IEn marzo de 2021, seis mujeres asiáticas murieron en un tiroteo masivo en Atlanta. Amy Wang, escritora y directora australiana de ascendencia asiática que emigró a Estados Unidos en 2015, recuerda bien esta tragedia. “Era la primera vez que realmente me sentía insegura aquí”, dice. Junto con el miedo creciente, resurgieron recuerdos de la infancia: el racismo interno y externo y el cansancio de nunca encajar realmente. “Me mudé a Australia cuando tenía siete años y no hablaba inglés; fue una época difícil para mí”, admite. Y entonces hubo un pensamiento recurrente. “Hubo muchas ocasiones en las que me desperté cuando era adolescente y me dije: ‘¿No sería la vida más fácil si fuera blanco?’ » » Entonces transformó este sentimiento del pasado en arte.
El arte es Slanted, el audaz debut cinematográfico de Wang, una película cuya premisa es, por diseño, completamente desquiciada. Un inseguro estudiante de secundaria asiático-americano se somete a un procedimiento en una misteriosa clínica de cosméticos llamada Ethnos (lema: si no puedes vencerlos …ser ellos) lo que hace que las personas de color sean visiblemente blancas, de forma permanente. Esto lleva al extremo el “no veo el color”: la igualdad sólo se logra cuando todos nos vemos iguales, y eso significa la blancura. La cirugía funciona. Y luego la cosa se complica.
Ganador del Gran Premio del Jurado de Largometraje Narrativo 2025 en SXSW, Slanted mezcla sátira oscura, horror corporal y drama sobre la mayoría de edad. Su sutileza es un sello distintivo, que crea un espacio para contemplar las dinámicas de poder social, la experiencia de los inmigrantes, la raza y la imagen corporal sin que nunca se sienta como un sermón.
“Honestamente, no pensé que la película sería controvertida, porque es muy sincera para mí; esa es la esencia de cómo me sentía cuando era adolescente”, dice Wang. Hablamos vía Zoom desde su habitación de hotel en Nueva York con vistas a Central Park, recorrido en mitad de la prensa.
Joan, interpretada por Shirley Chen en Didi, ha memorizado la arquitectura social de su escuela secundaria y sabe exactamente a dónde pertenece: afuera. Ella idolatra a las chicas populares: su confianza en sí mismas y su cercanía al ideal estadounidense cristalizan en la corona de reina del baile de graduación. Cuando Ethnos le envía un mensaje prometiendo una transformación, la tentación es irresistible. Después de la cirugía, Joan se convierte en Jo, interpretada por McKenna Grace de Scream 7, y la vida parece sencilla, pero ¿a qué precio?
“El concepto básico era satírico, pero no podía imaginarlo como una sátira dramática”, dice Wang. “Quería que la película pareciera Mean Girls al principio y luego pareciera una pesadilla. ¿Cómo puedo evocar eso? Bueno, a través del horror corporal”. Y añade, con ritmo cómico: “Me gustaría decir que el concepto existía años antes de que saliera The Substance. » Si bien ambas películas utilizan la transformación como metáfora, Slanted opera en el borde del horror corporal: menos visceralmente salvaje, más interesada en el silencioso daño familiar que sobreviene.
La mezcla de géneros a veces falla por esta razón: podría morder más. Sin embargo, las escenas más conmovedoras de la película tienen sus raíces en los recuerdos de Wang. “Pude inspirarme en multitud de experiencias, especialmente las escenas con Jo/Joan y sus padres”, interpretadas por Fang Du y Vivian Wu. La comedia de malentendidos interculturales se convierte en algo más doloroso: padres que lo han sacrificado todo en un nuevo país y su hija está literalmente tratando de desaparecer allí.
ambientar la historia en la escuela secundaria fue a la vez instintivo y estratégico. El mundo social de la adolescencia da credibilidad a los momentos más absurdos de la película. “Cuando estás en la escuela secundaria, todo parece muy intenso y dramático”, dice Wang. “Quería tomar el tropo de las chicas estadounidenses, tan conocido, tan codiciado, y darle la vuelta”.
Grace, aunque no es asiática-americana, encontró su propio lugar en el personaje. “Estaba relacionado con el acoso, con el sentimiento de querer pertenecer”, dice Wang. “Incluso aprendió mandarín. Estaba en Duolingo y me enviaba videos de ella practicando”.
Es una frase improvisada de Maitreyi Ramakrishnan de Never Have I Ever, interpretando al amigo de Joan, la que más persiste: “¿Crees que yo también soy feo?” – un recordatorio de que puedes ocupar el mismo mundo que otra persona de color y tener realidades completamente diferentes. Wang recuerda una respuesta del presentador del podcast de KCRW, Sam Sanders, quien le dijo que ver Slanted le hizo preguntarse si se habría sometido a la cirugía cuando era adolescente. Probablemente no, pero, según los informes, se sometió a una cirugía para volverse heterosexual. “Para mí, esa es toda la película”, dice Wang. “Se trata de confrontar aquello con lo que no te sientes cómodo y sacarlo a la superficie; podría ser tu cuerpo, tu cara, algo interno. No creo que nadie haya existido en este mundo sin pensar una sola vez: ‘Me gustaría verme diferente'”.
Wang ha sido parte de Hollywood desde que se graduó de AFI en 2017, produjo The Brothers Sun de Netflix y escribió sobre la próxima Crazy Rich Asians 2, que ella describe como más alegre y ambiciosa. Sesgada está la otra cara necesaria: no el triunfo de la representación, sino el costo de su ausencia.
Ha vivido en los Estados Unidos durante más de una década. ¿Qué la sorprende todavía? Apenas se toma un descanso. “Los anuncios de medicamentos y las vallas publicitarias enumeran todos los efectos secundarios. Nunca me acostumbraré”. De algún modo es lo más americano que se le ocurre.
Estados Unidos es su hogar por ahora y está orgullosa de su carácter asiático y australiano, especialmente cuando está fuera de casa. Adoptar una actitud de “a quién le importa” que sólo viene con la edad, señala, “es realmente un viaje que dura toda la vida: encontrar la versión específica de ti mismo que se adapte a ti, de la que puedas estar orgulloso”. Acepto esto. » Para Wang, Slanted es una recuperación de su pasado. “Espero seguir haciendo películas que confronten y exploren el por qué y, al hacerlo, ayudar a alguien a sentirse visto y menos juzgado”.
