PAG.El thriller dramático contracultural de Thomas Anderson Una batalla tras otra, basado en la novela Vineland de Thomas Pynchon, es un enigma formal que ha dejado perplejo, provocado y fascinado, y el año termina sin un consenso definitivo sobre su significado exacto. Un raro oponente es el guionista y cineasta Paul Schrader, quien comentó lacónicamente en línea: “La realización cinematográfica es A+, pero por más que lo intenté, no pude reunir ni una pizca de empatía por Leo DiCaprio o Sean Penn. Seguí esperando a que murieran”.
Pero es por eso que la película es cautivadora: en realidad no hay empatía por sus dos protagonistas poco atractivos, y su mortalidad y vulnerabilidad tienen una especie de energía entrópica y relajante. Se dirigen hacia el desastre. Y sí, la realización cinematográfica es A+ o A++; su propia audacia y su saber hacer lo llenan de placer. Es una película con la elegancia tardía de Kubrick y una teatralidad consciente de sí misma, que culmina en una emocionante pero también extrañamente inquietante persecución de autos por una carretera montañosa. No es lo mismo que un estilo sin sustancia, pero ciertamente es una película que no puede evitar poner su estilo consciente a la par de su tema: una América mezquina y tiránica del presente y del futuro, y aquellos que envejecerán a medida que se resistan desde adentro.
La pregunta que realmente no puede responderse es cuándo y dónde se supone que debe definirse. ¿Los Estados Unidos de hace 10 o 20 años? O una versión imaginada de realidad alternativa de los Estados Unidos de hoy; ¿Una América extraña? Este alejamiento caballeroso de un mundo contemporáneo reconocible se debe en parte a la adaptación de Pynchon, con su imaginación lúdica y caricaturesca, y a la actualización de su novela, cuya acción actual se suponía que tendría lugar en los años 80 de Reagan, con flashbacks de los extraños años 60. La historia se sitúa ahora entre los años de Obama y Trump, o en diagonal hacia una nueva zona narrativa. El título imagina crisis interminables y la eterna guerra cultural de la vida moderna.
Leonardo DiCaprio es Bob, un exrevolucionario que alguna vez formó parte de una célula militante que atacaba las prisiones de inmigrantes en la frontera con México. Envejeció sin gracia hasta convertirse en un perdedor gruñón, borracho y desaliñado. Su compañera en sus días de gloria fue Perfidia, interpretada por la radioactivamente carismática Teyana Taylor. Perfidia ha logrado hechizar sexualmente al verdugo con cuello de toro a cargo de la inteligencia contrainsurgente, el coronel Steven Lockjaw, interpretado con fanatismo reptil por Sean Penn.
El enamoramiento de Lockjaw por ella, en el que el fetichismo racista se mezcla con un éxtasis conmovedor y abyecto, es algo con lo que Perfidia intenta jugar para controlar la oposición militar. Pero todo sale terriblemente mal, ella queda embarazada y su hija Willa, interpretada por Chase Infiniti, se verá sometida a la crisis de las reclamaciones de paternidad de la película. ¿Quién es el verdadero padre de Estados Unidos: el reaccionario o el radical?
DiCaprio, Penn, Taylor e Infiniti son todos extremadamente brillantes y la música de Jonny Greenwood es magnífica. One Battle After Another es una canción de protesta de una película con letra sobre la crueldad, el despotismo y el heroísmo de la disidencia.
