‘MICada conversación que tengo sobre ajedrez, dice Hans Niemann, lleva a bolas anales. En cualquier otro contexto, esto podría parecer algo absurdo. Pero en el contexto de Niemann tiene mucho sentido. Para los no iniciados, Niemann fue el prodigio del ajedrez acusado en 2022 de hacer trampa contra el campeón mundial Magnus Carlsen; algunos dijeron que usó un juguete sexual vibratorio para dirigir su juego, lo que lo llevó a una sorprendente victoria (juego de palabras).
Por ridículo que parezca (el tipo de cosas de las que uno se reiría en la sala de escritores de Black Mirror), la teoría ha ganado fuerza en línea y en la prensa. Este episodio único de Netflix se basa en gran medida en imágenes de archivo que satirizan el incidente, en las que aparecen todos, desde Piers Morgan hasta Trevor Noah, quien bromea diciendo que, con bolas anales, “incluso si pierdes, igual ganas”.
Untold: Chess Mates recauchuta la historia del furor mediático y la amarga rivalidad que desde entonces se ha enconado entre Niemann y Carlsen. Niemann era el joven estadounidense advenedizo que tuvo su gran oportunidad jugando al ajedrez en línea y decía cosas como: “¿Qué precio pagamos por la genialidad?”. » mientras mira directamente a la lente de la cámara. Carlsen, de Noruega, tiene una habilidad especial para colmar a Niemann de débiles elogios, y permanece completamente incrédulo de que su rival pudiera haberlo vencido sin hacer trampa: Niemann, dice, simplemente estaba tratando de “hacerse pasar por un jugador de ajedrez de primer nivel”.
Niemann nunca fue condenado por hacer trampa contra Carlsen o cualquier otro jugador, y más tarde demandaría a su oponente (entre otros acusados) en una demanda de 100 millones de dólares. La demanda fue desestimada por un juez federal y posteriormente todas las partes acordaron un acuerdo. Pero aquí, Niemann detalla una supuesta conspiración entre Carlsen y los ejecutivos del influyente sitio chess.com donde jugaba en línea (y donde admitió haber hecho trampa cuando era más joven). Su objetivo, dice Niemann, era derribarlo, antes de una fusión entre chess.com y los propios sitios de juegos de Carlsen. Estas acusaciones alimentan gran parte de Untold: Chess Mates, en el que Niemann arremete contra la “mafia del ajedrez”, mientras que Carlsen y los ejecutivos de chess.com lo descartan como esencialmente delirante. (Aunque Carlsen todavía insiste en que Niemann hizo trampa en su partida de 2022, los jefes de chess.com no encontraron evidencia de que su engaño en línea se hubiera extendido al mundo real).
Como muchos documentales de Netflix anteriores, Untold: Chess Mates se basa en un elenco de apoyo de gran tamaño, incluido el cofundador y director ejecutivo de chess.com, Erik Allebest, y el “director de ajedrez” Danny Rensch. Recibimos un repaso no del todo necesario sobre la pandemia (¡Joe Exotic! ¡El popurrí de Celebrity Imagine!) y aprendemos cómo el aislamiento de millones ha impulsado la industria del ajedrez en línea a nuevas alturas vertiginosas (ajedrez.com dice que el número de usuarios activos ha aumentado de 1 millón a entre 5 y 6 millones por día). Además, Netflix nos recuerda su papel crucial, con su drama The Queen’s Gambit que atrae a nuevos jugadores al deporte. El streaming y la influencia también se han convertido en una parte crucial de los juegos durante Covid, brindando oportunidades a los desvalidos como Niemann, un autodenominado “paria del ajedrez” que perfeccionó su arte al estilo Marty Supreme, jugando con estafadores en el Washington Square Park de Nueva York.
Ahora pasamos de Niemann a su adolescencia y a los numerosos vídeos de él jugando online con una mata de pelo adolescente y salvaje. Hay clips de él gritando y golpeando la mesa cuando pierde, y gritando “Soy un Dios! » cuando gana. Hikaru Nakamura, un gran maestro que, aunque no se menciona aquí, también fue nombrado en la demanda de Niemann por 100 millones de dólares, dice que “no le gustaron particularmente las payasadas (de Niemann)”. En otras palabras, su forma de jugar fue considerada indecorosa por algunos, incluso ofensiva. Y, si bien la idea de una “mafia” conspirando para enviarlo a nadar con los peces parece descabellada, está claro que la rápida progresión de Niemann de desagradable streamer a competidor en la vida real ha enfurecido a algunos de los nombres más establecidos del ajedrez. Que una teoría de conspiración en línea sobre el código Morse anal lo haya convertido en el blanco de la broma no parece justo, pero parece extrañamente apropiado.
En última instancia, esto sigue siendo un caso de “él dijo, él dijo”, y Untold: Chess Mates no encuentra prácticamente nada nuevo que decir al respecto. Al final del documental, Niemann y Carlsen se vuelven a enfrentar, en un partido que tuvo lugar hace año y medio. Parece extraño terminar las cosas aquí, en 2024, pero en realidad se trata de un drama que hace tiempo que desapareció de los titulares. La historia viral y estas extraordinarias acusaciones seguirán vivas, por supuesto. O, como dice Allebest: “Las bolas anales han sido muy beneficiosas para nosotros. »
