zepbound y Mounjaro para perder peso se ha más que duplicado en el último año y medio, hasta el 12,4 por ciento de los encuestados, según una encuesta de Gallup realizada a finales del año pasado.
Se sabe que estas populares drogas ayudan a los usuarios a perder peso al suprimir el apetito, lo que representa una amenaza importante para las industrias de la comida rápida y el alcohol.
A Estudio Morgan Stanley 2023 encontró que los pacientes que usaban medicamentos GLP-1 visitaron restaurantes de comida rápida con un 77% menos de frecuencia y pizzerías un 74% menos en comparación con el año anterior.
También bebían alcohol con un 62% menos de frecuencia y el 22% dijo que había dejado de beber alcohol por completo.
“En todo caso, uno pensaría que nuestra empresa está perfectamente preparada para la adopción masiva de GLP”, dijo al Post un franquiciado anónimo de McDonald’s, añadiendo que la empresa probablemente no estaba preocupada por perder esos clientes.
“Nuestras tres tiras (de pollo) tienen alrededor de 30 gramos de proteína, y Double Quarter Pounder tiene más de 50”.
McDonald’s no es la primera cadena de comida rápida que considera elementos de menú especiales para pacientes tratados con medicamentos para bajar de peso, aunque es una medida importante dado que Golden Arches es la empresa de comida rápida más grande del mundo.
En diciembre, Chipotle lanzó un nuevo menú compatible con GLP-1 con opciones ricas en proteínas, como un tazón rico en proteínas y fibra, un burrito doblemente alto en proteínas y una ensalada rica en proteínas y baja en calorías.
Entre los artículos se encuentra un tazón pequeño de 4 onzas de pollo o bistec, diseñado como complemento de una comida o refrigerio, o posiblemente como comida principal para quienes toman Ozempic sin mucho apetito.
El mismo mes, Shake Shack presentó un “Menú Good Fit” con opciones para usuarios de GLP-1, que incluían tres hamburguesas envueltas en lechuga en lugar de panecillos.
Starbucks también se unió a la tendencia al agregar espumas proteicas frías y cafés con leche proteicos a su menú permanente en septiembre pasado.
Los gigantes de la alimentación también han tratado de atraer a más consumidores preocupados por su salud como parte del movimiento “Make America Healthy Again” del Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr..
Kraft Heinz y Walmart se encuentran entre muchas empresas que se han comprometido a eliminar colorantes artificiales de sus productos alimenticios.
