La organización literaria de libertad de expresión PEN America ha anunciado planes para su Festival Voces del Mundo 2026. El evento de cuatro días se llevará a cabo en Nueva York y Los Ángeles del 29 de abril al 2 de mayo y reunirá a escritores de más de 140 países, con apariciones en persona de autores como Judith Butler, Bill McKibben, Cory Doctorow, Megha Majumdar y Katie Kitamura.
En un comunicado de prensa, el evento se presenta como un “testimonio del poder de la literatura para unirnos y contrarrestar la estrechez de miras que ha resultado en un torbellino nacionalista. Continúa afirmando el compromiso de PEN America de defender a los escritores y su trabajo”.
En 2024, PEN America canceló el festival World Voices después de que decenas de autores se sintieran indignados por el hecho de que la organización no condenara la guerra en Gaza. Una carta abierta firmada por escritores como Naomi Klein, Isabella Hammad y Zaina Arafat decía: “Creemos que PEN America ha traicionado el compromiso declarado de la organización con la paz y la igualdad para todos. »
La carta también denunciaba que PEN America no “se unió a otras organizaciones de derechos humanos y funcionarios de las Naciones Unidas para exigir un alto el fuego inmediato e incondicional”.
Tras cancelar el evento, la organización emitió un comunicado afirmando que “en este clima, se hizo imposible organizar el festival de acuerdo con los principios sobre los que se fundó hace 20 años”.
El festival World Voices 2026 es el primero desde que Summer Lopez y Clarisse Rosaz Shariyf fueron nombradas codirectoras ejecutivas en febrero. El evento también contará con la participación de autores como Molly Jong-Fast, Sarah Ruhl, Abdellah Taïa y Ha Jin.
Sabir Sultan, director del festival, dijo en un comunicado: “El festival World Voices 2026 es un jubiloso acto de desafío: una insistencia en el poder de la literatura… En una época de divisiones inherentes, el festival de este año enfatiza nuestra humanidad común, la capacidad de la literatura para conectarnos a través de nuestra imaginación y la capacidad de los escritores para reflejar y refractar el mundo que nos rodea de maneras transformadoras. »
La organización continuó estableciendo paralelismos entre el clima político actual y el de su fundación en 2004. “El festival PEN World Voices se fundó a raíz del 11 de septiembre y la guerra de Irak para confrontar y ofrecer una alternativa a una era arraigada en el aislacionismo cultural”, dijeron. “El momento actual se parece terriblemente al que dio origen al festival. »
Además de charlas de autores y paneles de discusión, el festival incluirá una serie de activaciones públicas en Nueva York. La décima feria anual de literatura independiente se llevará a cabo en Washington Square, y Union Square verá un gran mural público instalado por el colectivo de artistas afganos ArtLords, además de una instalación a gran escala para los libros del colectivo anticensura. Biblioteca imposible de prohibir.
El festival comienza el 29 de abril con un evento de apertura en el que participarán Butler, Jong-Fast y Phil Klay. Titulada Ataques a la democracia: el complot contra Estados Unidos, la velada se presenta como una discusión sobre la salud de nuestra democracia que evalúa la dirección en la que se dirige Estados Unidos.
