Paramount Skydance lanzó una oferta hostil el lunes para adquirir Warner Bros. Discovery después de aceptar una oferta de Netflix, incluso cuando el presidente Trump advirtió que el acuerdo de Netflix “podría ser un problema” con sus reguladores antimonopolio.
Paramount está presentando su caso directamente a los accionistas con una oferta totalmente en efectivo, a 30 dólares por acción, para hacerse cargo de toda la empresa, la misma oferta que WBD rechazó la semana pasada, informó anteriormente The Post.
La oferta está respaldada por capital de la familia Ellison y RedBird Capital, así como por deuda totalmente comprometida de Bank of America, Citi y Apollo.
Paramount sostiene que el acuerdo “proporciona un valor superior y un camino más seguro y rápido hacia su finalización para los accionistas de WBD”, según un comunicado de prensa emitido el lunes.
“Realmente estamos aquí para terminar lo que empezamos”, dijo el lunes el director ejecutivo David Ellison al programa “Squawk on the Street” de CNBC.
Netflix anunció el viernes la adquisición de los negocios de estudio y streaming de Warner Bros. por 72.000 millones de dólares. Discovery, con un valor de 82.700 millones de dólares, incluida la deuda.
El acuerdo podría crear un mamut de Hollywood que posea de todo, desde “Stranger Things” y “Squid Game” hasta las franquicias “Harry Potter” y “Batman”, y reunir a más de 400 millones de suscriptores de streaming de Netflix y HBO Max bajo un mismo techo.
Trump dijo el domingo que el acuerdo “podría plantear un problema” y añadió que participaría en el proceso de aprobación de la fusión.
“Bueno, tiene que pasar por un proceso y veremos qué pasa”, dijo Trump a los periodistas el domingo en la alfombra roja de los Premios del Centro Kennedy en Washington.
“Yo también participaré en esa decisión. Pero ellos tienen una cuota de mercado muy grande”, dijo sobre Netflix. “Cuando tienen Warner Bros., esa participación aumenta mucho”.
“No hay duda al respecto. Podría ser un problema”, añadió.
Trump dijo que consultaría a “algunos economistas” antes de aprobar el acuerdo, sugiriendo que participaría en una revisión antimonopolio de la fusión.
El presidente también confirmó que se reunió con el director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, en la Casa Blanca la semana pasada, antes del acuerdo.
“Conocí a Ted. Creo que es fantástico”, dijo Trump a los periodistas. “Le tengo mucho respeto, pero representa una gran cuota de mercado, así que tendremos que ver qué pasa”.
El domingo temprano, Bloomberg informó que Sarandos abandonó la reunión con la impresión de que el acuerdo no enfrentaría una oposición inmediata de la Casa Blanca.
Como el acuerdo no incluye estaciones de radiodifusión, no requeriría la aprobación de la FCC, pero probablemente enfrentaría un intenso escrutinio antimonopolio por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Comisión Europea y otros reguladores globales.
El acuerdo de Netflix sólo involucra a los estudios de cine y televisión Warner Bros., HBO y HBO Max, mientras que Paramount está pujando por toda la compañía, incluidas cadenas de televisión como CNN, Discovery y TNT Sports.
La semana pasada, Paramount envió dos cartas a los abogados y al director ejecutivo de WBD, David Zaslav, cuestionando la “justicia y adecuación” de la subasta, argumentando que “nunca se llegaría a un acuerdo con Netflix”, según el Wall Street Journal.
En una respuesta más tarde esa semana, WBD dijo que la compañía había “cumplido estrictamente” con sus deberes fiduciarios.
Altos funcionarios de la Casa Blanca ya se reunieron para discutir las preocupaciones antimonopolio sobre una posible fusión entre WBD y Netflix, informó The Post.
Mientras tanto, la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) calificó el acuerdo como una “pesadilla antimonopolio”, mientras que un grupo de productores cinematográficos anónimos envió una carta al Congreso con “serias preocupaciones” acerca de que un transmisor importante se haga cargo de un gigante de la taquilla como WBD.
Pero el acuerdo incluye la promesa de Netflix de continuar con los estrenos de películas en cines para WBD, un gran cambio para el gigante del streaming.
Netflix y HBO Max seguirán funcionando por separado, pero la compañía no ha dicho si planea ofrecer paquetes Netflix-HBO Max o si el acuerdo resultaría en cambios de precios para los suscriptores de streaming.
En un comunicado, Netflix dijo que el acuerdo brindaría “más opciones y mayor valor” a los clientes.
Si se aprueba, la adquisición sigue a una fusión de Skydance Media y Paramount Global por valor de 8.400 millones de dólares en julio, que fue aprobada después de meses de idas y venidas sobre preocupaciones políticas y antimonopolio.
La FCC finalmente dio luz verde al acuerdo después de que Skydance se comprometió a eliminar el DEI en Paramount y nombrar a un defensor del pueblo contra los prejuicios de los medios en CBS News.
Paramount también acordó pagar 16 millones de dólares a la futura biblioteca presidencial de Trump para resolver una demanda por una entrevista de “60 Minutes” con su entonces oponente, la ex vicepresidenta Kamala Harris, que, según él, fue editada de manera engañosa.
