Las nuevas empresas tecnológicas que buscan una ventaja en productividad están entregando bolsas de nicotina gratuitas a sus empleados, llenando los refrigeradores de las oficinas y las máquinas expendedoras con estimulantes aromatizados que, según los trabajadores, agudizan su concentración, incluso cuando los médicos advierten que el hábito corre el riesgo de enganchar a una nueva generación a la droga adictiva.
Una vez comercializados como una forma de ayudar a los fumadores a dejar de fumar, se han comercializado pequeños paquetes del tamaño de chicles. surgen en Silicon Valley oficinas como un beneficio no oficial, adoptado por un subconjunto de trabajadores tecnológicos, en su mayoría hombres, que dicen que la nicotina les ayuda a pasar largas horas en un lugar de trabajo cada vez más despiadado y basado en inteligencia artificial.
En Palantir Technologies, las nuevas empresas de nicotina Lucy y Sesh instalaron máquinas expendedoras de marca en las oficinas de la compañía en Washington, D.C. según el Wall Street Journal.
Palantir, la empresa de software y análisis de datos que hace negocios principalmente con agencias gubernamentales y organizaciones de seguridad, ofrece bolsas gratuitas a empleados e invitados mayores de 21 años, una medida que, según la compañía, vale la pena como incentivo en el lugar de trabajo.
La tendencia se extiende más allá de las grandes empresas tecnológicas y llega a empresas emergentes más pequeñas como Hello Patient, con sede en Austin, Texas, donde el fundador Alex Cohen agregó un refrigerador con bolsa de nicotina después de notar cajas de Zyn en los escritorios de los ingenieros y vincular su uso con una concentración intensa durante largas sesiones de codificación.
“Han sido muy productivos, así que pensé que tal vez había algo aquí”, dijo al Journal.
Cohen dijo que la idea comenzó como una broma después de publicar en línea una foto de un cajón lleno de bolsas, pero rápidamente se volvió seria cuando los empleados le pidieron que las mantuviera surtidas y se encontró usando dos o tres por día para lo que describió como un rápido aumento en la productividad.
Dijo que inicialmente compró los productos por el revuelo en las redes sociales, pero luego admitió que él mismo se volvió adicto y describió la nicotina como un estimulante que lo ayuda a enfocar su atención y mantener la concentración durante la jornada laboral.
Los expertos médicos dijeron al Journal que esta tendencia conlleva riesgos reales, advirtiendo que la nicotina es altamente adictiva y puede elevar la presión arterial, aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares y potencialmente llevar a los no fumadores a una adicción a largo plazo.
Según los médicos, su consumo puede provocar síntomas de abstinencia, incluida la anhedonia o la incapacidad de sentir placer.
“Las personas cambian los productos de nicotina con frecuencia”, dijo el Dr. Michael Fiore, cofundador del Centro de Investigación e Intervención del Tabaco de la Universidad de Wisconsin, advirtiendo que muchos trabajadores tecnológicos probablemente no sean consumidores y que las bolsas “podrían causar dependencia en una población que actualmente no las usa”.
Otros médicos se han hecho eco de esta preocupación y han enfatizado que, independientemente de las afirmaciones de los usuarios a corto plazo, las propiedades adictivas y los efectos fisiológicos de la nicotina siguen siendo inevitables.
“No se equivoquen, la nicotina es altamente adictiva”, dijo Peter Attia, médico e influyente en la longevidad.
Señaló estudios que sugieren que la nicotina puede aumentar el crecimiento de tumores y reducir el recuento de espermatozoides.
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha dicho que incluso si permite que se comercialicen los sobres, eso no significa que sean seguros.
Sin embargo, las bolsas están ganando terreno en el sector tecnológico a medida que la competencia se intensifica, y los trabajadores recurren cada vez más a incentivos y a las llamadas técnicas de “biohacking” en un intento por mantenerse a la vanguardia a medida que se acelera el desarrollo de la inteligencia artificial y aumentan las expectativas.
“No hay evidencia concluyente de que dosis bajas de sal de nicotina pura sean dañinas a largo plazo”, dijo Cohen a The Post por correo electrónico el miércoles.
“Soy un poco fanático de la salud y controlo todos mis biomarcadores mensualmente, así como mi presión arterial y mis datos de sueño”, añadió.
“Hasta ahora, nada de esto se ha visto afectado por el uso de las bolsas”.
Culturalmente, esta tendencia encaja con la obsesión de larga data de Silicon Valley con el “bio-hacking” y los nootrópicos, drogas que se cree que hacen a las personas más inteligentes o más creativas. Regularmente se adoptan suplementos, dispositivos portátiles y estimulantes no convencionales en un intento de ampliar las horas de trabajo y ganar un rendimiento marginal.
Esta mentalidad fue reforzada por figuras prominentes en el mundo de la longevidad, incluido Attia, quien anteriormente habló sobre el uso de chicle de nicotina para “afilar la espada”, antes de advertir más tarde que sus comentarios no constituían un respaldo al uso de nicotina.
El Post solicitó comentarios de Palantir, Lucy y Sesh.
